Al amanecer los vehículos de safari parten hacia el bosque, y una hora después un tigre puede estar caminando por el sendero junto a uno de los lagos de Ranthambore. The Oberoi Vanyavilas se encuentra en el borde de ese bosque, a las afueras de la ciudad de Sawai Madhopur, en el este de Rajastán. Abrió en 2002 como un campamento de 25 tiendas en unos jardines cuidados, pensado para viajeros que vienen por los tigres y quieren volver a la comodidad entre safaris.
Historia
Ranthambore fue en su día el coto de caza de los maharajás de Jaipur. Se convirtió en santuario en 1955, se incorporó al Proyecto Tigre, el programa nacional de conservación del tigre de la India, en 1973, y fue declarado parque nacional en 1980. Sus tigres se hicieron famosos en los años ochenta y noventa porque a menudo podían verse de día, algo poco habitual en la India, y el parque atrajo a fotógrafos y equipos de cine de todo el mundo. Los pabellones en ruinas y los pozos escalonados dispersos por el bosque dieron a esas imágenes un fondo que ninguna otra reserva podía igualar.
El grupo Oberoi abrió Vanyavilas en 2002, el mismo año en que abrió Udaivilas en Udaipur. El nombre une vanya, palabra sánscrita para el bosque y lo salvaje, a la etiqueta Vilas que la compañía usó por primera vez en Rajvilas, en Jaipur, en 1997. La idea era llevar los estándares de sus resorts palaciegos a un resort de lujo en Ranthambore: habitaciones en tienda a la tradición rajput, jardines, un spa y una piscina, cerca de las puertas del parque.
Habitaciones y suites
Hay 25 tiendas, cada una sobre una plataforma elevada con su propio jardín cerrado. En el interior, suelos de teca, una gran cama con dosel, tejidos bordados y un baño con bañera independiente dan a la lona el acabado de una habitación de hotel. Las tiendas tienen aire acondicionado en los meses de calor y calefacción en invierno, cuando las noches en Ranthambore se vuelven frías. El estilo recuerda a los campamentos de caza reales de Rajastán, donde los gobernantes viajaban con ciudades enteras de tiendas.
Gastronomía
Las comidas se sirven en el edificio principal, en las terrazas y en los jardines, a menudo alrededor de una hoguera en las tardes de invierno. La cocina prepara platos indios e internacionales, con buena presencia de la cocina de Rajastán, y pueden prepararse desayunos de picnic para los safaris de primera hora.
Bienestar
The Oberoi Spa ofrece tratamientos en los jardines, y hay una piscina, muy agradecida tras el regreso polvoriento del parque a mediodía. Por las mañanas se organizan sesiones de yoga para los huéspedes que se saltan la primera salida.
Ubicación
El parque queda a poca distancia en coche, y el hotel organiza safaris de mañana y de tarde por sus zonas en vehículos descubiertos. En su interior, los lagos de Padam Talao, Rajbagh Talao y Malik Talao atraen a sambares, ciervos moteados y cocodrilos de pantano, así como a los tigres que los cazan, y en el terreno más rocoso viven leopardos y osos perezosos. El Fuerte de Ranthambore, una fortaleza del siglo X sobre una cresta dentro del parque e incluida desde 2013 en los Fuertes de colina de Rajastán, Patrimonio Mundial de la UNESCO, puede visitarse desde su puerta, junto con el templo de Ganesha entre sus muros. Las zonas centrales cierran durante el monzón, normalmente entre julio y septiembre. La estación de Sawai Madhopur Junction, en la línea principal entre Delhi y Bombay, tiene trenes rápidos a ambas ciudades, y el aeropuerto de Jaipur queda a unas tres horas o más por carretera.
La propia ciudad fue fundada en el siglo XVIII por el maharajá Sawai Madho Singh I de Jaipur, que le dio su nombre. Su estación de ferrocarril está pintada con murales de los tigres, las aves y los ciervos del parque, la primera imagen de Ranthambore para muchos visitantes que llegan en tren.
