Primero fue el muro. En 2010, el arquitecto de Yakarta Andra Matin revistió un nuevo beach club, sobre la arena de Seminyak, con unas 6.000 contraventanas antiguas de teca recuperadas de casas de toda Java, dispuestas en una media luna abierta al mar. El Potato Head Beach Club dio a conocer en Bali el nombre de Ronald Akili. Cinco años después llegó un hotel, un segundo en 2020, y el conjunto adoptó el nombre de Desa Potato Head; desa es la palabra indonesia para «pueblo».
Historia
Akili, hijo de una familia de coleccionistas de Yakarta, había abierto el primer restaurante Potato Head en Yakarta en 2009 con el australiano Jason Gunawan. El club de Seminyak fue el segundo local y el que dio a conocer la marca fuera de Indonesia. Katamama abrió en la misma parcela en 2015 como un hotel que se tomaba en serio la artesanía indonesia, construido con ladrillos prensados y cocidos a mano en Java. En 2020, en plena pandemia, abrieron los Potato Head Studios en un anillo de hormigón de OMA, el estudio de Rem Koolhaas en Róterdam, con David Gianotten como socio responsable. El trabajo del grupo en sostenibilidad, encabezado por su Sweet Potato Project, ha reducido los residuos del recinto que van al vertedero a una pequeña fracción de lo que eran, y forma ya parte de la manera en que el lugar se presenta.
Arquitectura y diseño
Los tres edificios son tres declaraciones. El beach club de Matin es una media luna de contraventanas en torno a un césped y una piscina infinita. Katamama es bajo y oscuro, con 1,5 millones de ladrillos hechos a mano e interiores de maderas indonesias, ikat y terrazo. Los Studios de OMA son un anillo elevado de hormigón visto encofrado con tablas sobre pilotes, que deja la planta baja abierta como una plaza pública con una laguna, de modo que playa, pueblo y hotel se funden entre sí. Todo el mobiliario se fabrica en los talleres del propio grupo con plástico reciclado, conchas de ostra y recortes.
Habitaciones y suites
Katamama tiene 58 suites, todas con terraza o balcón y un bar surtido de licores indonesios. Los Potato Head Studios tienen 168 habitaciones distribuidas en torno al anillo, muchas con vistas al mar, y una azotea con piscina y bar. Las habitaciones de ambas casas emplean materiales locales: teca, ratán, tejidos hechos a mano y lavabos de hormigón moldeado.
Gastronomía
Ijen, en la playa, cocina pescado y marisco a la leña. Kaum, en Katamama, sirve platos regionales indonesios de Sumatra, Bali y el este de Indonesia con recetas recogidas en los pueblos. Tanaman es el restaurante vegetal de los Studios. El propio beach club sirve todo el día en mesas largas y en las tumbonas, y el Dome, una estructura geodésica sobre el césped, acoge música y charlas. Los bares del grupo sirven licores indonesios, entre ellos el arak elaborado en Bali.
Bienestar
Hay spa, gimnasio y un programa de yoga y meditación, con la piscina de la azotea de los Studios y la piscina principal del beach club. La casa de baños de los Studios cuenta con sauna, baño de vapor y baño de agua fría.
Bodas y eventos
El césped del beach club, la azotea de los Studios y el Dome se utilizan para fiestas, presentaciones de producto y bodas, con el frente del club a la puesta de sol como principal atractivo. La capacidad depende de la configuración y se acuerda con el equipo de eventos. Las reuniones son pequeñas e informales; el lugar está pensado para encuentros más que para congresos.
Ubicación
Desa Potato Head se encuentra en Jalan Petitenget, en el extremo norte de la playa de Seminyak, entre Seminyak y Canggu, frente a la puesta de sol sobre el océano Índico. El aeropuerto internacional Ngurah Rai de Denpasar está a unos 40 minutos por carretera, según el tráfico. Entre los resorts de Bali, es el único de su categoría construido en torno a un beach club y no al revés.
