Peñascos de granito del tamaño de casas emergen de las tierras de cultivo del distrito de Pali, en el sur de Rajastán, y en sus cuevas viven leopardos. Suján Jawai, un campamento de tiendas a las afueras de la aldea de Jawai, se construyó en 2013 para observarlos. Los leopardos comparten las colinas con los pastores rabari, cuyos turbantes rojos y dhotis blancos forman parte del mismo paisaje que los felinos, y todo el propósito del campamento es esa convivencia.
Historia
Jaisal Singh y Anjali Singh, la pareja que está detrás de Suján, abrieron el campamento a finales de 2013. La familia dirigía Sher Bagh, en Ranthambore, desde 2000 y The Serai, en Jaisalmer, desde 2008, y Jawai fue el tercero de sus campamentos de Rajastán. Las tierras se encuentran entre Jodhpur y Udaipur, cerca del embalse de Jawai Bandh, en una región que pocos viajeros habían visitado. Los Singh se hicieron cargo de pastos junto con la comunidad local, mantuvieron el acceso de los pastores y montaron el campamento de modo que nada permanente dejara cicatrices en las colinas. En los años siguientes, el trabajo de conservación del campamento con las aldeas y la costumbre de los leopardos de descansar sobre las rocas a la luz del día hicieron de Jawai una de las direcciones de fauna salvaje más conocidas de la India. El campamento es miembro de Relais & Châteaux.
Arquitectura y diseño
El campamento es un conjunto de tiendas de lona instaladas entre los peñascos, de modo que las estructuras puedan desmontarse. El diseño se inspira en las tiendas de campaña de la época colonial y en los campamentos reales de shikar de Rajastán, pero la paleta es moderna: acero inoxidable, cuero, lona color crema y el negro y el rojo de la propia vestimenta de los rabari. Cada tienda tiene dormitorio, un baño con ducha, un vestidor y una terraza privada frente a las rocas. La Royal Tent es más grande y cuenta con piscina propia. Una incorporación posterior, las Rock Suites, se apoyan contra el granito con muros de piedra y fachadas de cristal, otra idea del mismo lugar. Las tiendas comunes albergan el comedor, el bar y un salón con viejos libros de fauna salvaje, y una piscina mira hacia las colinas.
Gastronomía
Las comidas siguen lo que permiten las salidas de safari del día. El desayuno suele tomarse en pleno campo, sobre una roca, después de una salida temprana. El almuerzo y la cena se sirven en la tienda principal o al aire libre, y la cocina se apoya en la gastronomía de Rajastán, laal maas, dal y panes hechos al momento, con platos más ligeros para quienes lo deseen. Las cenas junto al fuego bajo las estrellas son costumbre del campamento y no un acontecimiento especial, y el bar ofrece una carta india e internacional.
Bienestar
Una tienda de spa ofrece masajes y tratamientos de inspiración ayurvédica, y la piscina es el lugar donde refrescarse entre salidas. Se puede organizar yoga por la mañana, y los paseos con los rabari por las colinas son tanto ejercicio como la mayoría de los huéspedes desea.
Bodas y eventos
El campamento admite reservas de uso exclusivo, y todo el recinto puede cederse a un único grupo. Las cenas al aire libre entre las rocas, con farolillos y una hoguera, son la forma que adoptan aquí la mayoría de las celebraciones. No hay salones de baile ni salas de conferencias. El número de tiendas es reducido, así que una boda numerosa no es el objetivo; una reunión familiar privada, sí.
Ubicación
Jawai se encuentra en el distrito de Pali, a unas tres horas por carretera tanto de Jodhpur como de Udaipur, cuyos aeropuertos son los puntos de llegada habituales. La estación de Jawai Bandh, en la línea de ferrocarril entre Jodhpur y Ahmedabad, está cerca del campamento, y Falna es la estación mayor más próxima. La propia presa de Jawai, terminada en la década de 1950, retiene un embalse donde los cocodrilos de los pantanos toman el sol en las orillas y las aves migratorias, entre ellas los flamencos, llegan en invierno. Las salidas en vehículos abiertos tienen lugar al amanecer y a última hora de la tarde, y los naturalistas del campamento siguen a los leopardos por su nombre y por el afloramiento que ocupa cada familia. Los templos jainistas de Ranakpur y el fuerte de Kumbhalgarh quedan a una distancia razonable para una excursión de un día, y el campamento cierra durante los meses del monzón.
