Nel 1954 il principe Alfonso di Hohenlohe-Langenburg trasformò la fattoria di famiglia, la Finca Santa Margarita, sulla strada costiera a ovest di Marbella, in una pensione per gli amici e la chiamò Marbella Club. In meno di dieci anni il Marbella Club Hotel, Golf Resort & Spa, come si chiama oggi, fece di questo tratto di costa andalusa il Golden Mile e della città di Marbella un nome che in Europa significava qualcosa.
Storia
Il padre del principe, Max Egon di Hohenlohe-Langenburg, aveva acquistato il terreno negli anni Quaranta, quando Marbella era un paese di pescatori di poche migliaia di abitanti. Alfonso, concessionario d’auto e pilota per inclinazione, costruì qualche camera attorno alla casa colonica e invitò i cugini. L’elenco degli ospiti che ne seguì sembrava il registro mondano europeo degli anni Cinquanta e Sessanta, con attori di cinema e reali del Golfo aggiunti nei decenni successivi. Il conte Rudolf von Schönburg, il conte Rudi per gli habitué, entrò nel 1957 e diresse la casa per decenni, dandole i modi di un club privato più che di un hotel. Nel 1979 il principe aprì accanto il Puente Romano, e il viale che passa davanti ai due hotel fu poi intitolato a lui. La famiglia Shamoon, diventata proprietaria alla fine del Novecento, ha conservato il carattere di villaggio a pochi piani voluto dal principe, aggiungendo la spa, il campo da golf e le ville.
Architettura e design
Non c’è un blocco alberghiero. Camere, suite e bungalow si trovano in edifici imbiancati a calce di due piani sparsi in giardini di pini, palme, buganvillea e gelsomino tra il viale e il mare, collegati da sentieri e piccole corti. Lo stile è quello del villaggio andaluso, con tetti di tegole, persiane di legno e terrazze, e da allora è stato imitato lungo tutta la costa. Le camere più antiche sono vicino alla casa colonica originaria e il parco scende dolcemente fino al beach club sull’acqua.
Camere e suite
L’alloggio va dalle camere sul giardino alle suite con terrazza e alle ville con piscina e personale propri, le più grandi delle quali ospitano famiglie allargate per settimane intere. L’arredo è andaluso nei materiali, con piastrelle, legno e lino bianco, più che moderno da resort.
Ristorazione
The Grill è il ristorante serale, con una terrazza nei giardini e musica la sera, e il Beach Club serve un pranzo a buffet sul mare che da generazioni richiama i residenti di Marbella. La colazione si fa nei giardini e i bar conservano l’abitudine del club di fare le ore piccole.
Benessere
La spa, costruita attorno a padiglioni per i trattamenti in stile thailandese, ha una piscina idroterapica, una clinica del benessere e un programma di ritiri. Il beach club ha una piscina riscaldata di acqua di mare accanto alla spiaggia. Il Marbella Club Golf Resort, il percorso a 18 buche dell’hotel progettato da Dave Thomas, si trova sulle colline di Benahavís, a breve distanza in auto nell’entroterra, con un centro equestre accanto. Un kids’ club con un proprio giardino è aperto tutto l’anno.
Matrimoni ed eventi
I matrimoni si tengono nei giardini e sulla spiaggia, con ricevimenti nel Beach Club e nelle sale private dell’hotel, e le ville ospitano i gruppi di nozze per il fine settimana. I gruppi aziendali usano le sale private e i giardini per le cene, e il campo da golf per i tornei.
Posizione
L’hotel sorge sul Bulevar Príncipe Alfonso von Hohenlohe, il Golden Mile, a circa tre chilometri a ovest del centro storico di Marbella e tre a est di Puerto Banús. L’aeroporto di Málaga dista circa 50 minuti di strada; quello di Gibilterra circa un’ora. La stazione María Zambrano di Málaga è collegata a Madrid dal treno ad alta velocità. È l’hotel di lusso di Marbella da cui discende la reputazione del resort.
