In cima alla scogliera sopra le spiagge di Trancoso, un lungo rettangolo d’erba corre verso una piccola chiesa bianca, e le case basse che lo circondano sono dipinte di azzurri, rosa e ocra. È il Quadrado, il cuore di un villaggio nel sud di Bahia fondato dai missionari gesuiti nel Cinquecento. Uxua Casa Hotel & Spa occupa un gruppo di case sulla piazza e nei giardini dietro di essa, restaurate e ricostruite dal designer olandese Wilbert Das, che le ha aperte agli ospiti nel 2009.
Storia
Das è stato per molti anni il direttore creativo di Diesel, il marchio di moda italiano, prima di lasciare l’azienda e stabilirsi a Bahia. Ha iniziato restaurando case sul Quadrado, e il progetto è cresciuto fino a diventare un piccolo hotel di lusso a Trancoso. Il nome viene dalla lingua dei Pataxó, il popolo indigeno di questa costa, e significa meraviglioso. Trancoso era stato un tranquillo villaggio di pescatori, raggiunto da una pista sabbiosa, finché i viaggiatori non iniziarono ad arrivare negli anni Settanta, e quando Uxua aprì il Quadrado era diventato uno degli indirizzi più ricercati della costa brasiliana.
Architettura e design
Ogni casa è diversa. Das ha lavorato con artigiani di Trancoso e dei villaggi circostanti, usando legno di recupero da vecchie barche da pesca e da case demolite, argilla e intonaco locali e mobili fatti a mano, così che le case sembrano sorgere sulla piazza da generazioni. Una casa è una casa sull’albero sollevata tra i rami di un grande albero; altre sono ex cottage di pescatori e di operai sul Quadrado stesso. Tessuti e oggetti provengono in gran parte da artigiani di Bahia, e i colori delle facciate seguono quelli del villaggio.
La piscina è l’angolo più fotografato dell’hotel. È rivestita di avventurina verde, un quarzo che si trova in Brasile, che dona all’acqua un morbido bagliore verde al sole. Attorno ad essa il giardino è piantato con alberi e arbusti della foresta atlantica.
Camere e suite
Le casas variano per dimensione, da una camera da letto a diverse, ciascuna con il proprio spazio soggiorno e una terrazza o un giardino. Sono distribuite nella proprietà anziché disposte lungo corridoi, così il soggiorno somiglia di più all’affitto di una casa di villaggio che a un check-in in un hotel. Diverse si aprono direttamente sull’erba del Quadrado, dove la sera i bambini giocano a calcio e le campane della chiesa scandiscono le ore.
Ristorazione
I pasti sono serviti nel ristorante e bar dell’hotel accanto al Quadrado. Giù a Praia dos Nativos, sotto la scogliera, il beach lounge dell’hotel serve pranzo, bevande e pesce alla griglia all’ombra di tettoie di paglia, con lettini sulla sabbia.
Benessere
La spa, Almescar, prende il nome da una resina aromatica della foresta atlantica e usa ingredienti brasiliani nei trattamenti. Lezioni di capoeira con insegnanti locali fanno parte del programma dell’hotel, come le sessioni di yoga.
Matrimoni ed eventi
La chiesa bianca di São João Batista, in fondo al Quadrado, è una cornice prediletta per le cerimonie di matrimonio a Trancoso, e i giardini dell’hotel e il beach lounge servono per i ricevimenti. Le casas si possono prendere tutte insieme per un gruppo privato.
Posizione
Trancoso si trova sulla costa a sud di Porto Seguro, il cui aeroporto ha voli da São Paulo e da Rio de Janeiro. Il percorso abituale attraversa in traghetto il fiume Buranhém fino ad Arraial d’Ajuda e prosegue verso sud su strada, circa un’ora in tutto. Il villaggio ha anche una piccola pista per aerei privati. Le spiagge sotto il Quadrado si raggiungono con sentieri che scendono lungo la scogliera, e si estendono per chilometri, con alle spalle falesie di argilla rossa e ocra. Più a sud si trovano la Praia do Espelho e, nell’entroterra, il Monte Pascoal, la cima che la flotta di Pedro Álvares Cabral avvistò nel 1500 quando i portoghesi raggiunsero per la prima volta il Brasile. Le foreste di questa costa fanno parte delle Discovery Coast Atlantic Forest Reserves, iscritte dall’UNESCO nel 1999. Le settimane più affollate sono quelle attorno a Capodanno e al Carnevale, quando il Quadrado si riempie fino a notte inoltrata.
