Le 12 septembre 2019, les portes se sont ouvertes sur un hall que la plupart des Tokyoïtes croyaient disparu pour de bon. The Okura Tokyo, à Toranomon, dans l’arrondissement de Minato, avait démoli son bâtiment principal de 1962 quatre ans plus tôt, et la campagne pour le sauver avait atteint les pages de Monocle et du New York Times. Ce qui accueillit les premiers hôtes était la même salle : les lanternes de papier hexagonales suspendues en ligne, les tables et chaises laquées disposées en fleurs de prunier, l’horloge mondiale au mur, les shoji et la lumière qui les traverse l’après-midi. Le fondateur de l’hôtel, Kishichiro Okura, avait voulu une réponse japonaise au grand hôtel occidental, et le projet de 1962 de Yoshiro Taniguchi, avec une équipe d’artisans, la lui donna. Son fils Yoshio Taniguchi a dirigé la reconstruction.
Histoire
L’Hôtel Okura a ouvert en mai 1962, deux ans avant les Jeux olympiques de Tokyo, sur la colline qui domine l’ambassade des États-Unis. La famille Okura était depuis longtemps mécène des arts : la collection privée de Kihachiro Okura devint en 1917 l’Okura Shukokan, premier musée d’art privé du Japon, qui se dresse toujours dans le domaine. Pendant les décennies d’après-guerre, l’hôtel devint l’adresse des visites d’État et des sommets, et son hall un raccourci pour désigner le modernisme japonais. L’aile principale a fermé le 31 août 2015. Le bâtiment qui la remplace, rebaptisé The Okura Tokyo, a ouvert en septembre 2019 et est exploité par Hotel Okura sous la marque Okura Hotels & Resorts.
Architecture et décor
Deux bâtiments se partagent désormais le site. L’Okura Prestige Tower s’élève sur 41 étages et abrite le hall recréé, la plupart des chambres et les étages de banquets. L’Okura Heritage Wing est un bloc plus bas et plus calme de 17 étages, conçu pour les séjours longs et pour les hôtes qui souhaitent retrouver le rythme ancien de la maison. Le savoir-faire de l’original a été reproduit plutôt qu’imité : les suspensions en forme de lanterne, le mur de treillis de bois dit asanoha, les panneaux à motif d’orchidée. L’Okura Museum of Art, reconstruit en même temps, se tient entre les deux ailes sous un toit traditionnel.
Chambres et suites
Les deux ailes comptent 508 chambres au total. Les chambres de la Prestige Tower donnent du côté de la ville où se trouve le Palais impérial, ou vers la tour de Tokyo et la baie. Les chambres de la Heritage Wing sont plus grandes, avec de profondes baignoires et, dans beaucoup de salles de bains, un sauna à vapeur, et elles disposent de leur propre étage d’enregistrement et de leur salon.
Restauration
Les restaurants portent des noms que les habitués emploient depuis des décennies. Yamazato sert des kaiseki et des sushis aux comptoirs et dans des salons privés. Sazanka est le grill teppanyaki. Toh-Ka-Lin est la salle cantonaise. Nouvelle Epoque est le restaurant français de la Heritage Wing. Orchid est la salle ouverte toute la journée à côté du hall, avec l’Orchid Bar à ses côtés, et le Bar Starlight se trouve au sommet de la Prestige Tower.
Bien-être
L’Okura Fitness and Spa occupe un étage de la Prestige Tower, avec une piscine intérieure, une salle de sport, un sauna et des cabines de soins.
Mariages et événements
Les banquets ont toujours été au cœur de l’Okura. La Heian Room, la grande salle de bal, a été reconstruite avec l’hôtel et la fiche technique indique une capacité maximale de 2 000 personnes sur l’ensemble des étages de réception. La maison accueille des mariages dans des salles de cérémonie shinto et occidentales, et ses étages de conférence servent les ambassades et les entreprises du quartier. L’hôtel a des décennies d’expérience du protocole d’État, ce qui explique que les délégations gouvernementales continuent d’y venir.
Situation
L’adresse est 2-10-4 Toranomon, Minato-ku, à côté de l’ambassade des États-Unis et au-dessus des stations Kamiyacho et Toranomon Hills de la ligne Hibiya. La tour de Tokyo est à une courte distance en taxi, et les quartiers de Roppongi et d’Akasaka bordent le voisinage. L’aéroport de Haneda est à environ 30 minutes en voiture ; Narita à 60 à 90 minutes. Pour un hôtel de luxe de Tokyo, il a un air inhabituellement posé, résidentiel, en retrait de la circulation sur sa propre butte.
