The Ritz-Carlton, Hong Kong ocupa las diecisiete plantas superiores del International Commerce Centre, el edificio más alto de Hong Kong, en el frente marítimo de West Kowloon, sobre la estación de Kowloon. Abrió en marzo de 2011 como el hotel más alto del mundo, con su vestíbulo en la planta 103 y su bar, Ozone, en la 118. Desde todas las ventanas se ve el puerto desde lo alto, con el perfil de la isla enfrente y la carretera del aeropuerto que corre hacia el oeste, en dirección a Lantau.
Historia
El primer Ritz-Carlton de Hong Kong abrió en 1993 en Chater Road, en Central, un hotel pequeño de corte tradicional. Cerró en enero de 2008 y fue demolido para construir una torre de oficinas, y la marca cruzó el puerto hasta el ICC de 118 plantas, que Sun Hung Kai Properties estaba terminando en terrenos ganados al mar junto a la terminal del Airport Express. El nuevo hotel abrió el 29 de marzo de 2011. Su título de hotel más alto del mundo duró hasta que se inauguraron hoteles más altos en China continental, pero dentro de Hong Kong sigue sin rival.
Arquitectura y diseño
El International Commerce Centre fue diseñado por Kohn Pedersen Fox y mide 484 metros de altura, el edificio más alto de Hong Kong y uno de los diez más altos del mundo. El vestíbulo del hotel está en la planta 103, a la que se llega en ascensores rápidos desde un vestíbulo de llegada a pie de calle. Las plantas de habitaciones van de la 106 a la 117, y la planta 118 alberga Ozone, una piscina cubierta y una terraza. Los interiores emplean madera oscura, bronce y seda, con grandes ventanales sin obstáculos; el Lounge and Bar de la planta 102 mira al perfil de la isla.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 312 habitaciones y suites, todas por encima de la planta 100. Las habitaciones dan al puerto y a la isla de Hong Kong, o a las colinas de Kowloon y al aeropuerto, al oeste. Las habitaciones Club dan acceso al Ritz-Carlton Club Lounge de la planta 116. Las suites más grandes se extienden por varias estancias a lo largo del lado del puerto. El tiempo forma parte de la experiencia: en los días nublados, las plantas superiores quedan dentro de la nube.
Restauración
Tin Lung Heen, el restaurante cantonés de la planta 102, cuenta con dos estrellas Michelin y es conocido por su cerdo asado y su dim sum. Tosca di Angelo, el restaurante italiano de la misma planta, también tiene estrella Michelin y un comedor de doble altura en el lado del puerto. Cafe 103 sirve el té de la tarde y el desayuno, y The Lounge and Bar de la planta 102 abre durante todo el día. Ozone, en la planta 118, es uno de los bares más altos del mundo, con una terraza exterior abierta cuando el tiempo lo permite y un público nocturno los viernes. El hotel dispone además de un mostrador de chocolate cerca del vestíbulo.
Bienestar
El Ritz-Carlton Spa by ESPA ocupa la planta 116, con salas de tratamiento, una zona termal y un gimnasio. La piscina cubierta de la planta 118 tiene techo de cristal y ventanales panorámicos, y está climatizada para su uso durante todo el año.
Bodas y eventos
El salón de baile y las salas de reuniones del hotel están en la planta 103, en torno al vestíbulo, y todos tienen luz natural y vistas desde lo alto del edificio, algo raro en una planta de banquetes en cualquier lugar. Las bodas son un pilar, tanto las ceremonias occidentales con el puerto a espaldas de los novios como los banquetes chinos de muchas mesas, y el hotel organiza cenas de empresa y presentaciones de producto para las compañías con sede en las oficinas del ICC situadas debajo. Las salas de juntas más pequeñas sirven para reuniones.
Ubicación
El hotel se alza justo encima de la estación de Kowloon del Airport Express, de modo que el trayecto desde el aeropuerto internacional de Hong Kong dura unos 20 minutos, sin tráfico por carretera. Elements, el centro comercial en la base de la torre, comunica con la estación y con el distrito cultural de West Kowloon, sede del museo M+ y del Hong Kong Palace Museum, ambos accesibles a pie. En taxi se llega al paseo marítimo de Tsim Sha Tsui en diez minutos, y Central queda a una parada por la línea Tung Chung o al otro lado del puerto por carretera. Para un hotel de lujo en Hong Kong elegido por sus vistas más que por su barrio, no hay nada más alto.
