Una passerella di legno attraversa un laghetto alimentato da una sorgente, e oltre di essa le vigne di Château Smith Haut Lafitte corrono fino all’orizzonte. Les Sources de Caudalie a Martillac, venti minuti a sud di Bordeaux, è nato da quella sorgente: quando Daniel e Florence Cathiard acquistarono nel 1990 la tenuta di Pessac-Léognan, trovarono una sorgente di acqua calda a 540 metri sotto il vigneto e vi costruirono attorno un hotel. Ha aperto nel 1999 ed è l’unico hotel Palace della regione di Bordeaux.
Storia
I Cathiard, ex sciatori olimpici che avevano fatto fortuna con supermercati e negozi sportivi, acquistarono Château Smith Haut Lafitte nel 1990 e riportarono i suoi vini ai primi ranghi dei Graves. La figlia Mathilde Thomas fondò nel 1995 il marchio di cosmetici Caudalie, dopo una conversazione con un professore di Bordeaux sui polifenoli dei semi d’uva. La sorella Alice e il marito di Alice, Jérôme Tourbier, aprirono Les Sources de Caudalie nel 1999: un hotel costruito per ospitare la prima spa a usare estratti d’uva e vino nei suoi trattamenti, con l’acqua della sorgente sotto le vigne.
L’hotel è cresciuto per tappe, con nuove ali, le camere dell’Île aux Oiseaux sul laghetto e un secondo ristorante. La Grand’Vigne di Nicolas Masse ottenne una stella Michelin nel 2010 e una seconda nel 2015. Atout France ha conferito la distinzione Palace nel 2018.
Architettura e design
Nulla a Les Sources sembra nuovo, benché quasi tutto lo sia. Jérôme Tourbier ha costruito l’hotel con l’architetto Yves Collet usando materiali di recupero: legno di vecchi fienili, tegole di fattorie demolite, un essiccatoio per il tabacco spostato dal Lot-et-Garonne. Le ali sorgono attorno al laghetto e lungo il vigneto come un villaggio di edifici bassi con gallerie di legno e tetti a falde, e la sala da pranzo simile a una cappella di La Grand’Vigne occupa una ex aranciaia del Settecento. Gli interni uniscono mobili antichi, legno grezzo e lino; la spa è rivestita di cedro.
Camere e suite
Ci sono 61 camere e suite in diversi edifici, dalla casa principale al padiglione dell’Île aux Oiseaux, su palafitte sull’acqua, raggiunto dalla passerella. Le camere guardano le vigne, il laghetto o i prati; molte hanno terrazze. La cantina, la Tour des Cigares e la sala di degustazione a forma di botte dell’hotel si trovano tra di esse.
Ristorazione
La Grand’Vigne, nella vecchia aranciaia, ha due stelle Michelin con Nicolas Masse, con una cantina che scende in profondità nei Graves e nel resto di Bordeaux. La Table du Lavoir, in un edificio a graticcio che era un tempo un lavatoio, serve un menu di campagna attorno a una lunga tavola e a un camino. Il bar French Paradox prende il nome dalla teoria sul vino rosso e la salute del cuore, e conserva una lunga lista di bordeaux al calice. Rouge, la enoteca, offre degustazioni delle annate della tenuta.
Benessere
La Vinothérapie Spa è stata la prima del suo genere quando ha aperto nel 1999 ed è ancora il modello: bagni in botte in acqua di sorgente con estratti d’uva, scrub di cabernet pigiato, impacchi di vino e miele e trattamenti con i prodotti Caudalie, in sale rivestite di cedro. Ci sono una piscina coperta, un hammam, una sauna e una piscina esterna nel giardino. La sorgente alimenta i bagni con acqua prelevata a 540 metri sotto il vigneto.
Matrimoni ed eventi
Les Sources accoglie matrimoni e seminari tutto l’anno. I ricevimenti usano i prati, le terrazze sul laghetto e la sala di degustazione a forma di botte; le cene si tengono nei ristoranti o nelle cantine di Château Smith Haut Lafitte accanto. Ci sono diverse sale meeting, e le aziende abbinano i seminari a degustazioni e giri in bicicletta tra le vigne. I terreni della tenuta, circa 70 ettari di vigne, danno spazio a eventi all’aperto di una certa dimensione.
Posizione
Martillac si trova nell’appellation Pessac-Léognan, a circa 20 minuti d’auto a sud di Bordeaux e a 25 minuti dall’aeroporto di Bordeaux-Mérignac. La stazione di Bordeaux Saint-Jean, a due ore da Parigi in TGV, è a 25 minuti. La cantina di Château Smith Haut Lafitte e il suo parco di sculture sono al cancello dell’hotel, e le altre tenute dei Graves di Haut-Bailly e Pape Clément sono a breve distanza d’auto. Pochi hotel di lusso tra i vigneti di Bordeaux uniscono una spa, una tavola bistellata e un grand cru alla porta.
