Wailea Beach es una media luna de arena dorada en la seca costa suroeste de Maui, con las islas de Kahoolawe y Molokini en el horizonte y ballenas jorobadas mar adentro entre diciembre y abril. El Four Seasons Resort Maui at Wailea ocupa su extremo norte desde 1990: un edificio en forma de U de ocho plantas alrededor de un patio de fuentes y céspedes que se abre a la playa.
Historia
Wailea se trazó como distrito turístico en los años setenta por iniciativa de la compañía Alexander & Baldwin, sobre antiguas tierras de rancho y de caña de azúcar, con campos de golf, un paseo junto a la playa y parcelas para hoteles a lo largo de la costa. El Four Seasons abrió en 1990 como el hotel más caro del distrito y el primer Four Seasons de Hawái. En 2004 lo compró MSD Capital, la firma de inversión de Michael Dell, que es su propietaria desde entonces y ha financiado sucesivas renovaciones. En otoño de 2020, con el resort cerrado a los huéspedes por la pandemia, HBO rodó aquí la primera temporada de The White Lotus, con el vestíbulo, las piscinas y la playa como escenario del hotel de ficción; la serie se emitió en 2021 y desde entonces el resort se asocia con ella.
Arquitectura y diseño
El edificio forma una amplia U de estilo vagamente mediterráneo, de estuco color crema con tejados de teja, arcadas y un patio central que desciende en terrazas hacia las piscinas y la playa. El vestíbulo está abierto a los alisios por ambos extremos, con vistas directas al mar. Las sucesivas renovaciones han aligerado los interiores con maderas claras, tejidos hawaianos y arte local, y los espacios comunes se organizan en torno a los céspedes, las fuentes y los braseros del patio.
Habitaciones y suites
Hay 383 habitaciones y suites, la mayoría con lanai, el balcón hawaiano, y casi todas con al menos vista parcial al océano. Las habitaciones son amplias para lo habitual en Hawái, con baños de mármol y ducha independiente. Las suites ascienden por varias categorías hasta la Maile Suite, la más grande, con su propia terraza con piscina. Las habitaciones de las alas miran al volcán Haleakalā o a los jardines; las del lado de la playa, hacia Molokini.
Gastronomía
Spago, el restaurante de Wolfgang Puck, funciona aquí desde 2001 con una carta que combina su cocina californiana con pescado hawaiano, y domina la playa desde el nivel del vestíbulo. Ferraro's Bar e Ristorante está junto al agua, con cocina italiana en almuerzos y cenas y música en directo la mayoría de las noches. DUO Steak and Seafood es la sala de desayunos y, por la noche, un asador, con terraza al patio. El Lobby Lounge sirve sushi y cócteles, y hay un restaurante y bar junto a la piscina.
Bienestar
Hay tres piscinas. La Serenity Pool es solo para adultos, con borde infinito hacia el océano y bar dentro del agua; la Fountain Pool es la piscina familiar, y una tercera piscina se encuentra cerca de la playa. El spa cuenta con cabinas de tratamiento, un jardín exterior para masajes y hale con techo de paja en la playa para tratamientos junto al agua, además de gimnasio y clases en el césped. Desde la playa salen excursiones en canoa polinesia con balancín y de snorkel, y los campos de golf de Wailea están a pocos minutos.
Bodas y eventos
Las bodas se celebran en los céspedes frente al océano y en la playa, con banquetes en el patio, en las terrazas y en el salón de baile. El resort dispone de salón de baile, salas de reuniones y jardines para eventos al aire libre destinados a congresos y grupos de incentivo, y es uno de los mayores hoteles de reuniones de la isla. La temporada de ballenas y el verano son las épocas de más bodas.
Ubicación
Wailea está en la costa suroeste de Maui, a unos 30 minutos en coche del aeropuerto de Kahului. The Shops at Wailea quedan a un corto paseo por el camino de la playa, que recorre todo el distrito turístico. Lahaina y la costa oeste están a unos 45 minutos, y la carretera a la cumbre del Haleakalā comienza a media hora hacia el interior. Entre los resorts de lujo de Maui, es el de mayor número de habitaciones en Wailea Beach y la dirección más conocida desde 2021.
