Su Krakowskie Przedmieście, all’inizio della Via Reale e accanto al Palazzo Presidenziale, l’Hotel Europejski è il più antico grande hotel della capitale polacca, oggi Raffles Europejski Warsaw. Riaperto nel 2018 dopo una ricostruzione che lo ridusse alle sole mura, è il principale hotel di lusso di Varsavia e una galleria d’arte polacca contemporanea.
Storia
L’Hotel Europejski fu progettato da Henryk Marconi, l’architetto di origine italiana di molti punti di riferimento ottocenteschi di Varsavia, e aprì per fasi a partire dal 1857, con l’edificio completo ultimato nel 1878. Fu il primo hotel di tali dimensioni in città, con un grande cortile, una sala da ballo e un celebre caffè, il Lourse, al piano terra. Durante le spartizioni, l’indipendenza del 1918 e gli anni tra le due guerre fu l’indirizzo principale a Varsavia per diplomatici, artisti e uomini d’affari in visita.
L’edificio fu gravemente danneggiato durante la seconda guerra mondiale e l’insurrezione di Varsavia del 1944. L’architetto Bohdan Pniewski guidò la sua ricostruzione negli anni Cinquanta, quando ospitò dapprima un’accademia militare prima di tornare a uso alberghiero nel 1962 con la società statale Orbis. Dopo la caduta del comunismo gli eredi dei proprietari originali recuperarono la proprietà. L’hotel chiuse nel 2013 per una ricostruzione completa dietro la facciata storica e riaprì nel 2018 come Raffles Europejski Warsaw, il primo Raffles in Polonia. L’edificio è iscritto nel registro comunale dei monumenti.
Architettura e design
La facciata di Marconi è un lungo prospetto neorinascimentale di finestre ad arco e pietra a bugnato, restaurato nel suo aspetto storico, mentre l’interno è stato costruito ex novo al suo interno. Il progetto attuale è contemporaneo e sobrio, con marmo, rovere e una tavolozza discreta, e l’hotel ha commissionato e acquistato diverse centinaia di opere di artisti polacchi del Novecento e del Duemila, esposte nelle camere, nei corridoi e negli spazi comuni. La pasticceria Lourse, che prende il nome dal caffè ottocentesco, è tornata al piano terra.
Camere e suite
L’hotel ha 106 camere e suite, grandi per gli standard degli edifici storici perché la ricostruzione ha ridisegnato la pianta. Le suite lungo Krakowskie Przedmieście guardano al di là della Via Reale verso il Palazzo Presidenziale e verso la Città Vecchia.
Ristorazione
L’Europejski Grill è il ristorante principale e serve prodotti polacchi in chiave contemporanea. La pasticceria Lourse prosegue la tradizione della casa in fatto di dolci e caffè, e il Long Bar e una cigar lounge completano il piano terra, accanto a un quarto locale sul lato del cortile.
Benessere
Una spa al piano superiore offre sale per i trattamenti, una suite fitness e aree relax.
Matrimoni ed eventi
L’hotel dispone di una sala da ballo e di una serie di saloni al piano degli eventi, usati per matrimoni, ricevimenti, conferenze e funzioni diplomatiche, un ruolo che svolge per Varsavia dall’Ottocento. La posizione accanto al Palazzo Presidenziale e a breve distanza a piedi dalla Città Vecchia ne fa una sede naturale per occasioni istituzionali e aziendali.
Posizione
L’hotel si trova a Krakowskie Przedmieście 13, sulla Via Reale tra la Città Vecchia e il quartiere dell’università, di fronte a piazza Piłsudski e alla Tomba del Milite Ignoto. Il cancello principale dell’Università di Varsavia e la chiesa della Santa Croce, dove è conservato il cuore di Chopin, sono a pochi minuti lungo la strada. Calcoli circa 25 minuti in auto per l’aeroporto Chopin di Varsavia; la stazione Warszawa Centralna è a dieci minuti di taxi o a 25 minuti a piedi.
