Via Bocca di Leone è una strada stretta tra via Condotti e via Frattina, nel reticolo di vicoli sotto Trinità dei Monti dove sarti e gioiellieri romani esercitano da due secoli. Al numero 14 sorge l’Hotel d’Inghilterra, a Roma, una casa che accoglie ospiti paganti dal 1845 e il cui nome, Hotel of England, ricorda la nazionalità dei viaggiatori che per primi lo riempirono.
Storia
L’edificio è più antico dell’albergo. Nel Cinquecento serviva da foresteria della famiglia Torlonia, il cui palazzo si trova nella stessa via; i visitatori dei principi venivano alloggiati qui e non nella casa principale. Quando il Grand Tour fece di Roma una tappa fissa per i viaggiatori inglesi e americani, l’edificio divenne una locanda e prese il nome attuale nel 1845.
Il libro degli ospiti del secolo seguente si legge come un programma di studi. Vi soggiornò Henry James, come Mark Twain. Ernest Hemingway fu un ospite, e lo fu anche il compositore Franz Liszt. Per molto tempo la casa fu l’indirizzo preferito da scrittori e musicisti che volevano essere vicini al Caffè Greco in via Condotti e alla Keats-Shelley House sulla piazza. Nel XXI secolo è passato a Starhotels, il gruppo fiorentino, che lo ha inserito nella sua Collezione di strutture storiche e lo ha rinnovato piano per piano.
Architettura e interni
Dalla strada l’hotel è discreto: una facciata color ocra, finestre con le persiane, una piccola pensilina sopra la porta. All’interno la pianta è quella di un palazzo romano più che di un albergo costruito appositamente, con una sequenza di piccoli salotti al piano terra, uno scalone e corridoi che girano con l’edificio. L’arredo segue l’età della casa, con pavimenti di marmo, mobili antichi, stampe e pannelli dipinti, rinnovati nelle successive ristrutturazioni senza snaturare il carattere delle sale.
Il punto di vista migliore è il tetto. La terrazza si affaccia sui tetti di coppi, le cupole e i campanili del centro storico, con la cupola di San Pietro in lontananza.
Camere e suite
Le camere variano per dimensioni e forma, come in ogni palazzo trasformato. Molte si affacciano sui vicoli del quartiere della moda; le camere dei piani alti e le suite abbracciano i tetti. Otto suite si collocano al vertice della gamma, diverse con terrazze private. Gli arredi uniscono pezzi antichi e comfort contemporaneo, e i bagni sono in marmo.
Ristorazione
Il Café Romano è il ristorante dell’hotel, con tavoli all’interno e all’aperto su via Borgognona, e serve cucina italiana e romana per tutta la giornata. Il lounge bar al piano terra è un luogo tranquillo per un aperitivo prima di cena. Con il bel tempo apre il rooftop bar per i cocktail, con il centro che si distende ai suoi piedi.
Benessere
Una sola suite spa offre trattamenti su appuntamento e c’è una piccola sala fitness. Chi desidera di più di solito va a piedi: il Pincio e i giardini di Villa Borghese sono a dieci minuti a piedi.
Matrimoni ed eventi
L’hotel è una struttura piccola e la capienza per gli eventi è limitata. Le riunioni si tengono nei suoi salotti, adatti a consigli di amministrazione, cene private e piccoli ricevimenti più che a grandi eventi.
Posizione
Pochi hotel a Roma sono meglio collocati per chi visita la città a piedi. La scalinata di Trinità dei Monti e la Keats-Shelley House sono a due minuti, via Condotti è a una strada di distanza e via Margutta, con i suoi studi di pittori, è appena oltre la piazza. La Fontana di Trevi è a dieci minuti a piedi, il Pantheon a quindici. La stazione della metropolitana Spagna, sulla linea A, si trova in cima a via Condotti; la stazione Termini è a tre fermate. L’aeroporto di Fiumicino dista circa 30 chilometri a sud-ovest, Ciampino circa 15. Per essere un hotel di lusso a Roma, il d’Inghilterra è insolitamente silenzioso di notte, perché il vicolo è chiuso alla maggior parte del traffico.
