La bahía de Namalu es una pequeña cala rocosa en la punta del cabo de Kapalua, en la costa noroeste de Maui, con agua clara y repisas de lava por donde se deslizan los aficionados al snorkel, y Montage Kapalua Bay se extiende por la ladera que la domina. Estos terrenos se dedican a hoteles desde los años setenta, y el resort actual responde a una idea residencial: todas las habitaciones son suites, concebidas y dimensionadas como apartamentos.
Historia
Kapalua formaba parte de Honolua Ranch, una explotación de piña y ganado dirigida por Maui Land & Pineapple, y en los años setenta la empresa empezó a urbanizar la costa para visitantes. El campo de golf Kapalua Bay abrió en 1975, y el Kapalua Bay Hotel abrió sobre la bahía en 1978, durante muchos años uno de los hoteles más apreciados de Maui. El campo Plantation Course llegó en 1991, y The Ritz-Carlton abrió un poco más arriba en 1992. El Kapalua Bay Hotel fue demolido en 2006 para dar paso a The Residences at Kapalua Bay, una promoción de grandes apartamentos privados con servicios de hotel, que pasó dificultades durante la crisis financiera de 2008. Montage Hotels & Resorts asumió más tarde la gestión y abrió el establecimiento con su propio nombre, combinando residencias en propiedad con suites para huéspedes.
Arquitectura y diseño
Los edificios son bajos y se extienden por la ladera, de modo que desde las plantas superiores la vista pasa por encima de los tejados hasta el mar y hasta Molokai, al otro lado del canal. Los interiores emplean madera, piedra y colores suaves, y los lanai son lo bastante profundos para vivir en ellos. Un amplio césped se extiende hacia el borde del acantilado, y una gran piscina en las terrazas mira al océano, con cabanas a su lado.
Habitaciones y suites
Todas las habitaciones son suites de uno a cuatro dormitorios, las mayores más grandes que muchas casas familiares. Cada una tiene cocina completa, sala de estar y comedor, y lanai, y la mayoría dan al océano. La distribución conviene a familias y grupos que quieren cocinar, quedarse una semana o más, e ir y venir sin pasar por un vestíbulo. La limpieza y el servicio de habitaciones funcionan como en cualquier hotel.
Gastronomía
Cane & Canoe es el restaurante principal, con desayunos y cenas y vistas a la bahía, y un bar y parrilla junto a la piscina da de comer en las terrazas durante el día. Como todas las suites tienen cocina, muchos huéspedes también cocinan por su cuenta, con la compra a domicilio o adquirida en Kapalua y Lahaina.
Bienestar
Spa Montage ocupa un edificio propio, con salas de tratamiento, gimnasio y zonas exteriores que miran por encima del canal hacia Molokai. En los céspedes se celebran clases de yoga y de ejercicio, y el sendero costero que arranca a la salida permite un paseo matinal por la orilla de lava.
Bodas y eventos
Las ceremonias se celebran en el césped frente al océano sobre la bahía de Namalu y en otros espacios al aire libre de los jardines, y el resort acoge recepciones y grupos corporativos reducidos. Las suites, con cocinas y varios dormitorios, resultan prácticas para familias que se reúnen durante la semana de una boda.
Ubicación
Kapalua se encuentra en el extremo noroeste de Maui, donde las montañas de West Maui descienden hasta el mar. Kapalua Bay, una media luna de arena protegida junto al resort, es una de las playas más tranquilas de la isla para bañarse, y el Kapalua Coastal Trail parte de ella hacia el norte siguiendo la costa. Honolua Bay, una zona de conservación de la vida marina con agua clara para hacer snorkel en verano y un conocido rompiente de surf en invierno, queda unas millas más allá. El Plantation Course, diseñado por Bill Coore y Ben Crenshaw, acoge desde hace años el torneo inaugural del año del PGA Tour. El aeropuerto de Kahului, el principal de la isla, está a una hora en coche, y el pequeño aeropuerto de Kapalua atiende los vuelos entre islas. Para un resort en Maui que funcione como una casa junto al mar, con personal de hotel detrás, esta es la dirección.
