Carlos Place corre tra Grosvenor Square e Mount Street, a Mayfair, e su di essa sorge The Connaught, hotel di lusso di Londra. Un albergo occupa il sito dal 1815, quando aprì come Prince of Saxe Coburg Hotel; l’edificio attuale risale al 1897 e prese il nome di Connaught nel 1917. Parte del gruppo Maybourne insieme a Claridge’s e The Berkeley, è noto per lo scalone di mogano intagliato, per il ristorante di Hélène Darroze, che ha tre stelle Michelin dal 2021, e per il Connaught Bar.
Storia
Alexander Grillion aprì il Prince of Saxe Coburg Hotel a Carlos Place nel 1815 per le famiglie aristocratiche che tenevano casa a Mayfair e avevano bisogno di alloggio per i loro ospiti. L’hotel fu ricostruito tra il 1894 e il 1897 su progetto di Lewis Isaacs e Henry Florence. Nel 1917, con il sentimento antitedesco in forte crescita durante la prima guerra mondiale, il nome fu cambiato in The Connaught, in onore del principe Arturo, duca di Connaught, terzo figlio della regina Vittoria.
Durante la seconda guerra mondiale il generale Charles de Gaulle visse nell’hotel come capo della Francia libera. Nei decenni successivi alla guerra il Connaught si fece un nome per i modi riservati, il personale di lungo corso e una sala da pranzo guidata dallo chef Michel Bourdin, che diresse la cucina dal 1975 al 2001. Il gruppo Maybourne chiuse l’hotel nel 2007 per una ristrutturazione che aggiunse una nuova ala su Carlos Place e lo riaprì nel 2008.
Architettura e design
L’edificio del 1897 è in mattoni rossi con rifiniture in pietra e un ingresso d’angolo sotto una pensilina. All’interno, lo scalone di mogano intagliato del 1897 sale per tutta l’altezza della casa ed è l’elemento più noto dell’hotel. La ristrutturazione del 2008, con interni di Guy Oliver, ha conservato i rivestimenti in legno e i camini dell’ala storica e ha aggiunto una nuova ala in mattoni coordinati. Nel 2011 l’architetto giapponese Tadao Ando ha progettato Silence, una fontana di granito davanti all’hotel su Carlos Place che a intervalli rilascia una nuvola di vapore. Il Connaught Bar è stato disegnato da David Collins per la riapertura del 2008.
Camere e suite
L’hotel ha 121 camere e suite divise tra l’edificio originale e l’ala del 2008. Le camere dell’ala storica hanno i soffitti più alti e i camini originali; quelle della nuova ala affacciano su Carlos Place e sui Mount Street Gardens.
Ristorazione
Hélène Darroze at The Connaught ha aperto nel 2008 e ha ricevuto la terza stella Michelin nella guida del 2021. Jean-Georges at The Connaught, una brasserie di Jean-Georges Vongerichten, ha aperto nel 2017 nella sala d’angolo che dà su Carlos Place. Il Connaught Bar, diretto da Agostino Perrone, è stato eletto miglior bar del mondo dai World’s 50 Best Bars nel 2020 e nel 2021, e il Coburg Bar conserva il nome dell’hotel originale.
Benessere
L’Aman Spa at The Connaught, l’unica Aman spa in Gran Bretagna, occupa i piani inferiori con sale per i trattamenti, una piscina e una sala fitness.
Matrimoni ed eventi
The Connaught ospita matrimoni, cene private e riunioni in una serie di sale private al piano terra e al primo piano, ed è autorizzato alle cerimonie civili. La scala è quella di una casa privata: piccole cerimonie, cene di famiglia, riunioni di consiglio e lanci piuttosto che conferenze.
Posizione
Carlos Place collega Grosvenor Square a Mount Street, con i Mount Street Gardens dietro l’hotel e i negozi di Mount Street sulla soglia. La stazione di Bond Street, sulle linee Central, Jubilee ed Elizabeth, dista sette minuti a piedi, Green Park dieci. Si calcolano circa 45 minuti in auto fino all’aeroporto di Londra Heathrow, meno con la linea Elizabeth da Bond Street.
