Wailea Beach è una mezzaluna di sabbia dorata sulla secca costa sud-occidentale di Maui, con le isole di Kahoolawe e Molokini all’orizzonte e le megattere al largo tra dicembre e aprile. Il Four Seasons Resort Maui at Wailea occupa la sua estremità settentrionale dal 1990, un edificio a U di otto piani attorno a un cortile di fontane e prati che si apre sulla spiaggia.
Storia
Wailea fu concepita come distretto turistico negli anni Settanta dalla società Alexander & Baldwin su terreni che erano stati ranch e piantagioni di canna, con campi da golf, un sentiero lungo la spiaggia e aree per hotel lungo la riva. Il Four Seasons ha aperto nel 1990 come l’hotel più costoso del distretto e il primo Four Seasons alle Hawaii. Nel 2004 è stato acquistato da MSD Capital, la società di investimento di Michael Dell, che lo possiede da allora e ha finanziato successive ristrutturazioni. Nell’autunno 2020, con il resort chiuso agli ospiti a causa della pandemia, HBO ha girato qui la prima stagione di The White Lotus, usando la hall, le piscine e la spiaggia come hotel di finzione; la serie è andata in onda nel 2021 e il resort è da allora identificato con essa.
Architettura e design
L’edificio è una ampia U in uno stile vagamente mediterraneo, stucco color crema con tetti di tegole, arcate e un cortile centrale che scende alle terrazze delle piscine e alla spiaggia. La hall è aperta agli alisei da entrambi i lati, con una vista che attraversa fino al mare. Le successive ristrutturazioni hanno alleggerito gli interni con legni chiari, tessuti hawaiani e arte locale, e gli spazi comuni sono costruiti attorno ai prati, alle fontane e ai bracieri del cortile.
Camere e suite
Le camere e suite sono 383, la maggior parte con un lanai, il balcone hawaiano, e la maggioranza con almeno una vista parziale sull’oceano. Le camere sono ampie per gli standard hawaiani, con bagni di marmo e docce separate. Le suite salgono attraverso diverse categorie fino alla Maile Suite, la più grande, con un proprio ponte piscina. Le camere nelle ali guardano il vulcano Haleakalā o i giardini; quelle sul lato della spiaggia si affacciano su Molokini.
Ristorazione
Spago, il ristorante di Wolfgang Puck, è attivo qui dal 2001 con un menu che mescola la sua cucina californiana con il pesce hawaiano, e guarda la spiaggia dal livello della hall. Ferraro’s Bar e Ristorante sorge sul bordo dell’acqua con cucina italiana a pranzo e a cena e musica dal vivo quasi ogni sera. DUO Steak and Seafood è la sala colazioni e di sera una steakhouse, con una terrazza sul cortile. La Lobby Lounge serve sushi e cocktail, e c’è un ristorante con bar a bordo piscina.
Benessere
Ci sono tre piscine. La Serenity Pool è riservata agli adulti, con bordo a sfioro verso l’oceano e un bar swim-up; la Fountain Pool è la piscina per famiglie, e una terza piscina si trova vicino alla spiaggia. La spa ha cabine per i trattamenti, un giardino all’aperto per i massaggi e hale di paglia sulla spiaggia per i trattamenti in riva all’acqua, con un centro fitness e lezioni sul prato. La spiaggia è usata per gite in canoa polinesiana e snorkelling, e i campi da golf di Wailea sono a pochi minuti.
Matrimoni ed eventi
I matrimoni si svolgono sui prati affacciati sull’oceano e sulla spiaggia, con ricevimenti nel cortile, sulle terrazze e nel salone da ballo. Il resort ha un salone da ballo, sale meeting e prati all’aperto per conferenze e gruppi incentive, ed è uno dei più grandi hotel per meeting dell’isola. La stagione delle balene e l’estate sono i periodi di maggior affluenza per i matrimoni.
Posizione
Wailea si trova sulla costa sud-occidentale di Maui, a circa 30 minuti d’auto dall’aeroporto di Kahului. The Shops at Wailea sono a breve distanza a piedi lungo il sentiero della spiaggia, che percorre l’intero distretto turistico. Lahaina e la costa occidentale sono a circa 45 minuti, e la strada per la vetta dell’Haleakalā comincia a mezz’ora verso l’interno. Tra i resort di lusso di Maui è quello con il maggior numero di camere su Wailea Beach e l’indirizzo più noto dal 2021.
