Zitrus- und Olivenbäume säumen die Wege zwischen den Casitas, und am Morgen hört man Tennisbälle auf den Plätzen unten. Das Rancho Valencia Resort & Spa eröffnete 1989 an einem Hang in Rancho Santa Fe, der Pferdeland-Enklave im Norden des San Diego County, und hat seinen kleinen Maßstab bewahrt: 49 Suiten in Casitas im spanischen Stil, verteilt über das Gelände.
Geschichte
Das Land um Rancho Santa Fe war einst die Rancho San Dieguito, eine mexikanische Landschenkung. 1906 kaufte es eine mit der Santa-Fe-Eisenbahn verbundene Landgesellschaft und pflanzte Millionen Eukalyptussetzlinge, um Holz für Bahnschwellen zu ziehen. Das Holz erwies sich als ungeeignet, und in den 1920er-Jahren machte die Gesellschaft das Anwesen zu einer geplanten Wohngemeinde mit großen Grundstücken, wobei die Architektin Lilian Rice das Dorfzentrum im Spanish-Colonial-Revival-Stil entwarf. Die Eukalyptushaine blieben und beschatten noch heute die Straßen. Bing Crosby lebte hier, und Mary Pickford und Douglas Fairbanks hatten in der Nähe eine Ranch.
Rancho Valencia entstand 1989 in dieser Tradition als kleines Resort an einem Hang östlich des Dorfes. Es ging durch mehrere Hände, und eine gründliche, 2012 abgeschlossene Renovierung erneuerte Spa und Speiseräume und frischte die Casitas auf, danach schloss sich das Resort Relais & Châteaux an.
Architektur und Gestaltung
Die Casitas mit weiß getünchten Wänden und roten Ziegeldächern sind entlang von Gartenwegen am Hang gruppiert, sodass das Resort eher wie ein Weiler als wie ein Hotel wirkt. Innenhöfe, Brunnen und Bougainvillea füllen die Räume dazwischen, und das Hauptgebäude mit Restaurant und Bar liegt in der Mitte.
Zimmer und Suiten
Jedes Zimmer ist eine Suite in einer Casita mit eigenem Eingang und privater Terrasse, und die meisten haben Kamine. Einige der größeren Suiten haben private Pools oder Whirlpools, und die Einrichtung ist ruhig und wohnlich, mit hellen Stoffen und Holz.
Kulinarik
Veladora, das Hauptrestaurant, serviert kalifornische Küche in einem Speisesaal mit Terrasse über Gärten und Plätzen. Der Pony Room, die Bar, ist die zwanglosere Wahl, mit eigener Terrasse, und das Resort serviert Frühstück und Mittagessen fast das ganze Jahr über im Freien.
Wellness
Das Spa liegt in einem eigenen Gebäude mit Behandlungsräumen, Fitnessbereich und Yogaprogramm. Tennis ist seit der Eröffnung ein zentraler Bestandteil des Resorts, mit 18 Plätzen und Trainerteam, und der Hauptpool ist von Cabanas umgeben.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Rasenflächen, Terrassen und Gartenhöfe eignen sich für Hochzeiten, und der Maßstab des Resorts passt zu Feiern, bei denen die Gäste die meisten Casitas belegen. Tagungsräume dienen kleinen Firmenretreats.
Lage
Rancho Valencia liegt am Rand von Rancho Santa Fe, etwa 40 Kilometer nördlich der Innenstadt von San Diego. Das Dorf Rancho Santa Fe mit den Gebäuden von Lilian Rice, dem Inn at Rancho Santa Fe und einer Handvoll Geschäften und Restaurants ist nur wenige Autominuten entfernt, und die Vereinbarung, die die Gemeinde regelt, beschränkt noch immer die Bebauung und hält die Grundstücke groß. Die Strände von Del Mar und Solana Beach liegen etwa 15 Autominuten westlich, die Rennbahn von Del Mar ist nah. Als Luxusresort in Rancho Santa Fe teilt es sich die Landschaft mit Pferdefarmen, Obstgärten und Eukalyptushainen. Der San Diego International Airport ist etwa 35 Minuten entfernt, der nächste Bahnhof ist Solana Beach.
