L’hôtel se dresse en haut du village, ce que signifie Kulm, sur le versant au-dessus du lac de Saint-Moritz, avec la vallée de l’Engadine qui s’ouvre au sud-ouest. Johannes Badrutt y a acheté en 1856 une pension de douze lits et en a fait le premier hôtel de Saint-Moritz. Le Kulm Hotel St. Moritz occupe le même site depuis lors, et presque tout ce qui fait la renommée de la station est né dans ses murs ou sur ses pelouses.
Histoire
À l’automne 1864, Badrutt fit un pari avec un groupe d’hôtes anglais venus l’été : revenez en hiver, et si vous n’appréciez pas le soleil et le froid sec, il leur rembourserait le voyage. Ils vinrent à Noël, restèrent jusqu’à Pâques, et la saison d’hiver alpine était inventée. En 1878, Badrutt installa une petite centrale hydroélectrique et éclaira la salle à manger de la première lumière électrique de Suisse. Le Cresta Run, parcours de skeleton toujours disputé sur glace naturelle, fut aménagé pour la première fois à l’hiver 1884-1885 par des hôtes du Kulm, et le St. Moritz Tobogganing Club a son club-house à l’hôtel. Le Kulm Park, en contrebas, a accueilli les cérémonies d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de 1928 et de 1948, et le pavillon de glace construit pour 1928 existe toujours. Caspar, le fils de Badrutt, quitta le Kulm pour bâtir le Palace en 1896 ; au XXe siècle, le Kulm est passé à la famille Niarchos, qui le possède toujours, avec le Grand Hotel Kronenhof à Pontresina.
Architecture et design
L’hôtel est un long bâtiment de plusieurs ailes ajoutées en 150 ans, avec un soubassement de pierre, un crépi clair et les larges toits de l’Engadine. À l’intérieur, les salons conservent l’échelle de la fin du XIXe siècle : un hall à colonnes, le Grand Restaurant au plafond peint, un bar lambrissé de bois. Le pavillon de glace olympique du parc a été restauré en 2017 sur un projet de Norman Foster, qui possède une maison à Saint-Moritz, et rouvert sous le nom de Kulm Country Club, avec un restaurant et un bar au bord de la patinoire.
Chambres et suites
L’hôtel compte plus de 160 chambres et suites, la plupart orientées au sud sur le lac. Le décor va des lambris de pin d’Engadine dans les ailes anciennes aux chambres contemporaines des ailes rénovées, les suites des étages supérieurs offrant les vues les plus larges sur la vallée jusqu’au Piz Rosatsch. Plusieurs suites portent les noms des fondateurs de l’hôtel et de ses premiers hôtes.
Restauration
Le Grand Restaurant est la salle à manger formelle où les clients de l’hôtel dînent en demi-pension. Le Sunny Bar, orné des trophées et des photographies des pilotes du Cresta, est le plus ancien bar de l’hôtel et propose le soir une cuisine péruvienne. Le Kulm Country Club, dans le parc, sert des plats italiens et engadinois au bord de la glace, et Chesa al Parc, un chalet au pied du domaine, propose une cuisine régionale en hiver. L’hôtel exploite aussi des restaurants dans le domaine skiable de Corviglia.
Bien-être
Le Kulm Spa St. Moritz s’étend sur deux étages, avec une piscine intérieure qui s’ouvre sur une partie extérieure, des saunas, un hammam et des cabines de soins, ainsi qu’une salle de sport qui donne sur le lac. L’hôtel dispose de son propre golf de neuf trous dans le parc, de courts de tennis, d’une piste de curling et de la patinoire du pavillon olympique ; les remontées mécaniques de Corviglia sont à quelques minutes et un forfait de montagne offert est inclus en hiver.
Mariages et événements
Les salons de l’hôtel et le Grand Restaurant accueillent mariages et dîners ; le Kulm Country Club et le parc reçoivent les réceptions en été et les soirées de patinage en hiver. Les salles de réunion servent aux conférences et aux rencontres privées qui viennent à Saint-Moritz, et l’hôtel organise des événements pendant la Snow Polo World Cup et les courses de White Turf sur le lac gelé chaque hiver.
Situation
Saint-Moritz est située à 1 800 mètres, en Haute-Engadine, dans le canton des Grisons. L’hôtel se trouve en haut du village, au-dessus du lac, à cinq minutes à pied du centre. La gare de Saint-Moritz, terminus de la ligne de l’Albula depuis Coire, est à quelques minutes de route en contrebas ; l’aéroport d’Engadine, à Samedan, est à six kilomètres et accueille les avions privés, tandis que l’aéroport de Zurich est à environ trois heures et demie par la route ou le rail. C’est l’hôtel de luxe de Saint-Moritz qui possède la plus longue histoire.
