Clara Livingston, una delle prime donne di Porto Rico a pilotare il proprio aeroplano, crebbe in una piantagione di famiglia sulla costa settentrionale dell’isola, dove palme da cocco e pompelmi scendevano fino all’Atlantico. Negli anni Cinquanta vendette gran parte della terra a Laurance Rockefeller, che vi aprì il Dorado Beach Hotel nel 1958. Il Dorado Beach, a Ritz-Carlton Reserve, ha aperto sulla stessa riva nel dicembre 2012, il primo hotel del marchio Reserve nelle Americhe, e al suo interno sorge la casa dei Livingston.
Storia
I Livingston avevano acquistato la tenuta all’inizio del Novecento. Rockefeller costruì il suo hotel lungo una successione di spiagge e palmeti, uno dei resort che stava creando nei Caraibi dopo Caneel Bay a St John, e incaricò Robert Trent Jones Sr. di disegnare i campi da golf. Il resort attirò la clientela invernale dei primi anni dell’era dei jet, e un hotel gemello, il Cerromar Beach, seguì vicino negli anni Settanta, dando a Dorado quattro campi in tutto.
Hyatt gestì poi il vecchio Dorado Beach Hotel, che chiuse nel 2006. Il terreno fu riqualificato come comunità residenziale con un nuovo resort al centro, e nel dicembre 2012 Ritz-Carlton vi aprì il suo Reserve. L’etichetta Reserve è il livello più piccolo e riservato dell’azienda, lanciato a Phulay Bay in Thailandia nel 2009; Dorado è stato il suo secondo indirizzo e il primo nell’emisfero occidentale. La continuità conta, qui: il nuovo resort usa le stesse spiagge, gli stessi palmeti e gli stessi terreni da golf scelti da Rockefeller negli anni Cinquanta.
Architettura e design
I nuovi edifici sono bassi e arretrati dietro la spiaggia, così che palme e uva di mare tengano ancora la linea di costa. Le camere si aprono su terrazze vicine alla sabbia, e i vecchi alberi della piantagione sono stati lasciati in piedi tra gli edifici. Su Casa, la casa in cui visse Clara Livingston, è stata restaurata come villa privata con piscina propria e un proprio tratto di spiaggia. È l’edificio più antico della tenuta e quello che lega il resort all’epoca della piantagione.
Camere e suite
La maggior parte dell’alloggio guarda l’oceano, in camere e suite con terrazze all’aperto, e un certo numero di residenze e ville completa l’offerta. Su Casa è la più grande e quella con la storia più lunga, prenotata da famiglie e gruppi nuziali che vogliono una casa anziché una suite.
Ristorazione
COA, il ristorante portoricano del resort, prende il nome dal bastone da scavo dei Taíno, i primi abitanti dell’isola, e costruisce il menu sui prodotti dell’isola e sulle componenti taíno, spagnola e africana della cucina locale. Altri ristoranti e un beach bar servono le piscine e la sabbia, e le cucine attingono al pesce sbarcato lungo la costa settentrionale.
Benessere
La Spa Botánico è nata dalle piante e dalle tradizioni di guarigione della piantagione stessa. Il suo elemento più noto è una casa sull’albero, una cabina per trattamenti sollevata tra i rami di un vecchio albero, con il suono del mare sotto. Il resort ha diverse piscine, e le spiagge davanti sono abbastanza lunghe per una passeggiata mattutina.
Matrimoni ed eventi
Le cerimonie si svolgono sulla spiaggia, sui prati tra le palme e a Su Casa, e il resort dispone di sale al coperto per cene e riunioni. La scala si adatta a matrimoni e ritiri aziendali di dimensioni contenute più che a grandi convegni.
Posizione
Dorado si trova sulla costa settentrionale di Porto Rico, a circa 30 chilometri a ovest di San Juan. L’aeroporto internazionale Luis Muñoz Marín dista circa quaranta minuti di strada, a seconda del traffico, e poiché Porto Rico è un territorio degli Stati Uniti, i viaggiatori dal continente arrivano con voli nazionali. Il campo East, disegnato da Robert Trent Jones Sr. per Rockefeller, è ancora in gioco. La Vecchia San Juan, le cui fortezze di El Morro e San Cristóbal sono iscritte dall’UNESCO, è una facile gita di un giorno, e El Yunque, la foresta pluviale nell’Est dell’isola, è più lontana ma raggiungibile. Per un resort di lusso a Porto Rico, pochi siti portano tanta storia nei propri alberi e nei propri fairway.
