Portorož war Österreichs Antwort auf den Lido, als das Palace Hotel am 20. August 1910 seine Türen öffnete. Der Ort lag an der adriatischen Küste des Kaiserreichs, eine Eisenbahn verband ihn mit Triest, und das Hotel war das größte und teuerste am istrischen Ufer. Das Gebäude, das 2008 als Kempinski Palace Portorož wiedereröffnete, ist dasselbe, mit seiner weißen Fassade und seiner Crystal Hall, nach achtzehn Jahren hinter verschlossenen Türen.
Geschichte
Das Palace wurde für die Kurgesellschaft von Portorož zu einer Zeit gebaut, als der Salinenschlamm und die Sole der Bucht als Heilmittel verkauft wurden. Die Wiener Gesellschaft kam im Winter, die Triester im Sommer, und das Kasino und der Ballsaal des Hotels waren das gesellschaftliche Zentrum der Küste. Istrien fiel nach 1918 an Italien und nach 1945 an Jugoslawien, und das Palace wurde ein staatliches Hotel, viel genutzt, aber wenig gepflegt. 1990 schloss es.
Den größten Teil der 1990er und 2000er Jahre stand das Gebäude leer an der Uferpromenade, als Denkmal geschützt, aber in schlechtem Zustand. Ein slowenischer Investor restaurierte es, wobei das historische Gebäude erhalten blieb und dahinter ein neuer Flügel hinzukam, und Kempinski übernahm die Leitung. Das Hotel öffnete 2008 als erstes Fünf-Sterne-Hotel Sloweniens wieder. Das Gebäude steht als Denkmal von lokaler Bedeutung unter Schutz.
Architektur und Gestaltung
Das ursprüngliche Hotel ist ein Palast der Secessionszeit, der Wiener Variante des Jugendstils, mit symmetrischer weißer Front, einer Mittelkuppel und einer Terrasse zu den Gärten und zur Bucht. Die Crystal Hall, die Kristalna dvorana, ist sein Prunkstück: ein Ballsaal mit doppelter Deckenhöhe, Kronleuchtern, Spiegeln und Stuck, restauriert nach dem Schema von 1910. Der neue Flügel dahinter ist schlicht und modern, beherbergt die meisten Zimmer, das Spa und die Konferenzräume und lässt die alte Fassade unverstellt. Zwischen dem Hotel und der Uferstraße liegt ein Garten mit Pool.
Zimmer und Suiten
Es gibt 164 Zimmer und Suiten. Die historischen Suiten im alten Gebäude haben hohe Decken, Proportionen der Zeit und das Meer vor sich; die Zimmer im neuen Flügel sind zeitgenössisch, mit Balkonen zur Bucht oder zum Hügel dahinter. Die Interieurs setzen auf helle Hölzer und helle Farben statt auf historischen Pastiche.
Gastronomie
Sophia ist das Gourmetrestaurant im historischen Gebäude, mit einer Terrasse zur Gartenseite. Fleur de Sel ist das ganztägige Restaurant für Frühstück und zwanglose Mahlzeiten, mit einer Karte aus istrischen und mediterranen Produkten. Die Palace Bar liegt im Erdgeschoss des alten Gebäudes. Istrischer Wein, Olivenöl und Trüffel aus dem Hinterland prägen die Menüs.
Wellness
Das Rose Spa im neuen Flügel hat ein Hallenbad, Saunen, ein Dampfbad, einen Fitnessraum und Behandlungsräume, wobei Salz und Schlamm der Salinen von Sečovlje bei einigen Anwendungen verwendet werden wie schon vor einem Jahrhundert. Der Außenpool im Garten ist beheizt und die ganze Saison über geöffnet, mit der Bucht in Sicht.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Crystal Hall ist der Hochzeitsraum der slowenischen Küste, für Trauungen und Dinner unter den restaurierten Kronleuchtern genutzt. Der neue Flügel beherbergt mehrere Konferenzräume für Kongresse und Tagungen, und der Garten wird im Sommer für Empfänge genutzt. Standesamtliche Trauungen können im Hotel stattfinden, und die historische Terrasse dient für Fotos.
Lage
Das Hotel liegt an der Obala, der Uferstraße von Portorož, in der Gemeinde Piran an der slowenischen Küste. Piran, die venezianische Altstadt, ist 3 km westlich an der Küste entfernt. Der Flughafen Triest ist etwa 50 Minuten auf der Straße entfernt, der Flughafen Ljubljana etwa anderthalb Stunden und Venedig Marco Polo rund zweieinhalb Stunden. Es gibt keine Eisenbahn nach Portorož; der nächste Bahnhof ist Koper, 20 km entfernt. Das Kasino, die Marina und die Promenade des Ortes sind alle zu Fuß erreichbar, und das Hotel ist das einzige Luxushotel in Portorož mit einer Geschichte seit 1910.
