Das Grundstück wurde gekauft, bevor das Geld da war, um darauf zu bauen. William Reid, ein Schotte aus Kilmarnock, kam 1836 im Alter von 14 Jahren nach Madeira und machte ein Vermögen mit Wein und mit der Vermietung von Quintas an die Wintergäste der Insel. In den 1880er-Jahren erwarb er eine felsige Landzunge an der Estrada Monumental am westlichen Rand von Funchal und beauftragte die Londoner Architekten George Somers Clarke und John Thomas Micklethwaite mit einem Hotel. Reid starb 1888; seine Söhne William und Alfred vollendeten das Werk, und Reid's Palace, Funchal, wurde im November 1891 eröffnet.
Geschichte
Das Haus wurde für eine bestimmte Klientel gebaut: die englischen und nordeuropäischen Wintergäste, die des Klimas wegen von November bis April nach Madeira kamen. Der Hafen der Insel war ein Kohlenstopp für Ozeandampfer nach Südafrika und Südamerika, was das Hotel auf die Route einer wohlhabenden und weitgereisten Kundschaft brachte.
George Bernard Shaw wohnte im Winter 1924 hier und nahm auf der Terrasse Tangounterricht beim Tanzmeister des Hotels, Max Rinder; er hinterließ ein signiertes Foto, auf dem er Rinder den einzigen Mann nannte, der ihm je etwas beigebracht habe. Winston Churchill kam im Januar 1950 und malte das Fischerdorf Câmara de Lobos, einige Kilometer westlich; das Hotel zeigt seinen Standort noch heute. Die Familie Blandy, Madeira-Weinhändler, kaufte Reid's 1937 von den Erben des Gründers und behielt es bis 1996, als es an Orient-Express Hotels überging, 2014 in Belmond umbenannt und seit 2019 Teil der LVMH-Gruppe.
Architektur und Gestaltung
Das Hotel sitzt auf seiner Klippe, mit dem Hauptgebäude in einem schlichten spätviktorianischen Stil, cremefarben getüncht, mit Terrassen, die den Fels hinabsteigen. Die Gärten darunter sind sein besonderes Merkmal: etwa vier Hektar subtropische Bepflanzung mit Jakarandas, Strelitzien, Frangipani und alten Bäumen entlang von Wegen, die zu den Meerwasserpools und einem Anleger auf Meereshöhe hinabführen. Die Innenräume wurden viele Male erneuert, bewahren aber den Grundriss eines Grandhotels, mit einer langen Teeterrasse, einer Bar, einer Bibliothek und Speisesälen mit Blick auf die Bucht.
Zimmer und Suiten
Die Zimmer und Suiten blicken entweder auf den Atlantik und die Bucht von Funchal oder in die Gärten. Die meisten haben Balkone oder Terrassen. Die Suiten der obersten Kategorie liegen in Eckpositionen mit Blick die Küste entlang in beide Richtungen, und mehrere tragen die Namen der berühmten Gäste, die sie bewohnten.
Kulinarik
William, benannt nach dem Gründer, ist das Gourmetrestaurant und hat einen Michelin-Stern. Das Ristorante Villa Cipriani in einem separaten Haus in den Gärten serviert italienische Küche unter dem Namen des Schwesterhauses in Asolo. Die Cocktailbar und die Terrasse bieten den Tag über leichtere Speisen, und der Afternoon Tea auf der Terrasse mit Scones und Madeirakuchen wird seit den frühen Jahren des Hotels serviert und zieht auch Gäste aus der Stadt an.
Wellness
Das Spa belegt einen eigenen Flügel mit Behandlungsräumen, einer Sauna und einem Fitnessraum. Darunter liegen am Fuß der Klippe zwei beheizte Meerwasserpools mit direktem Zugang zum Ozean, und weiter oben in den Gärten befindet sich ein Süßwasserpool. Auf dem Gelände gibt es Tennisplätze, und in den Ferien läuft ein Kinderclub.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Reid's ist das auf der Insel am häufigsten angefragte Hotel für Hochzeiten, die in den Gärten, auf den Terrassen über dem Meer oder in den Veranstaltungsräumen des Haupthauses stattfinden, wobei das milde Klima Madeiras Trauungen im Freien den größten Teil des Jahres erlaubt. Tagungsräume dienen Seminaren und Incentive-Gruppen, und das Hotel kann für private Feiern teilweise gebucht werden. Die Kapazitäten variieren je nach Raum.
Lage
Das Hotel liegt an der Estrada Monumental etwa zwei Kilometer westlich des Zentrums von Funchal, 25 Minuten zu Fuß an der Uferpromenade entlang oder fünf Minuten mit dem Taxi. Die Seilbahn nach Monte, die Kathedrale und der Mercado dos Lavradores befinden sich im Zentrum; die Promenade Lido führt von der Tür des Hotels nach Westen. Der Flughafen Madeira in Santa Cruz liegt etwa 20 Kilometer östlich, rund 25 Minuten mit dem Auto. Für ein Luxushotel in Funchal ist die Lage auf der Landzunge der Grund zu kommen.
