La carretera que viene del ferri termina en un edificio blanco sobre pilotes, cuatro plantas de cristal y madera sobre el oleaje de Joe Batt's Arm. El Fogo Island Inn, en Fogo Island, frente a la costa noreste de Terranova, nunca se concibió solo como un hotel. Es el motor de un plan para mantener viva una comunidad pesquera de 400 años después de que la moratoria del bacalao de 1992 vaciara sus puertos.
Historia
Zita Cobb creció en Fogo Island, se marchó en los años setenta cuando se hundió la pesca de bajura e hizo fortuna con la fibra óptica en Estados Unidos. Regresó a principios de la década de 2000 y, con sus hermanos Alan y Anthony, fundó en 2003 la Shorefast Foundation, una organización benéfica registrada. Los primeros proyectos de la fundación fueron un programa de residencias artísticas, Fogo Island Arts, y una serie de pequeños estudios en la costa. El hotel era la pieza mayor: un establecimiento de 29 suites que daría empleo a los isleños, compraría a los isleños y devolvería todo su excedente de explotación a la fundación. Abrió en mayo de 2013.
Shorefast publica lo que llama una etiqueta de información nutricional económica del hotel, un desglose que muestra qué parte de la tarifa de una habitación se queda en Fogo Island, en Terranova y en Canadá. Alrededor de la mitad de los ingresos de cada noche permanece en la isla.
Arquitectura y diseño
El arquitecto fue Todd Saunders, nacido en Gander, Terranova, y establecido en Bergen, Noruega. Ya había diseñado los estudios de Fogo Island Arts, cada uno una forma blanca y afilada posada sobre la roca. El hotel sigue la misma lógica a mayor escala: un edificio largo y estrecho con planta en X, revestido de abeto pintado de blanco, elevado sobre esbeltos pilotes de madera allí donde el terreno desciende hacia el mar, a la manera de los tradicionales embarcaderos de pesca de la isla. Todas las suites dan al océano a través de ventanales de suelo a techo. En el interior, los muebles, las colchas, las alfombras e incluso el papel pintado se diseñaron en colaboración con los isleños y se fabricaron en los talleres de la isla. Estufas de leña calientan las habitaciones. El edificio alberga también un cine, una biblioteca, una galería de arte y una biblioteca dedicada a la historia de Fogo Island.
Habitaciones y suites
Las 29 suites se reparten por las cuatro plantas del edificio, todas con vistas al mar y divanes junto a la ventana. Las suites más grandes de las plantas superiores tienen dos niveles. Las tarifas incluyen todas las comidas, una visita de orientación de medio día con un anfitrión de la comunidad local y el uso de las instalaciones del hotel. Las suites estándar no tienen televisión, de forma deliberada, aunque el cine proyecta películas cada noche.
Gastronomía
El comedor se encuentra en el extremo del edificio, con ventanales de doble altura sobre el agua. La cocina trabaja con lo que ofrece la isla: bacalao, cangrejo de las nieves, langosta y bocinas en temporada, bayas recogidas en los páramos a finales del verano, tubérculos de los huertos de la isla, y caza y aves marinas con licencia tradicional. El desayuno y el almuerzo son informales. La cena es un menú fijo de varios platos.
Bienestar
En la azotea, dos bañeras de agua caliente calentadas con leña y una sauna miran al Atlántico, hacia los icebergs que pasan a la deriva en primavera y a principios del verano. Hay un pequeño gimnasio, y los tratamientos pueden reservarse en la suite.
Bodas y eventos
El Fogo Island Inn acoge bodas y celebraciones privadas, la mayoría de las veces con el alquiler en exclusiva de las 29 suites, de modo que todo el edificio pertenece a un solo grupo. El cine y el comedor son los principales espacios de reunión. El hotel también acoge pequeños retiros y reuniones de consejo para grupos que buscan aislamiento.
Ubicación
A Fogo Island se llega en ferri de vehículos desde Farewell, en la isla principal de Terranova, una travesía de unos 45 minutos. El aeropuerto internacional de Gander está a aproximadamente una hora en coche de la terminal del ferri. Joe Batt's Arm es una de las varias pequeñas comunidades de la isla, que tiene unos 2.200 habitantes. Los icebergs pasan en mayo y junio, las ballenas en verano, y el invierno trae el hielo marino. Para un hotel de lujo en Terranova, el entorno está tan lejos de una ciudad como cualquier otro de Canadá.
