Tra Perth e Stirling, su 850 acri ad Auchterarder, nel Perthshire, in Scozia, The Gleneagles Hotel ha aperto nel 1924 come albergo di lusso e tenuta sportiva. Concepito dalla Caledonian Railway come un palazzo di campagna raggiunto da una stazione propria, è noto per i tre campi da golf, tra cui il PGA Centenary Course che ha ospitato la Ryder Cup 2014, per il vertice G8 del 2005 e per Andrew Fairlie at Gleneagles, l’unico ristorante della Scozia con due stelle Michelin.
Storia
Donald Matheson, direttore generale della Caledonian Railway, concepì l’hotel prima della prima guerra mondiale come un resort nello stile dei grandi alberghi ferroviari. I campi da golf King’s e Queen’s, progettati da James Braid, aprirono nel 1919, ma l’hotel vero e proprio, ritardato dalla guerra, aprì nel giugno 1924 sotto la London, Midland and Scottish Railway, che l’anno prima aveva assorbito la Caledonian. Fu nazionalizzato con le ferrovie nel 1948 e gestito da British Transport Hotels fino al 1981, quando passò in mani private. Guinness, poi Diageo, ne fu proprietaria dal 1984 al 2015, quando fu venduto al gruppo alberghiero Ennismore.
Tre eventi hanno fissato la tenuta nella memoria pubblica. Nel luglio 2005 il vertice G8 si è tenuto all’hotel, con i leader degli otto paesi alloggiati lì dietro un cordone di sicurezza. Nel settembre 2014 la Ryder Cup si è giocata sul PGA Centenary Course, con l’Europa che ha battuto gli Stati Uniti per 16½ a 11½. Nel settembre 2019 è seguita la Solheim Cup sullo stesso campo, con l’Europa vincitrice all’ultimo putt.
Architettura e design
L’hotel è un lungo edificio simmetrico in pietra grigia, nello stile di una villa di campagna francese, con un corpo centrale e due ali rivolti a sud sui campi da golf verso le Ochil Hills. È un edificio tutelato di categoria B. Con Ennismore gli interni sono stati ridisegnati a partire dal 2015, con il Century Bar, l’American Bar e le sale comuni rielaborati in uno stile che unisce materiali scozzesi alle origini dell’hotel negli anni Venti.
Camere e suite
L’hotel ha 205 camere e 28 suite nell’edificio principale, molte con vista sui campi da golf. Lodge in self-catering nella tenuta ospitano famiglie e gruppi di golfisti.
Ristorazione
Andrew Fairlie at Gleneagles ha aperto nel 2001 e ha due stelle Michelin dal 2006; dopo la morte dello chef nel 2019 il ristorante prosegue sotto la guida del suo capo chef, Stephen McLaughlin. The Strathearn, la sala principale, mantiene la tradizione dell’hotel dei carrelli al tavolo per tagliare le carni e flambare. Il Birnam Brasserie serve durante tutta la giornata, e l’American Bar e il Century Bar servono cocktail e whisky.
Benessere
La spa dispone di una piscina coperta, suite termali e sale per i trattamenti, con un health club accanto. La scuola sportiva della tenuta propone falconeria, addestramento di cani da caccia, tiro, guida fuoristrada e equitazione presso il centro ippico.
Matrimoni ed eventi
Gleneagles è una delle location per matrimoni più conosciute della Scozia, con cerimonie nell’hotel e nella tenuta e ricevimenti nelle sue sale banchetti. Le strutture congressuali usate per il vertice G8 servono per riunioni aziendali e gruppi incentive, e la Gleneagles Arena, un’arena equestre coperta, è usata per grandi eventi.
Posizione
La tenuta si trova accanto alla A9 ad Auchterarder, a circa un’ora di auto sia da Edimburgo sia da Glasgow. La stazione ferroviaria di Gleneagles, sulla linea tra Stirling e Perth, sorge ai margini della tenuta con una navetta dell’hotel, e il tragitto in auto dall’aeroporto di Edimburgo richiede circa 50 minuti.
