Quarantacinque piani sopra Roppongi, l’ascensore si apre sulla hall di The Ritz-Carlton, Tokyo, e attraverso il vetro in una limpida mattina d’inverno il cono del monte Fuji si staglia sull’orizzonte occidentale. L’hotel ha aperto nel marzo 2007 in cima alla Midtown Tower, allora l’edificio più alto di Tokyo, come parte del complesso Tokyo Midtown nel quartiere di Minato.
Storia
Tokyo Midtown sorse su un terreno dal lungo passato istituzionale. Nel periodo Edo parte del sito apparteneva ai signori Mori del dominio di Choshu, il cui giardino della residenza sopravvive come Hinokicho Park accanto al complesso. Nel Novecento il terreno ebbe usi militari, e in seguito ospitò l’Agenzia della Difesa giapponese, che si trasferì a Ichigaya nel 2000. Un consorzio guidato da Mitsui Fudosan acquistò il sito e lo riqualificò, e Tokyo Midtown ha aperto nel marzo 2007 con uffici, appartamenti, negozi, musei e l’hotel.
Il Ritz-Carlton era arrivato in Giappone dieci anni prima con il suo hotel di Osaka nel 1997. La casa di Tokyo ha dato al marchio un hotel di lusso a Tokyo e un indirizzo nella capitale in un momento in cui la città vedeva un’ondata di aperture di gruppi internazionali, la maggior parte, come questa, ai piani alti di nuove torri.
Architettura e design
Skidmore, Owings & Merrill ha progettato la Midtown Tower, un fusto di vetro e pietra di 248 metri con 54 piani fuori terra. Ha detenuto il titolo di edificio più alto della città fino al sorpasso di Toranomon Hills nel 2014. L’hotel occupa la sommità della torre, con la hall al 45° piano e le camere sopra, mentre le sale banchetti e meeting sono ai piani inferiori del complesso. Attorno alla base, i prati e i percorsi alberati di Midtown si fondono con Hinokicho Park, così la torre sorge in più verde della maggior parte di quelle del centro di Tokyo.
Camere e suite
Le camere sono grandi per gli standard del centro di Tokyo, e ognuna si trova in alto nella torre, così la vista dà il tono. La Tokyo Tower e la baia si trovano a sud-est. I grattacieli di Shinjuku si alzano a nord-ovest, e nei giorni limpidi il profilo del monte Fuji appare a ovest. Le camere Club Level hanno accesso a una lounge con cibo e bevande durante la giornata, e la Ritz-Carlton Suite si trova vicino alla sommità dell’edificio.
Ristorazione
Azure 45, che prende il nome dal suo piano, è il ristorante francese. Hinokizaka, che prende il nome dal pendio che costeggia il vecchio giardino dei Mori, riunisce diverse cucine giapponesi sotto lo stesso tetto, con banconi e sale separate per sushi, tempura, teppanyaki e kaiseki. Towers serve piatti internazionali e alla griglia, e The Lobby Lounge & Bar, sotto l’alto soffitto del 45° piano, propone tè del pomeriggio e aperitivi serali con la città stesa sotto. A livello della strada, The Ritz-Carlton Café & Deli vende dolci e panini all’interno del complesso Midtown.
Benessere
La Ritz-Carlton Spa occupa il 46° piano, con cabine per i trattamenti, un centro fitness e una piscina coperta che si affaccia sulla città. Poche piscine a Tokyo sorgono così in alto.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ospita matrimoni, ricevimenti ed eventi aziendali in una sala da ballo e in una serie di sale per eventi più piccole. Le sale meeting servono le aziende con sede a Midtown e gli uffici di Akasaka e Roppongi, e le sale private dei ristoranti accolgono cene più piccole.
Posizione
La stazione di Roppongi, sulle linee Hibiya e Oedo, è collegata in sotterraneo a Tokyo Midtown, e Nogizaka sulla linea Chiyoda è vicina al lato nord. Il complesso comprende il Suntory Museum of Art e 21_21 Design Sight, la galleria di design di Tadao Ando, mentre il National Art Center, Tokyo, progettato da Kisho Kurokawa, è a breve distanza a piedi a ovest. Roppongi Hills, con il Mori Art Museum, si trova un po’ più a sud-ovest. L’aeroporto di Haneda dista circa 30-40 minuti in auto. Narita ben oltre un’ora.
