En el extremo norte de la isla barrera que sostiene Miami Beach, justo antes de Haulover Inlet, tres torres de cristal se alzan entre Collins Avenue y el Atlántico. El St. Regis Bal Harbour Resort abrió aquí en enero de 2012, en unos terrenos que habían albergado uno de los grandes hoteles vacacionales de la Florida de posguerra, y con las Bal Harbour Shops justo al otro lado de la calle.
Historia
Bal Harbour es un pueblo pequeño, constituido en 1946 y planificado como un enclave residencial tranquilo al norte de Surfside. En 1956 la familia Tisch abrió en su frente marítimo el Americana, un hotel vacacional proyectado por Morris Lapidus, el arquitecto del Fontainebleau, cuyos vestíbulos curvos y escaleras teatrales definieron el estilo de Miami Beach en la década de 1950. El Americana operó más tarde como Sheraton Bal Harbour y fue demolido en la década de 2000 para dar paso al resort actual.
Al otro lado de Collins Avenue, Stanley Whitman inauguró en 1965 las Bal Harbour Shops, un centro al aire libre de palmeras, fuentes y estanques de carpas koi que atrajo a compradores de toda América y dio al pueblo un nombre internacional. El St. Regis se concibió para atender a esa clientela, con habitaciones y suites de hotel en la torre central y residencias privadas en las torres de ambos lados.
El nombre St. Regis se remonta a 1904, cuando John Jacob Astor IV abrió el St. Regis de Nueva York. La marca aún se apoya en los rituales de aquella casa: servicio de mayordomo para todos los huéspedes, un ritual vespertino en el que se abre una botella de champán con un sable, y una versión propia del Bloody Mary, bebida servida por primera vez en el King Cole Bar de Nueva York en la década de 1930 con el nombre de Red Snapper.
Arquitectura y diseño
Las tres torres están revestidas de cristal y dispuestas de modo que las habitaciones miran al océano. Su altura ofrece desde las plantas superiores vistas hacia el norte sobre Haulover Inlet y hacia el sur a lo largo de la línea de la playa, en dirección a las torres de Sunny Isles y de Miami Beach. Entre los edificios y la arena, las terrazas descienden en escalones hasta la zona de la piscina y los jardines.
Habitaciones y suites
Las habitaciones y suites dan al agua, la mayoría con balcón sobre la playa. Todos los huéspedes cuentan con el servicio de mayordomo de St. Regis, que se ocupa de deshacer el equipaje, planchar y atender pequeñas peticiones.
Gastronomía
Atlantikós, el restaurante principal, ofrece cocina griega y mediterránea, con pescado entero y mezze, y dispone de una terraza sobre el océano. El St. Regis Bar es el escenario del sabrage vespertino y de la versión local del Bloody Mary.
Bienestar
El resort cuenta con un spa completo, y la zona de la piscina se extiende a lo largo de la playa con cabañas y tumbonas. La playa de Bal Harbour es amplia y más tranquila que la arena situada más al sur, en Miami Beach.
Bodas y eventos
El resort celebra bodas en sus praderas y terrazas frente al mar y en sus salones interiores, y las salas de reuniones acogen retiros de consejos de administración y cenas de empresa.
Ubicación
El resort se encuentra en el 9703 de Collins Avenue. Haulover Park y su playa quedan justo al norte, al otro lado del puente sobre la ensenada, y Surfside empieza en el límite sur del pueblo, al que se llega por la arena a través de un sendero de playa que es un paseo matinal fácil. Entre los resorts de lujo de la isla barrera de Miami Beach, este es el más próximo a las Bal Harbour Shops, que están al otro lado de la calle. El aeropuerto internacional de Miami queda a unos 35 minutos en coche, y el Fort Lauderdale-Hollywood International, a una distancia similar hacia el norte.
