Henry Gray schrieb seine Anatomie in dem Gebäude, das heute The Lanesborough ist. William Wilkins, der Architekt der National Gallery, entwarf es 1827 als neues Haus für das St George's Hospital, einen Bau im neugriechischen Stil mit steinfarbenem Stuck auf dem Gelände von Lanesborough House, dem 1719 für James Lane, den zweiten Viscount Lanesborough, errichteten Landsitz. Das Krankenhaus blieb bis 1980, dann zog es nach Tooting. Elf Jahre später eröffnete das unter Denkmalschutz der Stufe II* stehende Gebäude als Hotel und trägt seither den Namen Lanesborough.
Geschichte
Das St George's Hospital nutzte Lanesborough House seit 1733, als der Hyde Park Corner noch der Rand Londons war. Wilkins' Neubau entstand zwischen 1827 und 1829 und wurde im 19. Jahrhundert mit dem Wachstum des Krankenhauses erweitert. Gray, damals Demonstrator der Anatomie am St George's, veröffentlichte 1858 Gray's Anatomy auf der Grundlage seiner dortigen Arbeit. John Hunter, der Chirurg, war 1793 im früheren Gebäude gestorben.
Nach dem Auszug des Krankenhauses stand das Gebäude leer, während um seine Zukunft gestritten wurde. Rosewood Hotels baute es um und eröffnete 1991 The Lanesborough, mit Regency-Interieurs von Ezra Attia, die den Ton setzten, dem das Haus noch heute folgt. Ab 2001 führte St Regis das Hotel. Im Dezember 2013 schloss es für eine achtzehnmonatige Renovierung durch das Pariser Studio von Alberto Pinto, nach dessen Tod von seiner Schwester Linda Pinto vollendet, und eröffnete im Juli 2015 unter der Oetker Collection wieder, der Familiengruppe, die auch das Le Bristol in Paris und das Hôtel du Cap-Eden-Roc betreibt.
Architektur und Gestaltung
Die lange, symmetrische Front blickt auf den Hyde Park Corner, mit Apsley House, dem Wohnsitz des Duke of Wellington, direkt gegenüber und dem Wellington Arch dahinter. Wilkins gab dem Gebäude einen Mittelgiebel und schlichte klassische Proportionen. Die Krankensäle dahinter wurden zu Hotelfluren. Pintos Interieurs sind dem Geist nach Regency und nicht in den Details der Epoche: handbemalte Decken, Intarsienböden, Seidendamast und viel Gold. Der frühere Speisesaal unter einem gläsernen Laternendach mit wedgwoodblauen Wänden und weißen Stuckreliefs ist der meistfotografierte Raum des Hauses.
Zimmer und Suiten
Das Hotel hat 93 Zimmer und Suiten, davon 43 Suiten. Jedes Zimmer wird rund um die Uhr von einem Butler betreut, was seit 1991 das Markenzeichen des Hotels ist. Zimmer zum Hyde Park Corner haben den Blick auf Apsley House und den Triumphbogen, die auf der Rückseite überblicken die Gärten des Buckingham Palace. Die Royal Suite im ersten Stock lässt sich durch das Öffnen von Türen zu Nachbarzimmern auf sieben Schlafzimmer erweitern und zählt zu den teuersten Hotelsuiten Londons.
Gastronomie
Der Lanesborough Grill nimmt den Kuppelraum ein und serviert britische Gerichte mit Tranchierwagen und einem Sunday Roast, der den Raum mit Familien aus Belgravia füllt. Er ersetzte das Céleste, das mit der Renovierung 2015 eröffnet hatte und einen Michelin-Stern trug. Die Library Bar ist die maßgebliche Bar des Hotels, mit Sesseln, einem Kamin und einem Keller mit Jahrgangs-Cognacs. Der Garden Room mit einem Dach, das sich öffnen lässt, ist die Zigarrenlounge, eine der wenigen in London, in denen im Innenraum noch geraucht werden darf.
Wellness
Der Lanesborough Club & Spa öffnete 2017 im Hotel. Er verbindet einen Mitgliederclub mit dem Hotelspa: Fitnessraum, Hydrotherapie-Pool, Dampfbad und Sauna, Behandlungsräume und ein Café. Hotelgäste nutzen ihn im Rahmen ihres Aufenthalts. Ein Schwimmbecken in voller Größe gibt es nicht.
Hochzeiten und Events
Die privaten Räume des Hotels liegen im Erdgeschoss und werden für Hochzeiten, Dinner und Vorstandssitzungen genutzt, für größere Empfänge stehen der Grill und die Library Bar zur Verfügung. Das Gebäude ist für standesamtliche Trauungen zugelassen. Eine Hochzeit hier profitiert von den Butlern, der Küche des Grill und dem Blick auf den Wellington Arch aus den vorderen Zimmern.
Lage
Die Station Hyde Park Corner der Piccadilly Line liegt vor der Tür, die Linie fährt direkt nach Heathrow. Knightsbridge und Harrods sind wenige hundert Meter westlich, hinter dem Hotel beginnt Belgravia, und der Buckingham Palace ist zu Fuß in zehn Minuten durch den Green Park erreichbar. Unter allen Luxushotels Londons ist dies das mit Wellington als Nachbarn.
