Gli elefanti vengono a bere a una pozza d’acqua appena sotto la piscina a sfioro del Four Seasons Safari Lodge Serengeti, aperto nel 2009 all’interno del Parco nazionale del Serengeti, a nord della valle di Seronera. Le 77 camere, suite e ville del lodge sono collegate da passerelle di legno sopraelevate, così che la savana prosegue sotto gli edifici e gli animali possono passare sotto i piedi degli ospiti.
Storia
Four Seasons ha aperto il lodge nel 2009 come suo primo lodge da safari. Sorge in un parco dalla lunga storia di conservazione. Il Parco nazionale del Serengeti fu istituito nel 1951 e assunse la sua forma attuale nel 1959, quando l’area di conservazione di Ngorongoro ne fu separata. Quello stesso anno lo zoologo tedesco Bernhard Grzimek e suo figlio Michael pubblicarono Serengeti Shall Not Die, e il loro film omonimo vinse un Oscar. Michael morì quando il suo aereo leggero urtò un avvoltoio durante le riprese, ed è sepolto sull’orlo del cratere di Ngorongoro. L’UNESCO ha iscritto il parco tra i siti patrimonio mondiale nel 1981.
Architettura e design
Gli edifici sono bassi e distribuiti su un lieve rilievo, costruiti in pietra e legno in colori della terra che si fondono con discrezione nell’erba. Tutto sorge staccato dal suolo. Le passerelle sono illuminate di notte e, poiché il lodge non è recintato, il personale accompagna gli ospiti alle loro camere dopo il tramonto. La piscina principale e il suo deck guardano la pozza d’acqua, che è il centro del luogo: elefanti, bufali e antilopi vi arrivano durante la giornata, e anche le terrazze del ristorante e il bar la dominano.
Camere e suite
Delle 77 unità, la maggior parte sono camere con balcone sulla pianura o sulla pozza. Le suite aggiungono un salotto, e le ville, più distanti, hanno piscine a immersione private e spazio per le famiglie. Il lodge accoglie bambini di ogni età, cosa insolita nel Serengeti, e offre un programma per bambini accanto ai safari in fuoristrada.
Ristorazione
I pasti sono serviti nel ristorante principale, sulle terrazze sopra la pozza oppure, su richiesta, nella savana. C’è anche una griglieria e un bar, e la colazione viene allestita presto per gli ospiti che partono per i safari all’alba.
Benessere
La spa ha sale trattamenti con vista sulla pianura, con un centro fitness accanto, e la piscina a sfioro funge anche da piattaforma di osservazione. Il Discovery Centre, gestito dai naturalisti del lodge, spiega l’ecosistema con esposizioni e conferenze, e le attività per i bambini si svolgono lì.
Matrimoni ed eventi
Il lodge ospita piccoli matrimoni in stile safari, con cerimonie sui deck o nella savana, e le sue sale interne accolgono riunioni e gruppi incentive. Le dimensioni di un gruppo sono limitate dal numero di camere e dagli aerei leggeri che servono il parco.
Posizione
Il Serengeti centrale ospita fauna selvatica per tutto l’anno. La valle di Seronera, a sud del lodge, è uno dei luoghi più affidabili dell’Africa orientale per vedere il leopardo, che riposa tra gli alberi delle salsicce lungo il fiume, e i suoi branchi di leoni sono tra i più studiati al mondo. La migrazione attraversa le pianure centrali ogni anno, di solito dirigendosi a nord e a ovest intorno a maggio e giugno e tornando a sud verso la fine dell’anno. I voli in mongolfiera partono dall’area di Seronera all’alba.
La maggior parte degli ospiti raggiunge questo lodge di lusso nel Serengeti con un aereo leggero da Arusha o dall’aeroporto internazionale del Kilimangiaro, atterrando sulla pista di Seronera, la più trafficata del parco, e completando il viaggio su strada.
