La maggior parte delle isole-resort delle Maldive si può percorrere a piedi in venti minuti. Reethi Rah no. L’isola dell’atollo di Malé Nord che One&Only ha aperto nel maggio 2005 ha circa sei chilometri di costa, in gran parte rimodellata durante la costruzione in una sequenza di una dozzina di spiagge separate, così che le ville a un’estremità dell’isola non vedano quelle dall’altra. Il nome significa isola bella in dhivehi, e il resort è stato progettato da Jean-Michel Gathy di Denniston, l’architetto di Kuala Lumpur che ha disegnato più grandi resort dell’Oceano Indiano di chiunque altro.
Storia
L’isola era già un resort prima dell’arrivo di One&Only. La società, allora parte del gruppo di Sol Kerzner, l’ha rilevata all’inizio degli anni Duemila e l’ha ricostruita da zero, estendendo la linea di costa e piantando alberi adulti così che il resort aprisse nel 2005 con un paesaggio già formato anziché spoglio. Da allora è stato rinnovato, da ultimo con nuovi interni delle ville e nuovi ristoranti, ed è rimasto sotto la bandiera One&Only per tutto il tempo.
Architettura e design
Il progetto di Gathy sfrutta la scala dell’isola. Le 134 ville si dividono tra ville sulla spiaggia, ciascuna con un proprio tratto di sabbia e la maggior parte con piscina, e ville sull’acqua su palafitte lungo un pontile curvo sulla laguna. Le ville sono grandi per gli standard maldiviani, con tetti di paglia su strutture di legno, bagni all’aperto e ponti che corrono per tutta la larghezza dell’edificio. Le aree comuni sono basse e ampiamente distanziate, con il ristorante principale, la spa e il beach club ciascuno in una diversa parte della riva. Gli ospiti si spostano tra di essi in bicicletta o con il buggy lungo sentieri di sabbia sotto gli alberi.
Camere e suite
Le ville sulla spiaggia partono da una dimensione che la maggior parte degli hotel chiamerebbe suite e in molte categorie hanno una piscina privata. Le ville sull’acqua hanno gradini che scendono nella laguna e solarium su due livelli. Le Grand Beach Villas e la Grand Sunset Residence al vertice della gamma hanno più camere da letto, piscine private e personale. Gli interni sono in legno chiaro e lino bianco con la firma di Gathy fatta di ampie gronde e viste sul mare incorniciate.
Ristorazione
Tapasake è il ristorante che la maggior parte degli ospiti ricorda, una sala giapponese costruita sull’acqua in fondo a un pontile con un lungo banco di sushi. Botanica serve la colazione e cene mediterranee nel padiglione principale dell’isola. Il Reethi Restaurant gestisce menu asiatici e dell’Oceano Indiano, e il Beach Club serve il pranzo accanto alla piscina principale. Il resort organizza inoltre cene private sulle spiagge e un’esperienza gastronomica su un banco di sabbia.
Benessere
La One&Only Spa è un villaggio di padiglioni per i trattamenti arretrato rispetto all’acqua, con una piscina propria e un lungo elenco di terapie, e il resort gestisce un centro fitness con lezioni e un campo da tennis. Gli sport acquatici dalle spiagge includono vela, kitesurf, immersioni sulle barriere dell’atollo e snorkelling sulla barriera della casa. Le dimensioni dell’isola permettono di trascorrervi una settimana senza sedersi due volte sulla stessa spiaggia.
Matrimoni ed eventi
I matrimoni si tengono sulle spiagge e sui ponti sull’acqua, con cerimonie organizzate dal resort e cene al Tapasake o sulla sabbia. Il resort propone un formato a piedi nudi, senza cappella, e gestisce benedizioni anziché cerimonie con valore legale, poiché la legge maldiviana sul matrimonio non consente le nozze civili di stranieri. Si accettano piccoli gruppi aziendali e prenotazioni in esclusiva; non ci sono sale conferenze.
Posizione
Reethi Rah si trova nel nord dell’atollo di Malé Nord, a circa 35 chilometri da Malé. Gli ospiti che arrivano all’aeroporto internazionale Velana sono accolti nella lounge One&Only e portati con lo yacht del resort, una traversata di circa un’ora, oppure in idrovolante di giorno. L’isola è abbastanza a nord da essere fuori dal traffico della capitale e abbastanza vicina da rendere breve il trasferimento. Come resort di lusso alle Maldive è giudicato prima di tutto per lo spazio, e poche isole del Paese ne hanno di più.
