Au 45 boulevard Raspail, à Saint-Germain-des-Prés, l’Hôtel Lutetia est le seul grand hôtel de ce rang sur la rive gauche de Paris. Les propriétaires du grand magasin Bon Marché ont ouvert cet hôtel de luxe en 1910 ; il a servi de siège à l’Abwehr pendant l’Occupation puis, en 1945, de centre d’accueil pour les déportés revenus des camps. Une restauration de quatre ans menée par Jean-Michel Wilmotte s’est achevée par sa réouverture en 2018, et il est aujourd’hui géré par Mandarin Oriental.
Histoire
Le Lutetia a été construit par le Bon Marché, le grand magasin fondé par Aristide et Marguerite Boucicaut, pour loger les clients de province et de l’étranger qui venaient à Paris y faire leurs achats. Il a ouvert à la fin de 1910 et a pris le nom romain de Paris. Dans les années 1920 et 1930, il est devenu un lieu de rendez-vous d’écrivains et d’artistes : James Joyce y a travaillé à Ulysse en y résidant, et Charles de Gaulle et Yvonne Vendroux y ont passé leur nuit de noces en avril 1921.
En juin 1940, l’Abwehr, le service de renseignement militaire allemand, a réquisitionné l’hôtel pour en faire son siège parisien. À partir d’avril 1945, le Lutetia a été le principal centre d’accueil des rescapés des camps de concentration qui revenaient en France ; des familles se rassemblaient dans le hall avec des photographies, à la recherche de leurs proches. Une plaque sur la façade commémore cette période, et une cérémonie y a lieu chaque année.
L’hôtel a été racheté en 2010 par le groupe Alrov, fermé en 2014 et rouvert en juillet 2018 après quatre ans de travaux qui ont touché tous les étages du bâtiment.
Architecture et design
Les architectes Louis-Charles Boileau et Henri Tauzin ont dessiné un bâtiment à la jonction de l’Art nouveau et de l’Art déco, avec une façade de ceps de vigne et de grappes de raisin sculptés par Léon Binet et Paul Belmondo, le père de l’acteur Jean-Paul Belmondo. La façade et les toitures sont protégées au titre des monuments historiques.
La restauration menée par Jean-Michel Wilmotte a mis au jour une fresque de 1910 d’Adrien Karbowsky, cachée sous des couches de peinture dans l’ancien bar, devenu Le Saint-Germain, et ouvert une verrière au-dessus. Le plafond du Bar Joséphine a été peint par l’artiste Fabrice Hyber. Le reste de l’intérieur est clair et sobre, en chêne, marbre et laiton, de sorte que les détails de 1910 conservés ressortent.
Chambres et suites
L’hôtel compte 184 chambres et suites, dont 47 suites, soit moins qu’avant la fermeture, ce qui a permis des chambres plus grandes avec de plus hauts plafonds. Les suites du dernier étage ont des terrasses avec vue sur les toits jusqu’à la tour Eiffel. Les chambres côté boulevard donnent sur les arbres du terre-plein central ; celles côté cour sont les plus calmes.
Restauration
La Brasserie Lutetia sert des fruits de mer et des plats français classiques, et a été ouverte lors de la réouverture sous la direction du chef marseillais Gérald Passedat. Le Bar Joséphine porte le nom de Joséphine Baker, cliente régulière entre les deux guerres. Le Saint-Germain, sous la verrière, sert le petit-déjeuner, le déjeuner et le thé de l’après-midi, et le Bar Aristide, nommé d’après Aristide Boucicaut, est un petit bar à cigares et à spiritueux.
Bien-être
Le spa Akasha, au niveau inférieur, comprend une piscine de 17 mètres, un hammam, un sauna, des cabines de soins et une salle de fitness, une combinaison rare pour un hôtel du sixième arrondissement.
Mariages et événements
Le Lutetia accueille mariages, réceptions, séminaires et dîners privés dans une série de salons au premier étage, les bars du rez-de-chaussée et Le Saint-Germain étant disponibles pour les cocktails et les lancements.
Accès
L’hôtel se dresse à l’angle du boulevard Raspail et de la rue de Sèvres, en face du Bon Marché et du square Boucicaut. La station Sèvres-Babylone, sur les lignes 10 et 12 du métro, est à sa porte ; le jardin du Luxembourg est à dix minutes à pied et le musée d’Orsay à quinze. En voiture, l’aéroport de Paris-Orly est à environ 35 minutes.
