Six mille acres de terres à moutons et à bovins longent les falaises du Cape Kidnappers, le promontoire qui ferme le sud de la baie de Hawke, sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, et au milieu, à 20 minutes de piste de ferme depuis le portail, se trouve The Farm at Cape Kidnappers. Le lodge regarde le Pacifique du haut des falaises, et ses plus proches voisins sont les fous de Bassan qui nichent sur le promontoire en contrebas.
Histoire
Julian Robertson, fondateur du fonds spéculatif américain Tiger Management, a acheté l’exploitation au début des années 2000, après avoir déjà ouvert le lodge de Kauri Cliffs, dans le Northland, en 2001. Le golf est venu en premier, ouvert en 2004, et le lodge a suivi en 2007. Robertson a ajouté le Matakauri Lodge près de Queenstown et a exploité les trois sous le nom de Robertson Lodges jusqu’à sa mort en 2022. En 2023, la famille les a confiés à Rosewood Hotels & Resorts, qui exploite la propriété sous le nom de Rosewood Cape Kidnappers. La ferme est toujours cultivée : l’exploitation élève des moutons et des bovins de boucherie, et les clients peuvent partir à cheval avec les éleveurs pour la voir.
Architecture et décoration
Le lodge a été dessiné par Andrew Patterson, de Patterson Associates à Auckland, qui l’a conçu librement sur le modèle d’un hameau agricole : un groupe de bâtiments à toit à deux pans et bardage de bois autour de cours, avec un long hall principal rappelant une grange. Les intérieurs sont de Virginia Fisher, dont le travail a aussi façonné Kauri Cliffs, dans un mélange de bois patiné, de pierre, de laine et d’outils agricoles utilisés comme décor. La grande salle du bâtiment principal a un plafond à double hauteur et une profonde terrasse face à l’océan ; une salle de snooker, une bibliothèque et une cave à vin s’ouvrent sur elle.
Chambres et suites
Il y a 22 suites et un Owner’s Cottage de quatre chambres. Les suites se répartissent en deux catégories : les Ridge Suites, avec vue le long des falaises et à travers la baie vers Napier, et les Hilltop Suites, un peu plus grandes et placées plus haut sur la pente. Chacune a un coin salon avec cheminée, une baignoire et une terrasse. L’Owner’s Cottage a son propre salon, sa cuisine, sa piscine et son personnel, et reçoit des familles ou des groupes jusqu’à huit personnes.
Restauration
Le dîner est servi dans la salle à manger principale ou sur la terrasse, avec un menu construit sur les produits de la Hawke’s Bay, agneau et bœuf de la ferme et vins de la région, la plus ancienne région viticole de Nouvelle-Zélande. Le déjeuner peut se prendre au clubhouse du golf. Le petit-déjeuner est cuisiné à la commande. La cave se concentre sur la Hawke’s Bay et le Central Otago.
Bien-être
Le spa dispose de cabines de soins, d’un sauna et d’un hammam ; il y a une piscine à débordement chauffée sur la terrasse, une salle de sport et du tennis. Des promenades guidées, des vélos tout-terrain et du ball-trap sont organisés depuis le lodge, et la visite de la ferme en 4x4 est la sortie habituelle de l’après-midi.
Mariages et événements
The Farm accueille des mariages, en général avec l’usage exclusif du lodge pour le groupe des mariés, avec des cérémonies sur la pelouse au-dessus des falaises et le dîner dans la salle à manger ou sous un chapiteau. Il sert aussi pour des séminaires de conseil d’administration et de petites conférences, pour lesquels le lodge dispose d’une salle de réunion et où toute la propriété peut être réservée en privé. Les 22 suites fixent la limite haute du nombre d’invités hébergés sur place.
Situation
Le lodge est à environ 30 minutes par la route de Napier et à 40 de Hastings, du côté de Te Awanga du cap ; l’aéroport de la Hawke’s Bay, à Napier, a des vols directs depuis Auckland, Wellington et Christchurch. La colonie de fous de Bassan à la pointe du cap, atteinte à travers la ferme, est la plus grande colonie continentale de fous de Bassan australasiens au monde et est occupée de septembre à avril. Le parcours de Tom Doak, tracé le long de crêtes en forme de doigts qui s’achèvent en à-pics de plus de 100 mètres sur la mer, figure régulièrement parmi les meilleurs du monde et est ouvert aux clients du lodge et aux visiteurs. Comme hôtel de luxe de la Hawke’s Bay avec sa propre falaise, il n’a pas d’équivalent dans la région.
