Vierhundert Acres Hampshire-Wald, Seen und Ackerland umgeben Heckfield Place, ein georgianisches Haus außerhalb des Dorfes Heckfield, das im September 2018 nach einer mehr als zehn Jahre dauernden Restaurierung wieder öffnete. Der Eigentümer, der Hongkonger Investor Gerald Chan, kaufte das Anwesen 2003 und ließ das Projekt laufen, bis ihm jedes Detail genügte. Das Ergebnis ist ein privates Landhaus und kein Landhaushotel im üblichen Sinn: keine Rezeption, keine Lobby, ein Salon, in dem sich die Gäste selbst Tee nehmen.
Geschichte
Das Haus wurde in den 1760er Jahren als Familiensitz gebaut und im 19. Jahrhundert erweitert, als sein Obergärtner William Wildsmith das Gelände unter viktorianischen Pflanzenkundigen bekannt machte. Über weite Strecken des 20. Jahrhunderts verlor es diesen privaten Charakter und diente als Schulungszentrum eines Unternehmens, mit den institutionellen Korridoren, die das mit sich bringt. Chans Kauf 2003 leitete einen Umbau ein, der diese Anbauten entfernte, die Dienstflügel neu errichtete und die eigene Farm des Anwesens wieder in Betrieb brachte. Die Eröffnung wurde mehrfach verschoben, bevor im Herbst 2018 die ersten Gäste kamen.
Architektur und Gestaltung
Ben Thompson, früher bei Ilse Crawfords Studioilse, gestaltete die Interieurs. Er bewahrte die georgianischen Proportionen und ergänzte sie mit Eiche, Leinen, handgetöpferter Keramik und eigens für das Haus gefertigten Möbeln, größtenteils in gedämpften Grün- und Brauntönen, die sich dem Park draußen unterordnen. Stücke aus Chans eigener Kunstsammlung hängen in den Korridoren und Sitzräumen. Die Assembly, ein neues Gebäude neben dem Haus, beherbergt ein Kino, eine Bar und einen Saal für Vorträge, Vorführungen und Konzerte. Der Long Room, der Morning Room und die Bibliothek dienen als Wohnräume des Hauses am Tag.
Zimmer und Suiten
Es gibt 45 Zimmer und Suiten, verteilt auf das Haupthaus und die umgebauten Nebengebäude. Die Betten sind mit Leinen bezogen, die Bäder aus Stein und Messing, und die Minibars enthalten Erzeugnisse des Anwesens statt Markenminiaturen. Zimmer im Haupthaus blicken über die Rasenflächen zu den Seen, die größeren Suiten nehmen die Ecken des ersten Stocks ein, mit Wohnzimmern und offenen Kaminen.
Kulinarik
Skye Gyngell, die in Australien geborene Köchin hinter dem Spring in London, ist Culinary Director. Der Hauptspeisesaal, Marle, serviert ihre produktorientierte Küche über den Tag. Hearth, ein kleinerer, von Kerzen beleuchteter Raum um ein offenes Feuer, kocht abends ein festes Menü. Beide beziehen von Home Farm, dem biodynamischen Gemüsegarten und der Molkerei des Anwesens, die Demeter-zertifiziert sind und von Jane Scotter geführt werden, der Gründerin von Fern Verrow in Herefordshire. Brot, Butter, Honig und der größte Teil des Gemüses auf den Karten stammen von innerhalb der Mauern des Anwesens.
Wellness
Das Bothy, das Wellnessgebäude des Anwesens, eröffnete 2022 in einer umgebauten Reihe von Nebengebäuden und Gärten. Die Behandlungen verwenden Wildsmith Skin, die in Heckfield entwickelte und nach dem viktorianischen Obergärtner benannte Hautpflegelinie. Es gibt Behandlungsräume, ein Fitnessstudio und Kurse, die die Wälder und Seen ebenso nutzen wie die Räume im Haus.
Hochzeiten und Events
Das Haus kann für Hochzeiten und private Zusammenkünfte komplett gemietet werden, und die Assembly bietet den größten Raum des Anwesens für eine Trauung, ein Dinner oder eine Konferenz. Kleinere Besprechungen nutzen die Bibliothek und die privaten Speisezimmer des Haupthauses. Die Kapazitäten legt das Haus auf Anfrage fest, und sie hängen von der Auswahl der gebuchten Räume ab.
Lage
Heckfield liegt im Norden Hampshires zwischen Reading und Basingstoke, eine kurze Fahrt von der Anschlussstelle 5 der M3 entfernt. Der Bahnhof Hook an der Strecke von London Waterloo ist die nächste Haltestelle, und Heathrow ist etwa 45 Autominuten entfernt. Stratfield Saye, das Haus des Duke of Wellington, und The Vyne, ein Tudor-Haus im Besitz des National Trust, gehören zu den nächsten Anwesen. Als Luxushotel in Hampshire mit eigener Farm, Molkerei und Wald zieht Heckfield Place ebenso viele Gäste wegen seines Geländes an wie wegen des Hauses selbst.
