Cítricos y olivos bordean los senderos entre las casitas, y por la mañana se oye el sonido de las pelotas de tenis en las pistas de abajo. Rancho Valencia Resort & Spa abrió en 1989 en una ladera de Rancho Santa Fe, el enclave ecuestre del norte del condado de San Diego, y ha mantenido una escala pequeña: 49 suites en casitas de estilo español repartidas por los jardines.
Historia
Las tierras de Rancho Santa Fe fueron en su día el Rancho San Dieguito, una concesión de tierras mexicana. En 1906, una compañía inmobiliaria vinculada al ferrocarril de Santa Fe las compró y plantó millones de plántulas de eucalipto con la intención de producir madera para traviesas. La madera resultó inadecuada y, en la década de 1920, la compañía convirtió la finca en una comunidad planificada de grandes parcelas, con la arquitecta Lilian Rice diseñando el centro del pueblo en estilo neocolonial español. Los eucaliptales se quedaron y aún dan sombra a las carreteras. Bing Crosby vivió aquí, y Mary Pickford y Douglas Fairbanks tenían un rancho cercano.
Rancho Valencia se construyó en esa tradición en 1989, como un pequeño resort en una ladera al este del pueblo. Pasó por varios propietarios, y una reforma a fondo terminada en 2012 reconstruyó el spa y los comedores y renovó las casitas, tras lo cual el resort se incorporó a Relais & Châteaux.
Arquitectura y diseño
Las casitas, de paredes encaladas y tejados de teja roja, se agrupan a lo largo de senderos ajardinados en la pendiente, de modo que el resort se percibe como una aldea y no como un hotel. Patios, fuentes y buganvillas llenan los espacios entre ellas, y el edificio principal, con el restaurante y el bar, ocupa el centro.
Habitaciones y suites
Todas las habitaciones son suites, situadas en una casita con entrada propia y patio privado, y la mayoría tiene chimenea. Algunas de las suites más grandes cuentan con piscina o jacuzzi privados, y el mobiliario es sereno y doméstico, con telas claras y madera.
Gastronomía
Veladora, el restaurante principal, sirve cocina californiana en un comedor con terraza sobre los jardines y las pistas. The Pony Room, el bar, es la opción más informal, con su propia terraza, y el resort sirve desayunos y almuerzos al aire libre durante la mayor parte del año.
Bienestar
El spa ocupa un edificio propio con cabinas de tratamientos, gimnasio y programa de yoga. El tenis ha sido esencial para el resort desde su apertura, con 18 pistas y un equipo de entrenadores, y la piscina principal está rodeada de cabañas.
Bodas y eventos
Los céspedes, terrazas y patios ajardinados acogen bodas, y la escala del resort resulta adecuada para celebraciones en las que los invitados ocupan la mayor parte de las casitas. Las salas de reuniones sirven para pequeños retiros de empresa.
Ubicación
Rancho Valencia se encuentra en el borde de Rancho Santa Fe, a unos 40 kilómetros al norte del centro de San Diego. El pueblo de Rancho Santa Fe, con los edificios de Lilian Rice, el Inn at Rancho Santa Fe y unas pocas tiendas y restaurantes, queda a pocos minutos en coche, y el pacto que rige la comunidad sigue restringiendo la construcción y manteniendo grandes las parcelas. Las playas de Del Mar y Solana Beach están a unos 15 minutos al oeste en coche, y el hipódromo de Del Mar queda cerca. Como resort de lujo en Rancho Santa Fe, comparte con la comunidad sus granjas de caballos, huertos y eucaliptales. El aeropuerto internacional de San Diego está a unos 35 minutos, y la estación de tren más cercana es Solana Beach.
