Il 12 settembre 2019 si sono aperte le porte di una hall che gran parte di Tokyo credeva perduta per sempre. The Okura Tokyo, a Toranomon nel quartiere di Minato, aveva demolito l’edificio principale del 1962 quattro anni prima, e la campagna per salvarlo era arrivata sulle pagine di Monocle e del New York Times. Ai primi ospiti si presentò la stessa sala: le lanterne di carta esagonali sospese in fila, i tavoli e le sedie laccati disposti come fiori di prugno, l’orologio mondiale a parete, i pannelli shoji e la luce che li attraversa nel pomeriggio. Il fondatore dell’hotel, Kishichiro Okura, voleva una risposta giapponese al grande albergo occidentale, e il progetto del 1962 di Yoshiro Taniguchi, con una squadra di artigiani, la realizzò. Suo figlio Yoshio Taniguchi ha guidato la ricostruzione.
Storia
L’Hotel Okura aprì nel maggio 1962, due anni prima delle Olimpiadi di Tokyo, sulla collina sopra l’ambasciata americana. La famiglia Okura era da tempo mecenate delle arti: la collezione privata di Kihachiro Okura divenne nel 1917 l’Okura Shukokan, il primo museo d’arte privato del Giappone, che sorge ancora nel recinto. Nei decenni del dopoguerra l’hotel divenne l’indirizzo delle visite di Stato e dei vertici, e la sua hall diventò sinonimo di modernismo giapponese. L’ala principale chiuse il 31 agosto 2015. Il suo sostituto, ribattezzato The Okura Tokyo, ha aperto nel settembre 2019 ed è gestito da Hotel Okura con il marchio Okura Hotels & Resorts.
Architettura e design
Due edifici condividono oggi l’area. La Okura Prestige Tower si alza per 41 piani e ospita la hall ricostruita, la maggior parte delle camere e i piani dei banchetti. L’Okura Heritage Wing è un blocco più basso e più tranquillo di 17 piani, pensato per i soggiorni più lunghi e per gli ospiti che desiderano il ritmo più antico della casa. Il mestiere dell’originale è stato riprodotto e non imitato: i pendenti a lanterna, la parete di grata di legno detta asanoha, i pannelli a motivo di orchidea. L’Okura Museum of Art, ricostruito nello stesso periodo, si trova tra le due ali con un tetto tradizionale.
Camere e suite
Le due ali contano 508 camere in totale. Le camere della Prestige Tower guardano verso il lato del Palazzo Imperiale oppure verso la Tokyo Tower e la baia. Le camere dell’Heritage Wing sono più ampie, con profonde vasche per il bagno e una sauna a vapore in molti bagni, e dispongono di un piano check-in e di una lounge propri.
Ristorazione
I ristoranti portano nomi che i clienti abituali usano da decenni. Yamazato propone kaiseki e sushi ai banconi e in sale private. Sazanka è la griglia teppanyaki. Toh-Ka-Lin è la sala cantonese. Nouvelle Epoque è il ristorante francese dell’Heritage Wing. Orchid è la sala aperta tutto il giorno accanto alla hall, con l’Orchid Bar a fianco, e Bar Starlight si trova in cima alla Prestige Tower.
Benessere
L’Okura Fitness and Spa occupa un piano della Prestige Tower con una piscina coperta, una palestra, una sauna e cabine per i trattamenti.
Matrimoni ed eventi
I banchetti sono sempre stati centrali per l’Okura. La Heian Room, la grande sala da ballo, è stata ricostruita insieme all’hotel e la scheda tecnica registra una capienza massima di 2.000 persone sui piani dedicati agli eventi. La casa ospita matrimoni sia in sale per cerimonie shintoiste sia in sale per cerimonie all’occidentale, e i suoi piani congressuali servono le ambasciate e le aziende del quartiere. L’hotel vanta decenni di esperienza con il protocollo di livello statale, ed è per questo che le delegazioni governative continuano a sceglierlo.
Posizione
L’indirizzo è 2-10-4 Toranomon, Minato-ku, accanto all’ambasciata degli Stati Uniti e sopra le stazioni di Kamiyacho e Toranomon Hills della linea Hibiya. La Tokyo Tower è a breve distanza in taxi, e i quartieri di Roppongi e Akasaka confinano con la zona. L’aeroporto di Haneda è a circa 30 minuti in auto; Narita a 60-90 minuti. Per un hotel di lusso a Tokyo ha un’atmosfera insolitamente raccolta e residenziale, arretrato rispetto al traffico sul suo rialzo.
