Sur Krakowskie Przedmieście, à l’entrée de la Voie royale et à côté du Palais présidentiel, l’Hôtel Europejski est le plus ancien grand hôtel de la capitale polonaise, devenu Raffles Europejski Warsaw. Rouvert en 2018 après une reconstruction qui l’a ramené à ses seuls murs, c’est le principal hôtel de luxe de Varsovie et une galerie d’art contemporain polonais.
Histoire
L’Hôtel Europejski fut dessiné par Henryk Marconi, l’architecte d’origine italienne de nombreux monuments varsoviens du XIXe siècle, et ouvrit par étapes à partir de 1857, le bâtiment complet étant achevé en 1878. C’était le premier hôtel de cette ampleur dans la ville, avec une grande cour, une salle de bal et un café célèbre, Lourse, au rez-de-chaussée. Pendant les partages, au moment de l’indépendance de 1918 et durant l’entre-deux-guerres, il fut la principale adresse de Varsovie pour les diplomates, les artistes et les hommes d’affaires de passage.
Le bâtiment fut gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale et l’insurrection de Varsovie de 1944. L’architecte Bohdan Pniewski dirigea sa reconstruction dans les années 1950 ; il abrita d’abord une académie militaire avant de redevenir un hôtel en 1962 sous la société d’État Orbis. Après la chute du communisme, les héritiers des propriétaires d’origine récupérèrent le bien. L’hôtel ferma en 2013 pour une reconstruction complète derrière la façade historique et rouvrit en 2018 sous le nom de Raffles Europejski Warsaw, le premier Raffles de Pologne. Le bâtiment est inscrit au registre municipal des monuments.
Architecture et décor
La façade de Marconi est une longue élévation néo-Renaissance de fenêtres en arc et de pierre à bossage, restaurée dans son aspect historique, tandis que l’intérieur a été reconstruit à neuf derrière elle. Le décor actuel est contemporain et sobre, de marbre, de chêne et de teintes discrètes, et l’hôtel a commandé et acquis plusieurs centaines d’œuvres d’artistes polonais des XXe et XXIe siècles, accrochées dans les chambres, les couloirs et les espaces publics. La pâtisserie Lourse, qui reprend le nom du café du XIXe siècle, est revenue au rez-de-chaussée.
Chambres et suites
L’hôtel compte 106 chambres et suites, spacieuses pour un bâtiment historique parce que la reconstruction a redessiné le plan. Les suites donnant sur Krakowskie Przedmieście regardent, de l’autre côté de la Voie royale, le Palais présidentiel et la vieille ville.
Restauration
L’Europejski Grill est le restaurant principal, qui sert des produits polonais dans un registre contemporain. La pâtisserie Lourse perpétue la tradition de la maison pour la pâtisserie et le café, et le Long Bar et un fumoir à cigares complètent le rez-de-chaussée, avec une quatrième adresse côté cour.
Bien-être
Un spa situé à l’étage supérieur propose des cabines de soins, un espace de remise en forme et des salons de détente.
Mariages et événements
L’hôtel dispose d’une salle de bal et d’une série de salons à l’étage des événements, utilisés pour les mariages, les réceptions, les conférences et les réceptions diplomatiques, un rôle qu’il tient à Varsovie depuis le XIXe siècle. Sa position à côté du Palais présidentiel et à quelques pas de la vieille ville en fait un lieu naturel pour les occasions officielles et d’entreprise.
Situation
L’hôtel se trouve au 13 Krakowskie Przedmieście, sur la Voie royale entre la vieille ville et le quartier de l’université, face à la place Piłsudski et à la tombe du Soldat inconnu. La grande porte de l’université de Varsovie et l’église de la Sainte-Croix, où repose le cœur de Chopin, sont à quelques minutes le long de la rue. Comptez environ 25 minutes en voiture jusqu’à l’aéroport Chopin de Varsovie ; la gare Warszawa Centralna est à dix minutes en taxi ou à 25 minutes à pied.
