Malcolm Forbes kaufte die Insel Laucala 1972, baute dort Kopra an und wollte dort begraben werden. Sein Grab liegt auf einem Hügel über der Lagune. Die Insel liegt vor der Nordostküste von Taveuni in der Northern Division Fidschis, 3.500 Acres aus Regenwald, Kokosplantage, Vulkanhügeln und Strand, und wird seit 2008 als einziges Resort mit 25 Villen geführt, Laucala Island.
Geschichte
Dietrich Mateschitz, der österreichische Mitgründer von Red Bull, kaufte Laucala 2003 von der Familie Forbes. Er verbrachte mehrere Jahre und eine weit größere Summe als den Kaufpreis damit, es neu aufzubauen, und das Resort eröffnete 2008. Die Insel behielt ihr fidschianisches Dorf, dessen Bewohner auf dem Anwesen arbeiten, und die alte Koprapflanzung wurde zu einer Farm umgebaut. Mateschitz starb 2022, und die Insel ging an seine Familie. Von Anfang an wurde das Resort als All-inclusive-Haus mit den meisten Aktivitäten im Preis geführt, und es ist seither am oberen Ende des pazifischen Marktes angesiedelt.
Architektur und Gestaltung
Die Villen wurden in fidschianischer Formensprache gebaut, mit Strohdächern, Holzpfosten, offenen Seiten und privaten Pools, so weit auseinander um die Küste und die Hügel hinauf verteilt, dass die Gäste einander selten sehen. Die Regel des Resorts lautete, dass sich jede Villa wie die einzige auf der Insel anfühlen sollte. Überall wurden einheimisches Holz und Stein verwendet. Öffentliche Gebäude, darunter das Plantation House und die Rock Lounge, folgen demselben Stil. Der Grundansatz war, Regenwald und Küstenlinie zu belassen, wie sie waren, und das Resort darin zu verbergen.
Zimmer und Suiten
Die 25 Villen gibt es in mehreren Varianten: Plantation- und Seagrass-Villen mit einem Schlafzimmer, eine Overwater Villa mit zwei Schlafzimmern auf Stelzen in der Lagune, die Plateau Villa auf dem Hügel und die Peninsula Villa auf ihrer eigenen Landzunge, jede mit Pool und mehrköpfigem Personal. Die größte ist der Hilltop Estate, die frühere Residenz von Mateschitz, mit drei Schlafzimmern, einem 25-Meter-Pool und eigenem Personal. Er lässt sich nur mit Zustimmung des Eigentümers reservieren. Jede Villa hat einen eigenen Betreuer und einen Buggy für die Straßen der Insel.
Kulinarik
Die Insel baut einen Großteil dessen an und zieht auf, was sie serviert: Die Farm hat Rinder, Schweine, Hühner und einen hydroponischen Garten, Fischer bringen den Fang, und die Plantage liefert Kokos, Kakao, Vanille und Früchte. Es gibt fünf Restaurants und Bars: das Plantation House für formelle Dinner, die Seagrass Lounge über dem Wasser für asiatische Gerichte, die Beach Bar, die Rock Lounge auf einer Landzunge und die Pool Bar. Die Insel braut ihr eigenes Bier und stellt eigene Schokolade her.
Wellness
Das Spa liegt neben einem Wasserfall im Regenwald, mit Behandlungsräumen, Hamam und Pools. Die Hauptpoolanlage hat einen Pool im Lagunenstil mit Swim-up-Bar. Golf wird auf einem 18-Loch-Platz von David McLay Kidd über das Plateau und entlang der Küste gespielt. Die Insel hat eine Marina, ein Tauchboot für Lagunentauchgänge, Pferde, ein Tauchzentrum am Riff und ein Tenniszentrum.
Hochzeiten und Events
Laucala richtet Hochzeiten aus, entweder für ein Paar in einer Villa oder mit der ganzen Insel, die von einer einzelnen Gesellschaft reserviert wird, was der übliche Weg für große Feiern ist. Ein Buy-out bietet die Nutzung aller 25 Villen und jedes Restaurants. Tagungen sind kein Schwerpunkt, doch Firmenklausuren haben die Insel schon komplett gebucht. Die Dorfkirche auf der Insel wird nach Absprache für Trauungen genutzt.
Lage
Laucala hat eine eigene Landebahn, und die Flugzeuge des Resorts bringen die Gäste vom Nadi International Airport in etwa 50 Minuten oder von Taveuni in wenigen Minuten. Transfers per Wasserflugzeug und Hubschrauber werden ebenfalls organisiert. Die Insel liegt östlich von Taveuni, der Gartenninsel, und neben Qamea, im Nordosten der fidschianischen Inselgruppe. Unter den Resorts auf fidschianischen Inseln ist es das größte private Anwesen, das für ein einzelnes Resort geführt wird.
