El maharajá de Alwar levantaba en otro tiempo su campamento de caza en un jardín amurallado del valle de Ajabgarh, donde las colinas Aravalli se cierran por tres lados. Amanbagh, el resort de Aman en las afueras de Alwar, en Rajastán, se construyó dentro de esas murallas, y su nombre significa jardín tranquilo.
Historia
Aman inauguró el resort en 2005, el segundo en la India después de Aman-i-Khás, en Ranthambore. El lugar era un antiguo coto real de caza (shikar), con los eucaliptos y las palmeras datileras del jardín del maharajá todavía en pie. Adrian Zecha, fundador de Aman, quería una propiedad que se leyera como un palacio rajput más que como un hotel, y encargó el proyecto a Ed Tuttle, el arquitecto estadounidense autor de Amanpuri, en Phuket, y Amanjiwo, en Java. El valle no tenía turismo antes de la llegada del resort, y el personal de Amanbagh procede en gran parte de las aldeas de los alrededores.
Arquitectura y diseño
Tuttle proyectó un edificio de arenisca rosa y mármol en torno a una piscina en el patio central, con cúpulas, arcos lobulados y chhatris al modo mogol. La piedra procede de canteras de la región y la artesanía, de albañiles rajastaníes. Las 40 habitaciones se dividen en 24 Haveli Suites, dispuestas en dos plantas en torno a los patios, y 16 Pool Pavilions, casas de una planta con jardín propio y piscina privada. Los suelos son de mármol, los techos altos y los baños lo bastante amplios para una bañera situada en un hueco junto a la ventana. La piscina principal, larga y serena, está en el centro del conjunto, y el todo queda encerrado por los viejos muros del jardín.
Gastronomía
El comedor y sus terrazas dan a la piscina y a las colinas. Los platos rajastaníes de la cocina emplean verduras del huerto ecológico del resort, y la cocina occidental está disponible en todas las comidas. Las cenas se sirven también en el jardín y en las terrazas de la azotea, y los almuerzos de picnic acompañan a las excursiones.
Bienestar
El spa cuenta con cabinas de tratamiento, un pabellón de yoga y un gimnasio, y sus programas se inspiran en el ayurveda, con un médico ayurvédico residente para las consultas. El yoga se imparte al amanecer. La piscina es el centro del resort durante el día, y las colinas ofrecen paseos en las horas más frescas.
Bodas y eventos
Amanbagh acepta reservas del resort completo para bodas y encuentros privados, con ceremonias en los jardines y cenas junto a la piscina o en las terrazas. No hay salas de conferencias de tipo convencional; una biblioteca y un salón sirven para reuniones pequeñas, y el resort se presta más a una celebración familiar que a un congreso.
Ubicación
El resort se encuentra en el distrito de Alwar, a unas dos horas por carretera de Jaipur y de su aeropuerto, y a cuatro o cinco horas de Delhi. La reserva de tigres de Sariska está a una hora aproximadamente. La ciudad abandonada de Bhangarh, del siglo XVII, con sus bazares y templos en ruinas, está cerca, como lo están el fuerte de Ajabgarh y el lago Somsagar. Los huéspedes salen al atardecer en la excursión del polvo de las vacas (cow dust) por las aldeas, cuando los rebaños regresan a casa, y Aman organiza paseos en camello, excursiones a las colinas y visitas a los pozos escalonados y los templos de la región. El camino de acceso es lento, lo que explica en parte la quietud del valle; un hotel de lujo en el distrito de Alwar no era una idea evidente en 2005, y el lugar sigue pareciendo remoto.
