Il basso promontorio di calcare che separa Meads Bay da Turtle Cove, all’estremità occidentale di Anguilla, offre una vista lungo due spiagge insieme. Nel 1984 l’inglese Leon Roydon vi aprì il Malliouhana, prendendo il nome che i primi abitanti dell’isola diedero ad Anguilla, di solito tradotto come serpente di mare a forma di freccia, dal profilo lungo e sottile dell’isola.
Storia
Anguilla aveva pochissimi hotel quando Roydon costruì qui, e quasi nessuno di vero rilievo. Il Malliouhana ha cambiato le cose. Il suo ristorante, con lo chef parigino Michel Rostang come consulente della cucina, e una cantina di decine di migliaia di bottiglie diedero all’isola una reputazione tra gli appassionati di cucina che ha mantenuto. Per due decenni l’hotel è stato il riferimento di Anguilla, e gran parte della crescita successiva dell’isola ne ha seguito l’esempio lungo Meads Bay e le spiagge dell’estremità occidentale.
La famiglia Roydon ha gestito l’hotel fino alla chiusura, nel 2011. Nuovi proprietari lo hanno ricostruito e ristrutturato, e ha riaperto alla fine del 2014 sotto la gestione di Auberge Resorts Collection, il gruppo californiano che gestisce piccoli hotel radicati nei loro luoghi. L’uragano Irma ha colpito Anguilla nel settembre 2017, e il Malliouhana ha chiuso per riparazioni prima di riaprire.
Architettura e design
Gli edifici bianchi seguono il promontorio, con archi, terracotta e ampie terrazze in una maniera mediterranea adatta alla luce dell’isola. La ristrutturazione ha mantenuto la pianta e aperto ulteriormente le camere verso il mare, con pietra chiara, legno e tessuti color sabbia e blu. Una piscina a sfioro si trova sul bordo del promontorio sopra Meads Bay, e giardini di palme e arbusti fioriti corrono tra gli edifici. Scalinate scendono a entrambe le spiagge.
Camere e suite
Camere e suite guardano il mare o i giardini, con terrazze o balconi, e le suite più grandi aggiungono salotti e spazio all’aperto. Alcune si trovano sul promontorio stesso, con l’acqua direttamente sotto.
Ristorazione
Celeste, il ristorante principale, sorge su una terrazza aperta sul promontorio con il mare su tre lati e serve cucina caraibica e francese con un’attenzione a pesce e aragosta locali. Un beach bar su Meads Bay serve pranzo e bevande sulla sabbia. La carta dei vini porta ancora il ricordo della vecchia cantina.
Benessere
La spa occupa un edificio proprio nei giardini, con cabine per i trattamenti e una palestra, e Turtle Cove, più in basso, è la più tranquilla delle due spiagge per un bagno mattutino.
Matrimoni ed eventi
Le cerimonie si tengono sulla sabbia di Meads Bay o sul promontorio sopra di essa al tramonto, e i ricevimenti usano le terrazze e i prati. L’hotel accoglie piccoli ritiri aziendali e feste private anziché grandi convention.
Dove si trova
Meads Bay è una delle lunghe spiagge bianche dell’estremità occidentale di Anguilla, con una fila di ristoranti lungo la sabbia che rende facile cenare fuori. L’aeroporto internazionale Clayton J. Lloyd, vicino a The Valley, dista circa quindici minuti d’auto e accoglie piccoli aerei dalle isole vicine. La maggior parte dei visitatori arriva dall’aeroporto internazionale Princess Juliana di Sint Maarten e attraversa in barca: dall’aeroporto partono charter privati, e i traghetti pubblici da Marigot, nella parte francese di St Martin, approdano a Blowing Point in circa venticinque minuti. L’isola è bassa e piatta, fatta di corallo e calcare, quindi l’attrazione sono le spiagge e il mare anziché colline o foresta pluviale. Shoal Bay East, spesso citata tra le più belle spiagge dei Caraibi, è a mezz’ora di auto verso est. Per un resort ad Anguilla, porta più storia di ogni altro.
