El ferrocarril a Machu Picchu sigue el río Vilcanota a su paso por Urubamba y, en un punto, bordea el jardín de un hotel. Tambo del Inka, a Luxury Collection Resort & Spa, en la localidad de Urubamba, tiene su propio andén en la línea de PeruRail, y los huéspedes caminan desde sus habitaciones hasta el vagón que los lleva valle abajo hasta Aguas Calientes. Para el viajero cuyo viaje entero gira en torno a una sola mañana en la ciudadela, se evita el madrugón hasta la estación de Ollantaytambo y las prisas que lo acompañan.
Historia
El resort abrió en 2010 como parte de The Luxury Collection, entonces una marca de Starwood y, desde que Marriott compró Starwood en 2016, parte de Marriott International. Su nombre toma una palabra de la red de caminos incas. Un tambo era una posada donde mensajeros, soldados y funcionarios encontraban refugio, comida y provisiones en las largas rutas que cruzaban el imperio. La elección conviene a una casa que la mayoría de los huéspedes usa como base entre Cusco y Machu Picchu. Cuando abrió, el Valle Sagrado tenía un puñado de lodges de categoría pero pocos de este tamaño construidos con el estándar de una marca internacional, y la estación privada dio al hotel una ventaja que ningún vecino podía copiar.
Arquitectura y diseño
Los edificios son largos y bajos, retirados del río entre céspedes, y emplean piedra, madera y vidrio en gran cantidad. Los grandes ventanales enmarcan las montañas que cierran el valle a ambos lados, y las salas comunes están dispuestas de modo que el río rara vez queda fuera de la vista. El proyecto se planificó atendiendo al consumo de energía y agua y obtuvo la certificación LEED del US Green Building Council, un caso temprano para un hotel en Perú. En el interior, textiles y objetos andinos se apoyan en paredes lisas y madera oscura. El tratamiento es sobrio y deja que el paisaje haga la mayor parte del trabajo.
Habitaciones y suites
Hay 128 habitaciones y suites, muchas con balcón o terraza orientados al río o a las laderas que hay tras la localidad. Las habitaciones son generosas para los estándares del valle, con camas anchas, bañeras profundas y calefacción para las noches frías que siguen a los días despejados a esta altura. Las suites añaden salones independientes y convienen a familias que viajan juntas.
Restauración
Hawa, el restaurante principal, cocina con productos del valle y del altiplano que lo rodea: papas nativas, maíz, quinua y la trucha criada en los ríos andinos. La cocina sigue la línea novoandina que los cocineros peruanos han desarrollado desde la década de 1980, con ingredientes andinos preparados de forma contemporánea. Un bar junto al vestíbulo sirve pisco sour y vinos peruanos.
Bienestar
Kallpa, el spa, toma su nombre de la palabra quechua para fuerza. Tiene salas de tratamiento y una piscina interior y exterior que permite pasar del interior climatizado al agua abierta bajo las montañas. Urubamba se encuentra a unos 2.870 metros, unos 500 metros por debajo de Cusco, y muchos viajeros pasan aquí sus primeras noches para aclimatarse antes de subir a la ciudad.
Bodas y eventos
El resort acoge bodas, viajes de incentivo y reuniones de empresa, con salones interiores y céspedes junto al río para ceremonias y cenas al aire libre. Las parejas suelen añadir una visita a Machu Picchu para ellos y sus invitados, a la que se llega en el tren que se detiene en los jardines. La estación seca, aproximadamente de mayo a septiembre, trae el tiempo más estable para eventos al aire libre. Las lluvias son frecuentes entre diciembre y marzo.
Ubicación
Urubamba se encuentra en el fondo del valle, a una hora y media por carretera del aeropuerto Alejandro Velasco Astete de Cusco, pasando por Chinchero. Ollantaytambo, con su fortaleza en terrazas y sus calles aún trazadas según el plano inca, queda a unos 20 kilómetros río abajo. Pisac y su mercado están río arriba, y las terrazas circulares de Moray y las salinas de Maras se hallan en la meseta sobre la localidad. Desde el andén del hotel, el tren sigue el río hacia la garganta, y en Aguas Calientes los autobuses toman el relevo para la subida a la ciudadela. Entre los hoteles de lujo del Valle Sagrado, ninguno está más cerca de ese viaje.
