Im August 1770, nachdem die Endeavour nach dem Auflaufen auf das Riff repariert und auf dem Festland beim heutigen Cooktown auf den Strand gesetzt worden war, ging James Cook auf einer Granitinsel im Norden an Land und bestieg ihren Gipfel, um nach einer Passage zur offenen See zu suchen. Er nannte sie Lizard Island nach den großen Waranen, die er dort fand. Der Hügel heißt weiterhin Cook's Look, und das Resort, das den Namen der Insel teilt, liegt unterhalb davon, das nördlichste am Great Barrier Reef, etwa 240 Kilometer nördlich von Cairns.
Geschichte
Die Insel ist das Land der Dingaal, die sie Jiigurru nennen und seit langem für Zeremonien nutzen. 1881 floh Mary Watson, die Frau eines Seegurkenfischers, vor einem Angriff auf der Insel mit ihrem kleinen Sohn und einem chinesischen Bediensteten, Ah Sam, in einem eisernen Tank, der zum Kochen von Seegurken diente. Alle drei starben auf einer kleinen Insel im Norden an Durst, und ihr Tagebuch wurde bei ihnen gefunden. Die steinernen Ruinen des Watson-Cottage stehen noch nahe am Ufer.
1973 eröffnete das Australian Museum die Lizard Island Research Station, die zu einem der wichtigsten Forschungszentren für Korallenriffe der Welt geworden ist, und im selben Zeitraum wurde auf der Insel ein Resort gebaut. Das Resort hat mehrfach den Besitzer gewechselt. Der Zyklon Ita traf es im April 2014 und beschädigte es schwer, und es wurde wiederaufgebaut und im folgenden Jahr wiedereröffnet.
Architektur und Gestaltung
Der Wiederaufbau brachte niedrige, luftige Gebäude in hellen Tönen hervor, mit breiten Fenstern und Decks zum Wasser hin. Wenig konkurriert mit der Umgebung: das Türkis der Buchten, die Granitblöcke und das graugrüne Buschwerk des Nationalparks.
Zimmer und Suiten
Es gibt 40 Suiten und Villen, am Ufer und an den Hängen dahinter gelegen. Die größeren Villen haben private Tauchbecken, und der Pavilion, die privateste von ihnen, steht abseits mit eigenem Pool und weitem Blick über das Wasser.
Restaurants
Die Mahlzeiten werden im Hauptrestaurant eingenommen, das sich zur Bucht öffnet, mit täglich wechselnden Menüs, die auf Riff-Fisch, Garnelen und tropische Früchte setzen. Die Preise schließen Mahlzeiten und die meisten Getränke ein. Die Küche packt Picknickkörbe, die die Gäste mit dem Beiboot an einen Strand ihrer Wahl mitnehmen, und jeder Strand kann für den Tag für eine einzelne Gruppe reserviert werden.
Wellness
Ein Day Spa bietet Massagen und Behandlungen an. Die meisten Gäste finden ihre Bewegung im Wasser oder auf den Wanderwegen, die den Nationalpark durchqueren, darunter der Aufstieg nach Cook's Look, ein steiler Weg von ein paar Stunden hin und zurück, der einen frühen Start mit Ausblicken über die Lagune zum äußeren Riff belohnt.
Lage
Die Insel und die sie umgebenden Gewässer sind als Lizard Island National Park geschützt und liegen im Great Barrier Reef Marine Park. Es gibt 24 Strände, viele davon nur mit dem Boot erreichbar, und Korallengärten beginnen dicht am Sand. Watson's Bay und die Blue Lagoon bieten flaches Schnorcheln, während das Cod Hole an den äußeren Ribbon Reefs unter Tauchern für die riesigen Kartoffel-Zackenbarsche berühmt ist, die ihnen entgegenschwimmen. Von September bis Dezember wird in den Gewässern jenseits des Riffs auf Schwarzen Marlin gefischt, und die Insel ist seit langem ein Stützpunkt für Hochseeangelboote.
Die Anreise erfolgt mit einem Leichtflugzeug ab Cairns, ein Flug von etwa einer Stunde an der Küste der Kap-York-Halbinsel entlang und über das Riff. Als Luxusresort am Great Barrier Reef bringt es die Gäste weiter vom Trubel des Festlandes weg als jedes andere und bewahrt dabei den Komfort eines kleinen Hotels.
