1869 zahlte Albert Smiley, ein Quäker-Schulleiter aus Providence, 28.000 Dollar für 280 Acres auf dem Shawangunk Ridge mit einer Taverne mit zehn Zimmern neben einem Gletschersee. Das Mohonk Mountain House in New Paltz, New York, wuchs aus dieser Taverne zu einem viktorianischen Schloss von einer Viertelmeile Länge heran, und die Familie Smiley besitzt und führt es noch immer.
Geschichte
Alberts Zwillingsbruder Alfred entdeckte den Ort bei einem Picknick; Albert kaufte ihn und öffnete im selben Sommer für Gäste. Die Brüder führten das Haus nach Quäkerart, ohne Bar und ohne Kartenspiel, und Familien aus Philadelphia und New York kamen Jahr für Jahr wieder. Albert Smiley nutzte den Ort auch für die Politik. Die Lake Mohonk Conferences of Friends of the Indian tagten hier ab 1883, und die Lake Mohonk Conferences on International Arbitration brachten von 1895 bis 1916 jedes Frühjahr Diplomaten und Juristen auf die Veranda; Smiley saß jahrzehntelang im Board of Indian Commissioners des Bundes.
Das Gebäude wurde nie als eine Einheit entworfen. Die Flügel kamen in Etappen zwischen 1879 und 1910 hinzu, in Holz und dann in Stein, unter den Architekten waren Napoleon LeBrun and Sons und James E. Ware. Die Smileys gaben den umgebenden Bergrücken 1963 an einen Trust, aus dem der Mohonk Preserve wurde, und das Haus selbst wurde 1986 zum National Historic Landmark erklärt. 2005 eröffnete ein Spa-Flügel. Die fünfte und sechste Generation der Familie führt das Unternehmen.
Architektur und Gestaltung
Über den See hinweg gesehen ist das Haus ein Gewirr aus Türmen, Giebeln, Türmchen und Veranden aus grauem Stein und dunklem Holz, mit den Klippen der Gunks dahinter. Im Inneren bewahren die langen Korridore ihre viktorianischen Möbel, Kamine und Bugholz-Schaukelstühle, und der Parlor, der Hauptsalon, hat das originale Schnitzwerk und Fenster zum See. Mehr als hundert rustikale hölzerne Pavillons, von den eigenen Zimmerleuten des Hotels gebaut, stehen auf Felsvorsprüngen entlang der Kutschwege, und der 1923 auf dem Sky Top fertiggestellte Albert K. Smiley Memorial Tower ist das Wahrzeichen des Bergrückens.
Zimmer und Suiten
Die Zimmer unterscheiden sich je nach Alter ihres Flügels. Viele haben einen funktionierenden Kamin und einen Balkon über dem See oder den Gärten; die Turmzimmer sind am gefragtesten. Der Preis ist Full American Plan: Frühstück, Mittagessen, Abendessen und Afternoon Tea mit den Keksen des Hauses sind inbegriffen, ebenso die meisten Aktivitäten. Die meisten Zimmer haben aus Prinzip keinen Fernseher.
Gastronomie
Der Hauptspeisesaal fasst das ganze Haus, in mehreren Räumen mit Seeblick, und tut dies seit dem neunzehnten Jahrhundert, aus einer Küche, die mit Farmen des Hudson Valley arbeitet. Ein zwangloseres Restaurant und eine Bar kamen später hinzu. Der Afternoon Tea mit Keksen in der Lake Lounge ist das Ritual, das Gäste zuerst erwähnen.
Wellness
Der Spa-Flügel von 2005, aus Stein passend zum alten Haus gebaut, hat ein beheiztes Hallenbad unter einem Solarium, ein beheiztes Mineralbecken im Freien, Behandlungsräume und einen Fitnessraum. Draußen liegt das eigentliche Wellnessprogramm: 85 Meilen Wanderwege und Kutschwege, Felsklettereien durch das Labyrinth und die Lemon Squeeze zum Sky Top, Schwimmen und Bootfahren auf dem See im Sommer, Schlittschuhlaufen und Langlauf im Winter.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Mohonk richtet seit 1883 Konferenzen und fast ebenso lange Hochzeiten aus. Trauungen finden in den Gärten, auf den Seeveranden oder an den Pavillons statt, mit Dinner in den privaten Speiseräumen; das Haus kann für größere Zusammenkünfte ganz übernommen werden. Tagungsräume dienen Firmen-Retreats, die davon profitieren, dass es keinen anderen Ort gibt, an den man ausweichen könnte.
Lage
Das Haus liegt 90 Meilen nördlich von Manhattan auf dem Shawangunk Ridge oberhalb von New Paltz im Ulster County. Autofahrer nehmen den New York State Thruway bis zur Ausfahrt 18; mit der Bahn erreichen Metro-North und Amtrak Poughkeepsie auf der anderen Seite des Hudson, 30 Minuten per Taxi entfernt. Der Stewart International Airport in Newburgh ist der nächste Flughafen, die New Yorker Flughäfen sind etwa zwei Stunden entfernt. Als Luxushotel im Hudson Valley ist es das älteste und größte, und das einzige mit einem eigenen Berg.
