Charles Mewès y Arthur Davis, recién salidos del Ritz de Piccadilly, diseñaron el edificio de 1 Aldwych en 1907 como sede del periódico Morning Post, con las rotativas en el sótano. Las rotativas ya no están y una piscina ocupa su lugar. One Aldwych, Londres, abrió en el edificio en 1998, y la esquina curva que los arquitectos trazaron para un periódico cobija hoy uno de los bares de hotel mejor situados del West End.
Historia
El Morning Post, fundado en 1772, ocupó el edificio hasta que el Daily Telegraph lo absorbió en 1937. Durante sesenta años el inmueble sirvió de oficinas con el nombre de Inveresk House. El hotelero Gordon Campbell Gray lo compró en los años noventa y lo transformó, conservando la estructura de piedra y la fachada catalogada de grado II e insertando detrás un hotel contemporáneo de 105 habitaciones. Abrió en 1998 como uno de los primeros hoteles independientes de lujo de Londres en rechazar la decoración de época, y desde el principio se llenó de arte contemporáneo, varios cientos de piezas. El hotel cerró unos meses en 2019 para reformar las habitaciones y las zonas comunes.
Arquitectura y diseño
El exterior es barroco eduardiano en piedra, con la proa curva y afilada que exigía el solar triangular y una pequeña cúpula en la esquina. En el interior, el Lobby Bar se eleva a lo largo de dos plantas con grandes ventanales sobre Aldwych y el Strand; la escultura de un remero de André Wallace en su centro se ha convertido en la seña de identidad del hotel. Las habitaciones se diseñaron con un estilo limpio y claro, con grandes jarrones de flores en lugar de ornamentos, un estilo que debía más a Escandinavia que a Mayfair cuando abrió.
Habitaciones y suites
Las 105 habitaciones incluyen 12 suites. La Dome Suite se encuentra en la cúpula de la esquina, con ventanas a dos calles, y las suites más amplias de las plantas altas miran por encima del Strand hacia el puente de Waterloo y el río. Las habitaciones son tranquilas para su emplazamiento, gracias a los gruesos muros del edificio y al doble acristalamiento.
Gastronomía
Indigo, en el entresuelo sobre el Lobby Bar, sirve cocina británica con una carta íntegramente sin gluten ni lácteos. El Lobby Bar cubre el desayuno, los cócteles y un largo servicio de té de la tarde, incluido el té Charlie and the Chocolate Factory, introducido en 2014 para coincidir con el musical del Theatre Royal Drury Lane.
Bienestar
La piscina es el único capricho del hotel: 18 metros de largo, sin cloro, iluminada desde abajo y con música que suena bajo el agua, en el sótano donde se imprimía el periódico. A su lado hay un gimnasio y cabinas de tratamiento. El hotel dispone además de un cine privado con sillones de cuero, utilizado para cenas con película y para proyecciones privadas.
Bodas y eventos
El hotel cuenta con ocho salas privadas para reuniones y cenas, y tiene licencia para celebrar ceremonias civiles. Los banquetes de boda utilizan los comedores privados y el cine para proyecciones a elección de los novios; los grupos de empresa emplean las mismas salas para reuniones de consejo y presentaciones de producto, con el Lobby Bar para tomar algo después.
Ubicación
One Aldwych se alza donde Aldwych se encuentra con el Strand, frente al puente de Waterloo, con Somerset House al otro lado de la calle. La plaza de Covent Garden y la Royal Opera House están a cinco minutos a pie, y el Lyceum, el Novello y el Theatre Royal Drury Lane, más cerca todavía. Las estaciones de metro más próximas son Temple, Covent Garden y Charing Cross; Heathrow queda a unos 45 minutos en coche y St Pancras, para el Eurostar, a unos 15.
