In den frühen 1980er Jahren war das Land hinter der Bang Tao Bay an der Westküste von Phuket eine erschöpfte Zinnmine: ausgeräumte Lagunen, ausgelaugter Boden und kaum Schatten. Auf diesem Grund eröffneten Ho Kwon Ping und Claire Chiang 1994 das Banyan Tree Phuket, das erste Hotel der Gruppe, die den Namen heute durch Asien und weit darüber hinaus trägt. Das Resort liegt im Laguna Phuket, der Anlage, die ihr Unternehmen auf dem rekultivierten Gelände errichtete, und seine ummauerten Pool-Villen setzten ein Muster, dem Resorts in der ganzen Region folgten.
Geschichte
Ho, ein früherer Journalist aus einer Unternehmerfamilie in Singapur, erwarb das Grundstück 1984 mit seiner Frau, als es weithin als nicht mehr zu retten galt. Jahre der Wiederbepflanzung und Rekultivierung machten aus den alten Minenlagunen die Wasserwege, die heute die Hotels von Laguna verbinden. Zuerst eröffneten größere Hotels an den Lagunen. Das Banyan Tree Phuket folgte 1994, zusammen mit dem ersten Banyan Tree Spa, das dazu beitrug, das asiatische Resort-Spa zu einer eigenen Kategorie zu machen. Banyan Tree Holdings ging 2006 an die Börse von Singapur, und die Marke wuchs zu einem Portfolio aus Resorts, Spas, Galerien und Residenzen. Das Resort in Phuket wurde im Lauf der Jahre renoviert und erweitert, doch seine Rolle als Gründungshaus steht im Mittelpunkt dessen, wie die Gruppe ihre Geschichte erzählt.
Architektur und Design
Die Villen folgen einer niedrigen thailändischen Pavillonform, mit Satteldächern, Holz und ummauerten Gärten, die jeder Einheit einen eigenen Pool und Wohnbereich im Freien geben. Privatsphäre ist der leitende Gedanke. Lagunen, Wege und Bepflanzung trennen die Villen voneinander, und der Maßstab bleibt häuslich, ohne Turm und ohne ein einzelnes beherrschendes Gebäude. Drei Jahrzehnte des Wachstums haben das Gelände weicher gemacht, und auf kahlem Minenboden gepflanzte Bäume spenden heute den Wegen zwischen den Villen Schatten.
Zimmer und Suiten
Die Unterkünfte sind ausschließlich Villen, jede mit privatem Pool, Garten und einem Bad, das sich zu ihm öffnet. Größere Residenzen mit mehreren Schlafzimmern eignen sich für Familien und gemeinsam reisende Gruppen. Eine Gruppe von Villen, die um eigene Behandlungsräume gebaut sind, lässt Gäste Spa-Anwendungen genießen, ohne ihre Mauern zu verlassen.
Restaurants
Saffron, das thailändische Restaurant der Gruppe, hat hier eine seiner Küchen und kocht Gerichte aus den verschiedenen Regionen Thailands. Weitere Restaurants und eine Bar an der Lagune ergänzen das Angebot, und private Dinner lassen sich in den Villen oder am Wasser arrangieren. Der weitere Komplex Laguna Phuket fügt eine lange Liste von Restaurants hinzu, erreichbar per Shuttleboot über die Lagunen oder mit dem Buggy.
Wellness
Das Spa ist für viele Gäste der Grund, dieses Resort zu wählen. Das Banyan Tree Spa begann hier, und seine Behandlungen schöpfen aus thailändischen und weiteren asiatischen Traditionen, mit Therapeuten, die an der gruppeneigenen Akademie in Phuket ausgebildet wurden. Die Behandlungspavillons blicken auf Gärten und Wasser. Der Laguna Golf Phuket, ein 18-Loch-Platz, liegt neben dem Resort, und der Strand der Bang Tao Bay ist eine Buggyfahrt entfernt.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Das Resort richtet Hochzeiten und Eheversprechen-Erneuerungen aus, meist in den Gärten, an der Lagune oder am Strand inszeniert, mit Empfängen in den Restaurants oder auf privaten Rasenflächen. Auch Firmen-Retreats und Incentive-Gruppen nutzen es, oft in Kombination mit den anderen Hotels von Laguna.
Lage
Laguna Phuket liegt hinter der Bang Tao Bay, einem der längsten Strände an der Westküste der Insel, mit Surin im Süden und Layan im Norden. Der internationale Flughafen Phuket ist etwa 25 Autominuten entfernt, die Altstadt von Phuket mit ihren sino-portugiesischen Geschäftshäusern rund 40 Minuten. Für ein Luxusresort auf Phuket bietet Banyan Tree eine ungewöhnliche Kombination: Villenabgeschiedenheit innerhalb eines größeren Komplexes aus Hotels, Geschäften und einem Golfplatz. Gäste, die nur ihre Villa und das Spa wollen, können tagelang hinter den Mauern bleiben, und wer mehr möchte, hat ganz Laguna in Reichweite, ohne ein Taxi zu rufen.
