Barranco era el lugar donde las familias acomodadas de Lima pasaban el verano a comienzos del siglo XX. Construían villas sobre el acantilado que domina el Pacífico y llegaban en tranvía desde el centro. Una de aquellas casas, levantada en 1914 en el Jirón Sáenz Peña, se convirtió en 2013 en Hotel B. La proyectó al estilo Belle Époque el arquitecto francés Claude Sahut, y su transformación en un hotel de 17 habitaciones devolvió al uso diario una de las mejores villas que se conservan en el barrio.
Historia
Durante buena parte del siglo XX la casa siguió la suerte del propio Barranco. El barrio fue elegante al principio y después decayó, cuando el dinero de Lima se desplazó hacia Miraflores y San Isidro, y muchas de sus villas se dividieron, se alquilaron o quedaron vacías. Artistas, escritores y músicos ocuparon las estancias más baratas, y a finales de siglo Barranco se había convertido en el barrio bohemio de la ciudad. La recuperación de esta casa nació de ese mundo. La familia que está detrás de la galería Lucía de la Puente, instalada en el edificio contiguo, restauró la mansión y la abrió como hotel, con la mirada de la galería puesta en cada habitación. Hotel B se incorporó más tarde a Relais & Châteaux, la asociación de hoteles y restaurantes independientes, y pasó a ser uno de los hoteles pequeños más conocidos de la capital.
Arquitectura y diseño
Sahut trabajó en Lima durante las primeras décadas del siglo, y la casa refleja el gusto francés que la élite peruana prefería en esos años: ventanales altos, molduras de yeso, herrajes y una escalera que sube por el centro del edificio. La restauración conservó la fachada, los techos altos y las proporciones de los salones. Lo que distingue los interiores es el arte. Varios cientos de obras cuelgan por toda la casa, pintura y fotografía peruanas contemporáneas junto a piezas más antiguas, de modo que el huésped recorre algo más parecido a una colección privada que a un hotel. Una terraza en la azotea se asoma a los tejados de Barranco.
Habitaciones y suites
Cada una de las 17 habitaciones es distinta, consecuencia de haberlas acomodado en una casa antigua y no según un plano pensado para un hotel. Los techos son altos, los suelos de madera, y el mobiliario combina antigüedades con piezas contemporáneas. Algunas habitaciones tienen terraza propia, y cada una lleva su propia selección de obras. La escala es doméstica más que majestuosa.
Gastronomía
El restaurante sirve cocina peruana con toques mediterráneos, en una ciudad que se ha convertido en uno de los grandes lugares para comer de América. El té de la tarde se sirve en los salones, y por la noche el bar atrae al público de las galerías de Barranco. Central, el restaurante de Virgilio Martínez y Pía León, se trasladó a Barranco en 2018 y está muy cerca, así que el hotel conviene a quienes viajan a Lima sobre todo para comer.
Ubicación
El hotel se encuentra en pleno corazón de Barranco, a pocos pasos del Puente de los Suspiros, el puente de madera sobre la Bajada de Baños, el antiguo camino hacia la playa. MATE, el museo fundado por el fotógrafo Mario Testino, está a unas pocas calles, en la avenida Pedro de Osma. El Museo Pedro de Osma, con su pintura y su platería coloniales, se halla en la misma avenida. El Malecón que recorre el acantilado conduce hacia el norte hasta Miraflores, y en las tardes despejadas el sol se pone sobre el Pacífico justo enfrente. El aeropuerto internacional Jorge Chávez, en el Callao, queda a entre 45 minutos y una hora en coche, según el tráfico. Entre los hoteles de lujo de Lima, Hotel B ofrece un barrio en lugar de un distrito de negocios: galerías, cafés y bares que se llenan al caer la noche, y casas antiguas en cada calle.
