À la pointe nord de l’île-barrière qui porte Miami Beach, tout près de Haulover Inlet, trois tours de verre se dressent entre Collins Avenue et l’Atlantique. Le St. Regis Bal Harbour Resort y a ouvert en janvier 2012, sur un terrain qui avait accueilli l’un des grands hôtels de villégiature de la Floride d’après-guerre, avec les Bal Harbour Shops juste de l’autre côté de la route.
Histoire
Bal Harbour est un petit village, constitué en commune en 1946 et conçu comme une enclave résidentielle tranquille au nord de Surfside. En 1956, la famille Tisch y ouvre sur le front de mer l’Americana, un hôtel de villégiature dessiné par Morris Lapidus, l’architecte du Fontainebleau, dont les halls incurvés et les escaliers théâtraux ont défini le style de Miami Beach dans les années 1950. L’Americana a ensuite fonctionné sous le nom de Sheraton Bal Harbour, avant d’être démoli dans les années 2000 pour laisser place à l’établissement actuel.
De l’autre côté de Collins Avenue, Stanley Whitman a ouvert en 1965 les Bal Harbour Shops, un centre commercial en plein air de palmiers, de fontaines et de bassins à carpes koï, qui attirait des acheteurs de toutes les Amériques et a donné au village une réputation internationale. Le St. Regis a été conçu pour cette clientèle, avec des chambres et des suites dans la tour centrale et des résidences privées dans les tours qui l’encadrent.
Le nom St. Regis remonte à 1904, année où John Jacob Astor IV a ouvert le St. Regis de New York. La marque s’appuie encore sur les rituels de cette maison : un maître d’hôtel pour chaque client, un rituel du soir où l’on ouvre une bouteille de champagne au sabre, et une version maison du Bloody Mary, boisson servie pour la première fois au King Cole Bar de New York dans les années 1930 sous le nom de Red Snapper.
Architecture et décoration
Les trois tours sont habillées de verre et placées de manière que les chambres donnent sur l’océan. Leur hauteur offre aux étages supérieurs des vues vers le nord sur Haulover Inlet et vers le sud le long de la plage, en direction des tours de Sunny Isles et de Miami Beach. Entre les bâtiments et le sable, des terrasses descendent jusqu’à la piscine et aux jardins.
Chambres et suites
Chambres et suites font face à l’eau, la plupart avec un balcon sur la plage. Chaque client bénéficie du service de maître d’hôtel St. Regis, qui s’occupe du déballage des valises, du repassage et des petites demandes.
Restauration
Atlantikós, le restaurant principal, propose une cuisine grecque et méditerranéenne, avec poissons entiers et mezze, et dispose d’une terrasse au-dessus de l’océan. Le St. Regis Bar accueille le sabrage du soir et la version locale du Bloody Mary.
Bien-être
L’hôtel possède un spa complet, et la terrasse de la piscine longe la plage, avec cabanas et transats. La plage de Bal Harbour est large et plus calme que le sable situé plus au sud, à Miami Beach.
Mariages et événements
L’hôtel accueille des mariages sur ses pelouses et terrasses en bord d’océan ainsi que dans ses salons intérieurs, et ses salles de réunion se prêtent aux séminaires de direction et aux dîners d’entreprise.
Situation
L’hôtel se trouve au 9703 Collins Avenue. Haulover Park et sa plage sont juste au nord, de l’autre côté du pont qui franchit le chenal, et Surfside commence à la limite sud du village, que l’on rejoint par un sentier de plage qui fait une promenade matinale facile. Parmi les hôtels de luxe de l’île-barrière de Miami Beach, c’est le plus proche des Bal Harbour Shops, situés de l’autre côté de la route. L’aéroport international de Miami est à environ 35 minutes en voiture, et celui de Fort Lauderdale-Hollywood à une distance comparable vers le nord.
