Tras una pared de cristal en West 53rd Street, un segundo muro de vasos Harcourt, el vaso tallado en facetas que Baccarat fabrica desde 1841, brilla en una retícula retroiluminada de dos plantas de altura. Es la entrada del Baccarat Hotel New York, en Midtown Manhattan, donde el fabricante francés de cristal puso por primera vez su nombre a un hotel.
Historia
Baccarat se fundó en 1764 en el pueblo lorenés del mismo nombre con una cédula real de Luis XV. Dos siglos y medio después, Starwood Capital Group, entonces propietaria de la casa de cristal, construyó frente al Museum of Modern Art una torre con un hotel en las plantas inferiores y apartamentos encima. El hotel abrió en marzo de 2015, gestionado por SH Hotels & Resorts, de Starwood Capital. En pocos meses la parte hotelera se vendió a una aseguradora china, Sunshine Insurance Group, por unos 230 millones de dólares, uno de los precios por habitación más altos jamás pagados por un hotel de Nueva York, aunque la gestión siguió en manos de SH.
Arquitectura y diseño
La torre de 50 plantas es obra de Skidmore, Owings & Merrill, con una fachada de paneles de vidrio dispuestos en un dibujo que recuerda al cristal tallado. Los interiores son del estudio parisino Gilles & Boissier, Patrick Gilles y Dorothée Boissier, que ya habían trabajado con Baccarat en su casa de París. El Grand Salon de la segunda planta, al que se sube por una escalera desde la entrada, es el salón del hotel: 60 pies de sofás y butacas bajo lámparas de araña, con paredes de paneles pintados a mano y altos ventanales sobre la calle 53. El Petit Salon y el Bar se abren a él. En todo el hotel se utilizan unas 15.000 piezas de cristal Baccarat, desde las copas del desayuno hasta las lámparas de cada habitación.
Habitaciones y suites
Hay 114 habitaciones y suites entre las plantas cuarta y duodécima, con mobiliario de Gilles & Boissier, paredes tapizadas en seda, lámparas y cristalería Baccarat y baños de mármol. Entre las suites figuran la Baccarat Suite y la Harcourt Suite, y las más grandes tienen terraza. El hotel dispone de una flota de coches para los huéspedes, y el servicio de mayordomo llega a deshacer el equipaje.
Gastronomía
El Grand Salon sirve durante todo el día, del desayuno a la cena pasando por el almuerzo, y su servicio más conocido es el té de la tarde, con una carta de champanes servidos en copas Baccarat. El Bar, contiguo, es la coctelería de Midtown, con un muro de cristal tras la barra y terraza en verano. Chevalier, el restaurante con el que abrió el hotel, cerró al cabo de unos años y el Grand Salon asumió su papel.
Bienestar
El Spa de La Mer, el primer spa de la marca de cosmética de Estée Lauder, ocupa la quinta planta junto a una piscina interior de mármol de unos 55 pies, rodeada de cabañas e iluminada desde arriba. Hay gimnasio.
Bodas y eventos
El Baccarat Hotel acoge bodas y recepciones en el Grand Salon y el Petit Salon, con las lámparas y el cristal como escenario, y cenas más pequeñas en la zona privada del Bar. Los grupos de empresa utilizan los mismos salones para presentaciones y cenas de consejo de administración. Las capacidades son modestas para un hotel de Manhattan, y las bodas más grandes ocupan el Grand Salon al completo.
Ubicación
La dirección del hotel es 28 West 53rd Street, entre la Quinta y la Sexta Avenida, justo enfrente del Museum of Modern Art y a una manzana de las tiendas de la Quinta Avenida y de la catedral de San Patricio. El Rockefeller Center está dos manzanas al sur. La estación de metro 5th Avenue/53rd Street, de las líneas E y M, está en la esquina; LaGuardia queda a unos 35 minutos en coche y JFK a una hora aproximadamente. Entre los hoteles de lujo de Midtown Manhattan, es el que lleva la marca de un fabricante de cristal.
