La Via Bocca di Leone es una calle estrecha entre la Via Condotti y la Via Frattina, en la retícula de callejones situada bajo la escalinata de la Plaza de España, donde los sastres y joyeros de Roma comercian desde hace dos siglos. En el número 14 se encuentra el Hotel d'Inghilterra, Roma, una casa que recibe huéspedes de pago desde 1845 y cuyo nombre, el Hotel de Inglaterra, recuerda la nacionalidad de los viajeros que lo llenaron por primera vez.
Historia
El edificio es más antiguo que el hotel. En el siglo XVI servía de alojamiento para los invitados de la familia Torlonia, cuyo palacio se alza en la misma calle; los visitantes de los príncipes se hospedaban aquí y no en la casa principal. Cuando el Grand Tour convirtió Roma en una parada obligada para los viajeros ingleses y estadounidenses, el edificio se transformó en posada y adoptó su nombre actual en 1845.
El libro de firmas del siglo siguiente se lee como un programa de estudios. Henry James se alojó aquí, igual que Mark Twain. Ernest Hemingway fue huésped, y también el compositor Franz Liszt. Durante mucho tiempo la casa fue la dirección preferida de escritores y músicos que querían estar al alcance del Caffè Greco, en la Via Condotti, y de la Casa Keats-Shelley, en la plaza. En el siglo XXI pasó a manos de Starhotels, el grupo florentino, que la incorporó a su Collezione de establecimientos históricos y la reformó planta por planta.
Arquitectura y diseño
Desde la calle el hotel es discreto: una fachada ocre, ventanas con postigos y un pequeño toldo sobre la puerta. En el interior, la distribución es la de un palazzo romano y no la de un hotel construido a propósito, con una sucesión de pequeños salones en la planta baja, una escalera y pasillos que giran con el edificio. La decoración sigue la edad de la casa, con suelos de mármol, muebles antiguos, grabados y paneles pintados, renovados en sucesivas reformas sin despojar de carácter a las estancias.
El mejor mirador es la azotea. La terraza se asoma a los tejados de tejas, las cúpulas y los campanarios del centro histórico, con la cúpula de San Pedro en la distancia.
Habitaciones y suites
Las habitaciones varían en tamaño y forma, como ocurre en cualquier palazzo reconvertido. Muchas dan a los callejones del barrio de la moda; las de las plantas altas y las suites dominan los tejados. Ocho suites ocupan lo más alto de la gama, varias con terrazas privadas. El mobiliario combina antigüedades con comodidad contemporánea, y los baños son de mármol.
Gastronomía
El Café Romano es el restaurante del hotel, con mesas en el interior y en la Via Borgognona, y sirve cocina italiana y romana durante todo el día. El bar-salón de la planta baja es un lugar tranquilo para tomar un aperitivo antes de la cena. Con buen tiempo abre el bar de la azotea para tomar cócteles con el centro extendido a los pies.
Bienestar
Una única suite de spa ofrece tratamientos con cita previa, y hay un pequeño gimnasio. Los huéspedes que desean algo más suelen caminar: el Pincio y los jardines de la Villa Borghese quedan a diez minutos a pie.
Bodas y eventos
El hotel es una casa pequeña y su capacidad para eventos es limitada. Las reuniones se celebran en sus salones, que se adaptan a consejos de administración, cenas privadas y pequeñas recepciones más que a grandes encuentros.
Ubicación
Pocos hoteles de Roma están mejor situados para quien se mueve a pie. La escalinata de la Plaza de España y la Casa Keats-Shelley están a dos minutos, la Via Condotti una calle más allá, y la Via Margutta, con sus talleres de pintores, justo al otro lado de la plaza. La Fontana de Trevi queda a diez minutos andando, el Panteón a quince. La estación de metro Spagna, de la línea A, está en lo alto de la Via Condotti; la estación Termini queda a tres paradas. El aeropuerto de Fiumicino está a unos 30 kilómetros al suroeste y el de Ciampino a unos 15. Para ser un hotel de lujo en Roma, el d'Inghilterra es inusualmente silencioso por la noche, ya que el callejón permanece cerrado a la mayor parte del tráfico.
