Ein Wasserflugzeug neigt sich über das Baa-Atoll, und das Erste, was man an Kunfunadhoo bemerkt, sind die Bäume. Das Soneva Fushi, das Resort, das Sonu und Eva Shivdasani 1995 auf dieser Insel eröffneten, hält seine Villen so gründlich unter Kokospalmen und Schraubenbäumen, dass der Ort aus der Luft unbewohnt wirkt. Die Malediven haben seither weit über hundert Resorts gebaut. Dies ist das, das die meisten von ihnen kopiert haben.
Geschichte
Sonu Shivdasani, in London als Sohn einer indischen Händlerfamilie geboren, und seine schwedische Frau Eva pachteten Kunfunadhoo Anfang der 1990er Jahre, als die Insel kaum mehr als eine heruntergekommene Pension enthielt. Sie eröffneten das Soneva Fushi 1995 mit dem Satz, der das Haus noch heute bestimmt, no news, no shoes: Gäste geben ihr Schuhwerk am Steg ab und gehen bis zur Abreise barfuß. Das Resort wurde zum Gründungshaus der Six-Senses-Gruppe, die die Shivdasanis aufbauten und 2012 verkauften, wobei sie das Soneva Fushi, das Soneva Kiri in Thailand und den Namen Soneva behielten. Ein zweites maledivisches Resort, Soneva Jani im Noonu-Atoll, folgte 2016. 2011 erklärte die UNESCO das Baa-Atoll zum Biosphärenreservat, dem ersten des Landes, auch wegen der Hanifaru Bay, des Fressgebiets der Mantarochen, das für die Boote des Resorts erreichbar ist.
Architektur und Gestaltung
Eva Shivdasani gestaltete die Innenräume selbst und überwacht sie noch heute. Die Villen sind aus Holz, Reet und sandfarbenem Putz gebaut, seitlich offen, wo das Klima es erlaubt, mit Bädern in ummauerten Gärten unter dem Himmel. Nichts ragt über die Baumgrenze hinaus. Gäste bewegen sich auf Fahrrädern über Sandwege, und jede Villa hat einen Mr oder Ms Friday, einen Butler, benannt nach Crusoes Gefährten. Die Insel hat ein eigenes Glasstudio, Soneva Art & Glass, das Flaschen aus den Bars zu Geschirr und Skulpturen einschmilzt; ausländische Glaskünstler arbeiten dort als Gäste. Ein Observatorium mit großem Teleskop, ein Freiluftkino zwischen den Palmen sowie ein Schokoladenraum und eine Eisdiele, die für jeden Gast kostenlos sind, vervollständigen die öffentlichen Räume.
Zimmer und Suiten
Die Villen stehen am Strand statt über der Lagune, von Crusoe Villas mit einem Schlafzimmer bis zum Private Reserve mit neun Schlafzimmern, eigenem Pool und Wasserrutsche. Das Jungle Reserve liegt im Inneren der Insel zwischen den Bäumen. 2021 ergänzte Soneva seine ersten Überwasservillen am Rand des Riffs, jede mit einer Rutsche vom oberen Deck in die Lagune. Die meisten Villen haben einen privaten Pool; alle haben ein Außenbad und einen Pfad direkt auf den Sand. Kinder bekommen mit The Den ihr eigenes Reich, einen der größeren Kinderclubs im Indischen Ozean.
Gastronomie
Fresh in the Garden steht auf Stelzen über den Gemüsebeeten des Resorts, erreichbar über eine Seilbrücke, und kocht mit dem, was darunter wächst. Out of the Blue, der 2019 eröffnete Dining-Komplex über dem Wasser, vereint mehrere Küchen unter einem Dach, darunter einen Teppanyaki-Tresen und ein pflanzliches Restaurant. Flying Sauces, 2022 ergänzt, wird per Seilbahn durch die Baumkronen erreicht. Der Weinkeller gehört zu den tiefsten des Landes, und die Sommeliers nehmen die Menüs mit Weinbegleitung ernst. Die Schokoladen- und Eisräume bleiben den ganzen Tag geöffnet.
Wellness
Der Spa wuchs aus der Tradition von Six Senses und wurde 2021 als Soneva Soul neu gestartet, mit Behandlungspavillons zwischen den Bäumen und Ärzten, die Longevity- und Diagnostikprogramme anbieten. Es gibt einen Fitnessraum, Yogapavillons und ein volles Angebot an ayurvedischen Behandlungen.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Malediven registrieren keine Eheschließungen von Ausländern, daher sind Hochzeiten im Soneva Fushi Segnungszeremonien am Strand oder auf einer Sandbank, gefolgt von einem Dinner unter den Sternen. Größere Familien und private Gruppen nehmen das Private Reserve oder buchen mehrere Villen zusammen. Es gibt keine Konferenzräume; Meetings finden in Villen oder im Freiluftkino und in der Bibliothek statt.
Lage
Kunfunadhoo liegt im Baa-Atoll, etwa 35 Minuten Wasserflugzeugflug vom Velana International Airport in Malé. Ein Inlandsflug nach Dharavandhoo mit anschließendem kurzem Bootstransfer ist die Alternative. Die Hanifaru Bay, wo sich zwischen Mai und November Mantarochen versammeln, ist ein Schutzgebiet, das mit dem Resortboot unter strenger Besucherquote erreichbar ist. Für ein Luxusresort auf einer maledivischen Insel ist dieses ungewöhnlich groß und ungewöhnlich grün.
