Ein Ring aus Korallenriff, etwa drei Kilometer vor der Nordostküste Sansibars, umschließt die kleine Insel Mnemba, und &Beyond Mnemba Island hat sie ganz für sich. Ein Dutzend strohgedeckter Bandas steht etwas zurückgesetzt vom Sand unter Kasuarinen und Palmen. Der Strand läuft rings um die Insel, und die einzigen anderen Bewohner sind die Grünen Meeresschildkröten, die zum Nisten an Land kommen, und die winzigen Suni-Antilopen im Dickicht im Inneren.
Geschichte
Mnemba ist privat gepachtet, und seine Lodge, lange als Mnemba Island Lodge vermarktet, wird seit vielen Jahren von &Beyond betrieben, dem Safariunternehmen, das früher Conservation Corporation Africa hieß und 2008 seinen heutigen Namen annahm. Die Gewässer rund um die Insel bilden die Mnemba Island Marine Conservation Area, die von der Regierung Sansibars verwaltet wird. Die Lodge unterstützt die Überwachung der Schildkröten an ihren Stränden: Nester werden markiert und erfasst, und in der Saison können Gäste sehen, wie Jungtiere dem Wasser zustreben.
Die Insel liegt in Gewässern mit langer Geschichte. Sansibar war im neunzehnten Jahrhundert Sitz der omanischen Sultane und Zentrum des Nelkenhandels, und Stone Town, etwa eine Autostunde von der Küste gegenüber von Mnemba entfernt, wurde im Jahr 2000 von der UNESCO eingetragen.
Architektur und Design
Die Bandas sind aus einheimischem Holz und geflochtenem Palmblatt unter Makuti gebaut, dem getrockneten Palmblattstroh, das an der Swahili-Küste verwendet wird. Die Wände öffnen sich zum Meer, und die Böden der Gemeinschaftsbereiche sind aus Sand. Nichts auf der Insel ragt höher als die Bäume, und die Schuhe können während des gesamten Aufenthalts im Koffer bleiben.
Zimmer und Suiten
Jede der zwölf Bandas hat ein Schlafzimmer, ein Bad und eine Veranda zum Wasser, mit einem eigenen Strandabschnitt davor. Die Insel ist klein genug, um sie in deutlich weniger als einer Stunde zu umrunden, sodass Privatsphäre aus Abstand und Bepflanzung entsteht und nicht aus Entfernung. Sie eignet sich am besten für Paare und für Familien, die mehrere Bandas gemeinsam nehmen.
Restaurant
Es gibt keinen festen Speisesaal. Die Mahlzeiten werden dort gedeckt, wo die Gäste sie wünschen, am Strand, auf einer Veranda oder unter den Bäumen, und die Küche arbeitet mit Fisch aus den örtlichen Gewässern und den Gewürzen, die Sansibars Reichtum begründeten, darunter Nelken und Muskatnuss.
Lage
Das Riff ist für die meisten Gäste der Grund zu kommen. Das Atoll gehört zu den besten Tauch- und Schnorchelplätzen vor Sansibar, mit Schildkröten, Riffischen und Delfinen im Kanal, und im südlichen Winter ziehen Buckelwale vor der Küste vorbei. Die Lodge hat ein eigenes Tauchzentrum für Kurse und geführte Tauchgänge, und Kajaks und Schnorchelausflüge starten vom Strand. Tagesboote aus Matemwe und Nungwi bringen Schnorchler zum Riff, doch die Insel und ihre Strände sind den Gästen der Lodge vorbehalten. Der Wald im Zentrum der Insel beherbergt Suni, eine der kleinsten Antilopen Afrikas.
Die Anreise ist für ein Resort auf einer Privatinsel vor Sansibar einfach. Vom Flughafen Abeid Amani Karume International sind es etwa eine Autostunde zur Nordostküste, dann eine kurze Bootsüberfahrt zur Insel. Unguja, die Hauptinsel Sansibars, liegt etwa 35 Kilometer vor dem tansanischen Festland, und Besucher, die von einer Safari kommen, fliegen meist aus Arusha, Daressalam oder von den Landepisten der Serengeti ein; Schnellfähren von Daressalam nach Stone Town brauchen etwa zwei Stunden. &Beyond, zu dessen Lodges in Tansania der Ngorongoro Crater Lodge und das Klein's Camp in der nördlichen Serengeti gehören, bietet Mnemba oft als letzte Station nach einer Safari auf dem Festland an. Das trockenste Wetter herrscht zwischen den Regenzeiten, etwa von Juni bis Oktober und noch einmal um Januar und Februar, wenn der Nordostmonsun, der Kaskazi, warmes Wasser und ruhige Tage bringt.
