Stein Eriksen remporta le slalom géant aux Jeux olympiques d’hiver d’Oslo en 1952, devant un public de compatriotes, puis traversa l’Atlantique pour apprendre le ski aux Américains. Trente ans plus tard, un lodge de Silver Lake, à mi-hauteur de Deer Valley, au-dessus de Park City, ouvrait sous son nom. Le Stein Eriksen Lodge le porte toujours, et son bois massif, sa pierre et ses boiseries sculptées rappellent les maisons de montagne de son pays.
Histoire
Né à Oslo en 1927, Eriksen décrocha l’or en slalom géant et l’argent en slalom aux Jeux de 1952, puis trois médailles d’or aux championnats du monde de 1954 à Åre. Il s’installa aux États-Unis et dirigea des écoles de ski dans une succession de stations, devenant l’une des figures les plus connues du ski américain, avec un style fluide très imité et un salto avant à skis qui faisait de lui un showman. Lorsque Deer Valley ouvrit en 1981, il en devint le directeur du ski, poste qu’il occupa jusqu’à la fin de sa vie. Le lodge a ouvert en 1982 et s’est agrandi depuis avec de nouvelles ailes et de nouvelles suites. Eriksen est mort chez lui, à Park City, en décembre 2015, à 88 ans.
Architecture et décor
Le lodge est bâti à la norvégienne : lourdes poutres de bois, cheminées de pierre, pièces lambrissées et grand hall autour d’un foyer. Des détails sculptés et des textiles scandinaves portent le thème à l’intérieur sans en faire un décor de théâtre. Les bâtiments se dressent au bord des pistes de Silver Lake, si bien que les skieurs peuvent descendre jusqu’à la porte et en repartir le matin. Dehors, une piscine chauffée envoie sa vapeur dans l’air froid tout l’hiver.
Chambres et suites
Les chambres varient beaucoup en taille, et bon nombre de suites sont des unités de type copropriété avec cuisine, salon et cheminée, détenues par des particuliers et louées par le lodge. Elles conviennent aux familles et aux groupes venus pour une semaine de ski, et les plus grandes peuvent loger plusieurs générations à la fois.
Restauration
Glitretind, le restaurant principal, porte le nom de l’un des plus hauts sommets de Norvège et sert petit-déjeuner, déjeuner et dîner avec vue sur les pistes. Le Troll Hallen Lounge, avec sa cheminée, est l’endroit où prendre un verre et un repas léger après le ski, et les terrasses se remplissent les après-midi ensoleillés du printemps.
Bien-être
Le spa occupe une grande aile du lodge, avec des cabines de soins, un centre de remise en forme et des espaces de détente, et la piscine extérieure chauffée et les bains à remous sont tout près. En été, les mêmes portes ouvrent sur des sentiers de randonnée et de VTT, et les remontées de Silver Lake emmènent les cyclistes en haut de la montagne.
Mariages et événements
Les mariages ont lieu en été sur les terrasses et les pelouses, avec la montagne en toile de fond, et à l’intérieur, toute l’année, dans les salles de réception du lodge. Le lodge accueille aussi des réunions et des séminaires d’entreprise, et sa position à mi-pente met les pistes à la porte des groupes qui veulent skier entre deux séances.
Situation
Silver Lake Village, au milieu de Deer Valley, rassemble remontées, restaurants et boutiques autour du lodge. Deer Valley est réservé aux skieurs, les snowboards n’étant pas admis sur la montagne. La Main Street de Park City est à environ 15 minutes en contrebas en voiture, et l’aéroport international de Salt Lake City à environ 45 minutes. Pour un hôtel de luxe à Park City, la position à mi-pente compte surtout l’hiver, quand les hôtes skient depuis la porte et reviennent déjeuner.
