L'Albany Theatre, à Coventry, accueille conférences, présentations, remises de prix, cérémonies de diplômes, réunions et mariages, dans un auditorium de 1935, quatre studios de 60 à 110 personnes et un foyer de 200 à 450 invités. Le bâtiment se trouve sur Albany Road, dans le quartier d'Earlsdon, à quelques minutes à pied de la gare, et il est géré par une fondation caritative.
Séminaires et événements d'entreprise
L'auditorium principal se loue pour des conférences, des présentations d'entreprise, des remises de prix et des tables rondes. Il dispose de fauteuils en configuration théâtre, d'une scène professionnelle, de loges, de son, de lumière et de projection. L'équipe d'accueil et une assistance technique accompagnent l'événement du début à la fin. Les groupes plus réduits utilisent les studios pour des réunions, des ateliers, des formations et de petites conférences, tandis que le foyer convient au networking et aux soirées conviviales. Le théâtre propose aussi un espace de coworking. Une date peut être bloquée sept jours au plus après la demande.
Mariages et réceptions
L'Albany est agréé pour la célébration des mariages et des partenariats civils, et se présente comme le seul théâtre de Coventry à disposer de cet agrément. La restauration des mariages est confiée en exclusivité à Eliza Jade Events, qui propose canapés, réception au champagne, repas de noces et souper du soir, à partir de produits locaux. Deux options peuvent s'ajouter : l'Ivy Bar, un bar à bière pression, et Nonna's Pizzeria Wagon, une pizzeria ambulante. Un coordinateur mariages organise les visites et envoie la brochure sur demande.
Salles et capacités
Le Clive Benfield Studio mesure 77,6 m² et reçoit 60 personnes. L'Inspire Studio, de 95 m², en accueille 80 et se prête aux réunions, aux ateliers, aux petites fêtes et aux petites conférences. Le Spotlight Studio, de 15 mètres sur 7,5, reçoit 110 personnes sans sièges fixes, dans des configurations allant du gradin au cabaret ; il est entièrement équipé en son et lumière, et un vidéoprojecteur avec écran peut être ajouté. Le Courtyard Studio, de 111 m², accueille aussi 110 personnes, de la disposition en cercle au cabaret, avec plancher souple, miroirs muraux et loges. Les quatre studios sont isolés acoustiquement. Le foyer réunit deux espaces de 192 et 134 m², soit 326 m², pour 200 à 450 invités. Le théâtre ne publie pas la jauge de l'auditorium sur ses pages de location.
Histoire et cadre
Le bâtiment ouvre en 1935 au sein du Coventry Technical College. Inauguré par le duc d'York, futur George VI, il sert d'amphithéâtre aux étudiants ingénieurs, qui le surnomment le Great Hall. Il reste ouvert pendant le Blitz de Coventry et, après les bombardements de novembre 1940, abrite des habitants qui ont perdu leur logement. Après la guerre, sous le nom de Butts Theatre, il devient une salle de spectacle pour les troupes locales et professionnelles. En 1991, il échappe de peu à une transformation en salles informatiques. Lorsque le collège ferme en 2008, une condition d'urbanisme impose de conserver l'usage théâtral. Des bénévoles entreprennent la restauration en 2012 et le théâtre rouvre en 2013. Un réaménagement mené en 2023 ajoute trois studios et agrandit le foyer. L'Albany Theatre Trust, association caritative enregistrée, en assure la gestion.
Accès
La gare de Coventry est à moins de dix minutes à pied. Les bus 6, 6A, 10, 18, 19 et 47 s'arrêtent sur Butts Road, devant le théâtre. En voiture, il faut quitter le périphérique à la sortie 7, direction Earlsdon. Le parking à étages d'Earlsdon Park, voisin du théâtre, est limité à 2 mètres de hauteur et se paie à l'entrée. L'aéroport de Birmingham est l'aéroport international le plus proche.
