I traghetti dalla sponda asiatica passano a poche centinaia di metri dalla terrazza del Four Seasons Hotel Istanbul at the Bosphorus, abbastanza vicino da leggere i nomi sulle prue. L’hotel ha aperto nel giugno 2008 in un palazzo ottomano dell’Ottocento sul lungomare di Beşiktaş, secondo Four Seasons a Istanbul dopo l’ex prigione di Sultanahmet convertita dal gruppo nel 1996.
Storia
Il palazzo fu costruito nell’Ottocento sulla strada costiera che da Dolmabahçe sale verso Ortaköy, nel tratto in cui statisti ottomani e membri della famiglia imperiale costruirono le loro residenze sull’acqua. Il suo vicino a nord è il Palazzo Çırağan, completato per il sultano Abdülaziz nel 1871 e a sua volta hotel Kempinski dal 1991. L’edificio dell’hotel era caduto in rovina alla fine del Novecento. La trasformazione ha restaurato il blocco del palazzo e ha aggiunto due ali dietro e accanto, riservando il lungomare al prato, alla piscina e alla terrazza del ristorante.
Architettura e design
La facciata del palazzo guarda l’acqua: un fronte simmetrico di alte finestre ad arco e un frontone centrale nello stile tardo ottomano che attingeva al neoclassicismo europeo. Il restauro ha mantenuto la pietra e le proporzioni e ha collocato le sale di rappresentanza al piano terra, con la hall, la lounge e le sale per eventi aperte verso il Bosforo. Le due ali più recenti sono più basse e più semplici, arretrate in modo che il palazzo mantenga la sua preminenza vista dall’acqua. Gli interni usano motivi ottomani con sobrietà: piastrelle in stile Iznik, marmo, legno intagliato e tessuti dai colori profondi.
Camere e suite
Le camere e suite sono 170, distribuite nei tre edifici. Le camere del palazzo hanno i soffitti più alti e le finestre originali; quelle delle ali si affacciano sul Bosforo oppure sui giardini e sulla collina alle spalle. Molte hanno balconi o terrazze, e le camere rivolte al Bosforo osservano il traffico di navi e le luci di Üsküdar sull’altra sponda. Le suite più grandi occupano il piano superiore del palazzo.
Ristorazione
Aqua, il ristorante principale, ha una terrazza a bordo acqua e serve cucina mediterranea e turca, con colazione in terrazza quando il tempo lo permette. Yali Lounge, nel palazzo, serve tè e cocktail durante la giornata. Il Pool Grill, accanto alla piscina, funziona per tutta l’estate. I ristoranti sono frequentati dai residenti di Istanbul quanto dagli ospiti, cosa insolita per un hotel di questo tipo in città.
Benessere
La spa ha un tradizionale hammam di marmo accanto a cabine per i trattamenti, una sauna, un bagno turco e una piscina interna. La piscina esterna si trova nel giardino a pochi metri dal Bosforo, con il prato accanto.
Matrimoni ed eventi
Il prato e la terrazza sul lungomare sono il motivo per cui l’hotel è così spesso scelto per i matrimoni a Istanbul: cerimonie e cene si svolgono all’aperto con lo stretto e il ponte sul Bosforo come sfondo, mentre il salone da ballo all’interno del palazzo è l’alternativa in caso di maltempo e in inverno. Il salone da ballo e una serie di sale meeting servono per conferenze e cene aziendali, e l’hotel gestisce matrimoni sia turchi sia internazionali, anche di grandi dimensioni.
Posizione
L’hotel si trova su Çırağan Caddesi, a Beşiktaş, sulla sponda europea tra il Palazzo di Dolmabahçe e Ortaköy. Il molo dei traghetti di Beşiktaş è a dieci minuti a piedi, con battelli per Üsküdar e Kadıköy; Taksim e Nişantaşı distano circa quindici minuti d’auto, e la città vecchia, dall’altra parte del Corno d’Oro, circa trenta. L’aeroporto di Istanbul dista circa 50 minuti-un’ora di strada. Tra gli hotel di lusso di Istanbul è quello con il rapporto più diretto con l’acqua, poiché il prato arriva fino alla banchina.
