Il 1° ottobre 2020, in un anno in cui quasi nessuno volava verso la Thailandia, il Capella Bangkok ha aperto le porte su Charoen Krung Road, la prima strada asfaltata della città, con il fiume Chao Phraya a pochi passi dal suo giardino. La scelta dei tempi sembrava azzardata. In quattro anni l’hotel è stato votato il migliore del mondo.
Storia
L’hotel è opera di Country Group, lo sviluppatore di Bangkok guidato da Ben Taechaubol, che ha riunito un lungo lotto sul fiume nell’antico quartiere commerciale di Bang Rak e vi ha costruito due hotel affiancati: il Capella, il più piccolo e riservato dei due, e un Four Seasons accanto. La gestione è affidata a Capella Hotels and Resorts, il marchio con sede a Singapore fondato da Horst Schulze, che gestisce anche il Capella Singapore a Sentosa e il Capella Hanoi.
Nel settembre 2024 l’hotel è stato annunciato al primo posto della classifica World’s 50 Best Hotels a Londra, prima struttura asiatica a conquistare la vetta da quando i premi esistono, dall’anno precedente.
Architettura e design
Hamiltons International ha disegnato l’edificio come un contrappunto orizzontale ai blocchi a terrazze del Four Seasons: una struttura lunga e bassa che affaccia ogni camera sul fiume e dispone le ville direttamente sul prato. Gli interni sono dello studio BAMO di San Francisco, con una palette di teak, seta thailandese e pietra chiara. La hall è piccola per gli standard di Bangkok, e il giardino, più dell’atrio, è lo spazio comune principale dell’hotel.
Camere e suite
Le camere sono 101 in tutto. Ogni camera e suite guarda il Chao Phraya, e le ville al piano terra si aprono su piscine private e sul prato lungo il fiume. Le suite hanno un maggiordomo, e le suite sul fiume più grandi dispongono di sale da pranzo per intrattenere in privato. L’edificio si alza solo di pochi piani: le camere più alte guardano oltre l’acqua verso la sponda di Thonburi, quelle più basse il giardino.
Ristorazione
Côte by Mauro Colagreco, il ristorante mediterraneo gestito con lo chef di Mirazur a Mentone, ha una stella Michelin nella guida della Thailandia. Phra Nakhon propone cucina thailandese regionale in una cucina a vista sul giardino, e Stella è il bar con terrazza sul fiume. La Tea Lounge serve il tè del pomeriggio nella hall.
Benessere
Auriga Wellness è la spa, con sale trattamenti, un’area di idroterapia e una palestra. La piscina principale corre lungo il fiume davanti alle ville.
Matrimoni ed eventi
L’hotel mantiene gli eventi su piccola scala. Le cene private si tengono nelle sale da pranzo delle suite e nelle sale private dei ristoranti, e il prato sul fiume è usato per matrimoni e ricevimenti in giardino con il Chao Phraya come sfondo. Le conferenze e i banchetti più grandi sono in genere ospitati accanto, al Four Seasons, che condivide la stessa proprietà e dispone della capienza di sala da ballo che il Capella non ha.
Posizione
Bang Rak è il vecchio quartiere portuale di Bangkok, con l’Oriental e gli ex edifici della East Asiatic Company poco più a monte e il distretto creativo di Charoen Krung, con gallerie e caffè in vecchie case-negozio, alle spalle dell’hotel. La stazione BTS di Saphan Taksin e il molo di Sathorn per i battelli sul fiume sono i trasporti pubblici più vicini, e l’hotel gestisce un proprio battello verso IconSiam, sull’altra sponda. L’aeroporto di Suvarnabhumi dista circa 45 minuti in auto, a seconda del traffico. Per un hotel di lusso a Bangkok, la particolarità del Capella è la scala: ha meno camere di quante ne abbiano i piani delle suite dei suoi vicini.
